水湅拨开帷幔，右手贴在痴儿肚上，轻喃道：“你还没出世，做爹的我先教你一件事，要嘛，你就聪明得像我一样：要不，就痴得像你娘一样，否则瞧见方才碎碎念出门的伯伯没？你的未来就会变成那副模样，你怕是不怕？”他停顿片刻，又咯咯直笑，“好家伙，聪明噢。”他隔着肚皮与未成形的胎儿对话。
一个像他一样聪明的好孩子，就等于奠定了未来秦大总管的悲惨生活将继续绵延。
“痴儿，别装睡。”搁在她月复上的大掌戏要出力揉搓她，力道似羽轻浅。
“唔……”颤抖的眼睫透露着她的清醒，却怎么也不愿睁开。
“我知道你是怕喝那一大桶的姜汤，对不？不过这样不行噢，乖孩子要好好喝完，这样才不会染上风寒。”这番话，由水湅嘴里说出来，真是没有说服力。
“水湅……”
“嗯？”
她长睫轻掀，许久之后才缓缓定晴在他面容上，指尖落在他的右颊，似轻抚似确认，坑凹凸痕的铁烙是如此货真价实。
“你没走？”
水湅伸手捶捶自己的后颈，再扭扭脖子，一副老大爷模样。
“有个痴儿差点溺毙，我能见死不救吗？再晚一步，你就成了蓄龙湖第二条冤魂，明年的今日我就得为你添上三炷清香。”
“我……不小心，摔下去了。”
“哎哎，害我还感动得乱七八糟，以为你投湖殉情咧，原来是失足坠湖罢了。”浪费他一颗珍贵男儿泪。
“我看到，好大的龙……”
“喔？你有瞧清楚呀？”他还当她那时已经陷入昏迷了呢。
“嗯，好大好大。”
“而且还玉树临风、潇洒俊逸是不？”那条龙可是他的本尊，自然多扣了些赞美词汇。
她摇头。“好恐怖……”那龙的一颗利齿几乎要与水湅一般大小了。“它坏，它要带走你……”
“不会了，我不会同它一块走了。”水湅的笑脸凝结，眉峰虽不曾揽拧，然而眸间的阴霾却又鲜明清晰。
“真的？”
“它走不了了，再也走不了了。”
乍闻他不走的喜悦却在下一瞬间被他脸上的神情所冲淡。“水湅，不走很好呀，你怎么……不欢喜？”
“我的不欢喜有一部分来自于我太欢喜了。”他又说着她不懂的话。
是的，他不走了，不能走了，他竟然没有感到严重的打击及失望！
他该捶胸顿足的！懊咬牙切齿的！懊咆哮失控的！
但他没有！只是乖乖坐在房里喝着他最讨厌的热姜汤！
“我带着青冥剑到湖底想解开封印时，却发觉……它死了，那具属于我的龙躯死了……”水湅缓缓说着，诉说著“自己”的死亡，“聪明一世，胡涂一时，我竟然会犯下致命错误，一具失了魂魄的身躯怎么有能力维持肉身不灭？我简直是蠢到极点——”
最蠢的是，他竟然没有很难过！
难道是因为在之前误以为青冥剑碎时，他已经承受过一回打击，所以这回他才会觉得无关痛痒？！
还是因为他原先非走不可的理由破灭之后，他竟觉得松了口气？！
两难的抉择变成了再简单不过的单一选择，他进无路退无步，却换来最释怀的喜悦？！
即使拥有了青冥剑，他也变不回龙，只能委屈地成为水湅——成为一个周围牵系着好多好多人的“水湅”。
包蠢的是，他竟然觉得甘心——甘心窝在水湅的身体里，继续充当水湅！
成为水湅，他便会失去蛟龙千年长寿，他甘心。
成为水湅，他必须学会去接纳身旁来来往往的人，他甘心。
成为水湅，他将面临到属于他的家累——除了她之外，还有数个月之后才来报到的娃儿，也许接连数年内，新添的人数会超乎他想像，他甘心。
成为水湅……
