“喜棠？”
“我、我、不是很懂你的意思……”
他捺著性子吐息，保持温和。“基於我们俩的婚约，我有义务告知你实情。我的酒品很不好，一醉就不省人事，甚至连自己干了什么都不清楚。现在只有你能告诉我，昨天究竟发生什么事。我再问一次，我们昨天是不是……我的意思是……”
可恶，这种男女苟且之事，要怎么问才比较文雅？一旦文雅，又该怎么把事情确实厘清？
他受不了地又一次猛力爬梳浓密的鬈发，万分狼狈。
他妈的！“我是不是上了你了？”
她被吼得快快点头，一脸呆愣。
老天爷，他这只禽兽！
“好，既然如此，我们就一次把事情谈开。”他重重吐息。“我为自己的恶行郑重向你致歉，我愿意为此负起一切责任。”
“不、不用负什么责任啊。我们、已经有、有婚约了，不是吗？”
“但那并不代表我就有权在婚前侵犯你。错就是错，我无法容忍自己拿婚约当藉口。”
“喔……”世钦此刻看来好帅喔。
“眼前有一项问题，我们必须合力解决。”他搁在桌上故作怡然的交握十指，紧绷得喀喇响。“我也承诺你，无论你的决定如何，我绝对帮你到底。”
她快被他的男子气概迷晕过去。有他这么动人的回应，教她去死都甘愿。
“你还愿意嫁给我吗？”
噼啪一声，喜棠的浪漫情怀顿时迸裂。“什、什么？”
“你还要这桩婚事吗？”
他这是什么意思？
喜棠的小嘴开开合合，想说些什么，又不知还有什么好说。他是不是上过她之后，觉得她不适任，所以打算解聘？那，他现在跟她谈的重点，是她的遣散福利了？
“我这么提议，是为了尊重你的意愿。”他暗暗清了清喉咙，强迫自己把话吐出来。“因为，昨天那件意外之后，或许，你会对我有些改观，不愿意下嫁我这种人。”
她不懂。世钦的意思，怎么老跟她想的差好多？
“你若仍愿意嫁我，我会很感激，也定会尽可能答应你提出来的任何条件。你若不愿意嫁我，想另觅更好的对象，我也会倾力协助。”
“协助我什么？”
“钱。”他的视线有力地钉入她双瞳。“纵使我无法还你童贞，我可以付出让你夫婿完全不在乎这点的价码。”
她傻眼。“你干嘛要这样？”
“赎回你的幸福。我不能让你的终身，完全牺牲在我一次的疏失上。”
吓死人了。她这辈子，还没被人看得这么贵重过。“万一人家狮子大开口呢？”
“开多少，我就付多少。”他不会拿她的幸福来讨价还价。
喜棠呆瓜似地僵坐著，半晌合不拢嘴。愈认识世钦，就愈发现他的不同面貌。而且，愈是发现，她愈是心动。
这种好货，不先下手为强，难不成还拱手送出去给人抢？
“你的答覆如何？”
“我、我觉得这样、就很好。”她原本也想学他那样，表现一下冷静雍容的气度，不料才优雅地颤颤啜了口茶，就呛得满桌都是。
“哪样？”他高度警戒地绕到她背后，温柔拍抚。
“我咳咳、不需要改变婚咳……”他的大手几乎烧烫她的背，害她咳得昏天暗地。
“你是认真的吗？”
她困窘地任小脸被他捧在双掌间，尴尬地闷咳著，深怕口水不小心喷出去。
“我希望你是慎重考虑过再回答我。”
被他这样倾头对眼地专注凝望著，她脑浆都沸腾了，还能慎重考虑个头。
可是，她真的从没见过这么有担当的男人，显得她过往周遭的家伙，全是富贵垃圾。虽然他对她的印象颇恶劣，虽然他如此关注她只是基於道义，她还是想跟他在一起。
