加州多处灾情惨重。
他们偷偷入住的闲置别墅，突然停电。先前隐约的爆响声，令他警觉：变电箱出问题了？恐怕会干扰到他们在保全系统上动的手脚。他一个人在建物四周冒雨查寻，哪个环节出了问题。明明是下午两三点的时分，狂风暴雨的侵袭下，浓云暗如深陷夜色的傍晚。情况不妙，别墅旁被吹斜的树干压到了线路，得赶紧修复。
风雨中，他攀爬在树干上抢修，暴雨冲刷着他的视线，睁眼都有困难。一个不小心，他手中的工具坠落两层楼高度下的湿草地。要命，他的另一手正抓着弄到一半的线路，左右为难，不上不下。
大家向来都是各管各的责任范围，井水不犯河水。所以，别冀望会有人突然跑来支援这场灾情了。就在他打算前功尽弃，爬下来捡工具时，俯望到奇怪的身影。
晨晨在树下？跟他一样淋着一头一脸的暴雨，勉强皱脸瞇眼。
“你跑来干嘛？”他在风雨狂啸中向下大喊。
“我听到怪声音，以为有小偷或坏人上门！”她缩肩拿着一柄沉甸甸的平底锅，仰头高嚷。“需要我帮忙吗？”
他犹豫了几秒，才叫她替他把工具捡上来。
好几次，她差点自攀爬中失脚下滑，却硬巴着树干再三冒雨往上攀。千辛万苦，才完成替他捡回工具的小任务。
许久之后，大功告成，两人返回屋内，全身湿到几乎连内脏都被雨水浸透。屋内仍是冷清，大家仍是各在房里，彷佛方才只是暂且停电，而后又莫名自动复电。他和晨晨归回各自的房间，一如平常，不相往来，分头打理。隔日，她烧到差点引发肺炎，瘫了好多天。他没怎么特别关心，或前往探望，只是逗留在屋后倾斜的树下，垂娣阳光下依旧泥泞的凌乱草地，以及弃置在泥水中的平底锅。
那大概是她临场所能想到，最沉重的一把武器吧。
大雨滂沱时，人人自顾自己，只有一个人跑出来助阵到底。
真是笨。
斑帝和负责法语教学的家伙，商议着要退出特训，不想再浪费时间打造庸才，他则决定：他留下，继续执行任务。如此而已，真的就只是如此而已。那么为什么会发展到今日这种光景？
他找她做什么？
那个死小孩，到底跑到哪里去了？
斑帝为难地沉坐在他直角邻座的沙发，有些无言以对。他从没料到杨会对晨晨那种女孩……晨晨不是不好，而是，他俩太不协调，完全不配啊。怎么会……
事到如今，追究原因也没有意义。但杨一直都是他的好伙伴，看他如此受困，也不是办法。高帝私下动用了一些关系，买卖人情，拐弯抹角地替杨探消息。一周后，才由北京打了通国际电话给杨，告知连他自己也大惑不解的情形。“晨晨目前在香港，后天会回台北赴宴。”杨接到电话时，微有错愕。她怎会在香港？
“晨晨离开你之后，就回到Eugene那里，可是他的战略似乎有所转变，不再让晨晨公开露脸，而是让其它人带她出席更高一层的场合。”难怪他们现有的网络里会查不到晨晨的下落。
先前的跑趴名媛，只是跳板，如今显然已进入到更封闭的社交圈，不需再抛头露面。
“杨，这事似乎从头就不大对劲。正如大家当初对这项特训的质疑：Eugene到底在打什么主意？需要动用这么多的资源培育一个新手吗？我本来猜想，他是对晨晨有意思，才公器私用，对她格外偏宠。可是，事情好像并非如此。”
“是吗？”他大概知道高帝狐疑的症结所在。“Eugene不再亲自出马护花？”
“别说护花了，他简直像在辣手摧花。”
杨心头一凛。“现在是谁负责带她出席？”
“阿努比士。”