“你怎么，一句话也不说，光会笑？”方才明明说着好像挺严肃的话，此刻唇畔却扬着好真实的浅笑。
她的软嗓，打断他的思忖。目光拢聚处，有张无邪且专注的花颜观望着他，那双曾因为他要离去而哭得狼狈的眼，如今仍旧清澄。
他是个极度自私的人，说走便走，要留便留，一切都是以自己为优先。
世人之中，有多少人能做到先舍己而为人？少之又少吧，连人都是如此了，何况他是条龙……
至今他仍万分肯定，倘若湖底的龙躯没死，他仍是会走……至少在将她救回湖岸后，或许是待她生完女圭女圭后，抑或……直到她寿终正寝之后，他一定会走，生要为龙，死亦要为龙魂。
这已经是他最大的让步。
只不过，他已经没有选择的权利。
现在，成为水湅，仍是将所有的过程真实演练一回——他救她回岸，并且在不久的将来能抱抱属于他的孩子，然后他会同她一块变老，或许她会先他一步辞世，也或许这具属于水湅的躯壳会先死……
他所丧失的，“只是”最后变回蛟龙的权利，“只是”无法再以腾龙之姿现世——只是？他竟然会用这般云淡风轻的两字来形容他龙躯的死亡？！
“水湅不走，真好：水湅笑了，真好；能在一块，真好。”在他独自思索之时，她再度打破沉默，简简单单一个满足的笑靥，点亮了那张不见胭脂水粉浓妆淡抹的芙容。
他望着她，望着如此在乎他离去或留下的神情。
仔细想想——或许，成为水湅，并没有他想像中的差劲咧。
“痴儿，我问你。倘若有天我和净净一块落水，你是救我还是救她？”即使他知道自己现下的口吻带着吃醋的酸味，他仍想问。
“救净净。”她没多花任何时间思索，答得理所当然，也理所当然的令人火大。
水湅深吸口气，想掐死她又下不了手，索性端过一桶热姜汤塞进她怀里。
“喝完！”灌！编死她！
水湅很无耻地抱过另外一桶，准备将这桶汤汁也灌进她嘴里，在达成处罚她的同时，也让自己月兑离活受罪之苦。
痴儿咕噜咕噜地咽下最后一口姜汁，大吁口气。“热热的，好暖噢。”
“别急，还有一桶。”
“噢，好。”继续奋战。
看着痴女圭女圭认真且认命地灌完属于他的那桶姜汤，不满也消了大半。
不甚闺淑的饱嗝自她粉唇间逸出，带着浓浓的姜味。
水湅挥挥袖，拂去鼻前的恐怖味道，她却越贴越靠近他。
“水湅，不会救净净，可是会救我，所以我救净净，水湅就会来救我和净净，嘻。”她笑容灿烂地将方才未说完的话接续完全。
这小白痴到底是真痴还是假痴，怎么心机比他还要重？！
耙情她是将自己视为饵，专司用来钓他这条龙上勾？还是她已经模透了他的心思，知道如何整治他？
不过她该死地猜对了！
看来这丫头，痴得有些小聪明。
虽然她的答案并非代表着他与净净孰轻孰重，但他就是忍不住为这种小小的排名吃起干醋。
“有朝一日，我定要听到你将我搁放在净净之前的答案。”
至少在她肚里的娃儿落地之前，他在她心目中的地位绝对要远远超过净净——那个分明姓“水”，与“水湅”有着浓密血缘关系，却娴静温柔到被错认为女婢十数年不曾吭声——不对，她原本就是个哑儿，怎么为自己辩驳？况且他瞧净净还对女婢之职挺乐在其中的。
因为他不是真正的水湅，所以对这个血缘之亲的“妹妹”没有一丝一毫特殊的亲情，也懒得向秦随雁解释一字一句，所以秦随雁至今仍以为净净是名比他更早进入水家庄为奴的小甭女……