柔软的小手怯怯覆上他双掌时，他微有错愕。凝睇他捧在手心的粉女敕小脸时，他更是不可置信。
天底下再也没有如此纯真可人的神情了。那份完全的信赖，完全的投入，让他充满了被紧紧依靠的踏实感。一时热血澎湃，激起胸中前所未有的震撼。
刹那间，他有股冲动，想深深地吻入她娇润的红唇，重重地传递他难以言喻的感受。但他的举止却激烈得连自己都吓一跳——
他竟本能性地猛然抽手，打退她的碰触。
场面猝然难堪。
他在搞什么？他气恼地暗暗谴责自己，愠怒的神情却对著喜棠，像在谴责她的逾矩。
喜棠赶紧缩头，闪躲他的怒视，心里倒没什么反省的念头。
要激怒他，实在好容易喔。可是没办法，她就是莫名其妙地很想亲近他。感觉起来，还真像她在乘机吃他豆腐。
呵呵，真不好意思。但陷入感情中的女人，好像都会愈来愈不要脸。说不定再过一阵子，她连坐在他腿上剥葡萄喂他吃的蠢事都干得出来哩……
“那么，”他暗咳。“事情就这么说定：婚约照旧？”
她羞怯地垂望鞋面点点头。
他极力忍下放心的叹息，板著俊脸，坚守硬汉立场。“为免节外生枝，我会尽快打理我们的婚事，细节我会亲自和你太爷洽谈。”
“什么节外生枝？”
他咬牙一阵子，才厌恶低吟，“我怕你肚里可能有了孩子。”
耶？孩子？“什么时候放进去的？”
“就是昨天。”
愈说愈玄了。
“别再多想这些。”他也没空详细解释。“如果没别的事就——”
一只小手偷偷拉住他旋身而去的西装衣摆。力道虽然微弱，却直撼他的灵魂。
蓦然回首，就瞥见安坐在花凳上仰望他的羞涩容颜。他不知该如何处理这类困窘，只能一脸死相地公事公办。
“还有什么问题？”
没有，但她不想让他这么快就走。“你要不要喝茶？”
“不要。”
“那……要不要吃点心？”
“谢了。”
“想不想看我家的古董收藏？”
“没兴趣。”
“可是你昨天在房里不就在检视我家的收藏纪录？”
这下他可终於完全转回身来。“你眼睛还真尖。”
“你想找我家的哪样收藏作指定嫁妆？”快快请坐，一起来好好聊聊吧。
他不想再耗下去挑战自己的定力，也不想拿她当探测内情的工具。“不劳费心，这事我自会处置。”
“喔。”好冷淡……但她就是不死心。“你看那些纪录可能只是浪费工夫，因为很多上头登载的极品，早已不在我们府里了。”
俊眉一蹙，害她心脏跟著一抽。
“没办法呀，王府日子已经大不如前，所以只好各自想办法开源节流。”变卖家当，省时省力。手脚俐落些，也就没人发现。
“现在府里剩下的大概还有多少？”他冷道。
“不到一半吧。这一半里头又有一部份是赝品，真品早就当掉了。”
“你真清楚。”
“是啊。”呵呵，很贤慧吧。
“通常只有作贼的才会明白有多少东西已经不在。”
喜棠笑容顿时冻僵，状甚冰清玉洁。
“你私下偷当府里的东西？”
呃啊……
“你平日窝在家中，又没什么额外开销，拿那些钱做什么？”
“时、时候不早了，我想……”
“你是个人私自典当家产，还是另有共犯？”
死了。她没成功留住一个可谈心的情人，却留住了一尊铁面无私的恶煞。
“干嘛月兑鞋子？”
“好像……进石子了……”
“少埋头打混，给我坐好回话！”
呜，他的正气凛然的确很迷人，但不包括用来对付她的时候。
他简直失望透顶，一肚子火。“为什么做这种偷鸡模狗的事？”
“我没有偷鸡……”倒有模狗。“可我只模大妞妞……”