第九章
“香港的富豪派对好玩多了吧。”Eugene浅笑，在小圆桌前和晨晨一来一往地玩着扑克。“花样是比较有趣，可是有种掉进豺狼虎豹圈里的咸觉，很紧张，还得故作悠闲地提心吊胆。”她鳜着嘴整理牌面。“我这次的牌怎么这么烂？你刚刚是不是牌没洗干净？”
“偶尔也让我一手吧。”
“到底是谁该让谁呀。”大野狼居然要小绵羊手下留情。
“阿努真慢。”他闲散地摇一张牌，抽一张牌。“他还要多久才回来？”
晨晨看着牌面，挑眉耸肩。
“你跟他这趟香港之旅，状况如何？”
她再闪躲下去就太明显了。“很好啊……大家都认定我是他现任女友，是认真要谈婚论嫁的对象，对我非常热情。现在就等阿努带我回他老家，跟他父母搭上关系。”
“应该不会。”
她一怔。“为什么？”
“以阿努那种背景的人来说，你不会那么快就直接进到他家去。”还有得磨。
“我还要再跟他耗下去？”小脸为难地皱成一团。
“倘若假戏真做，你就可以一举嫁进豪门了。”
“不要。”她转而斩钉截铁。“这只是现阶段任务的一部分。我回来，就是为了继续我先前的职责，建立人脉，打通管道。除此之外，我并不想跟阿努有其它的联系。”
“为什么？”
“他——”很怪。“我对他没感觉。”
“他对你却非常感兴趣。”
“谢了。”她没好气地抽牌。
“我很满意你不小心抽到阿努这张大牌，省了我不少工夫。”如同意外发掘到一条快捷方式。“你有你特殊的直觉，会自己去找管道。但是如果有机会发展自己的感情，我也不反对。”
她不讲话，视线摆荡，似乎欲言又止。
“不过，也要对方对你有意思才行，否则只是在倒贴。”Eugene悠哉的感叹，吊得她七上八下，不知他是不是在指杨。Eugene也不看好她和杨吗？
“你还没死心？”
嗯哼。她惊抬视线。他确实在跟她谈杨！
“我对杨是没什么意见，但对于他跟你唬烂，说什么我会用违约金绑死你的事，我到现在都无法释怀。”他淡淡垂眸，丢牌抽牌。
小人之心，君子之月复。
她也不知道杨会把Eugene设想得这么恶劣，害她不得不跟着杨流亡海外，总以为自己已沦为通缉犯。要不是她豁出去决定返台负荆请罪、勇敢收拾自己的烂摊子，她不晓得还要被杨的“想太多”哄到什么时候。
但她一点都不怪杨，他或许……只是想藉此跟她在一起。
她实在无法责怪他。不管怎样，她就是会原谅他。
“杨为什么会进入这一行？”明明家世背景雄厚，却从事这种高不成低不就的工作。
“你人在曼谷，又跟在他身边，应该比我清楚。”
“没有。”她沮丧地把持着一手愈来愈糟的牌面。“我看他一天到晚都在忙，就不敢乱问他，顶多自己上网找找资料，却愈看愈不明白。他那么有能力，又是东宫太子，为什么却不出来主领家族企业？”
“因为他被绑架过。”
她惊呆，直直瞪向Eugene的泰然自若。“什么？”
“他左耳的听力也是在那次绑架刑求中受损的，他没跟你说吗？”
杨的左耳听力有问题？她都不晓得！
“事情似乎是发生在杨和他弟才刚自英国学成返泰不久，这让他重新思考了许多事，家中的经营布局也为之调整，改由他弟弟接班。”杨就此退居幕后，另辟蹊径。
牌局中断，因为有人已心不在焉。
“我知道的也仅止于此了。毕竟大家都是共事的老手，个人隐私，尽量别问。可是你呢？你的立场与我不同，你为什么不问？是不想问，还是不敢问？”