她大笑着用一只胳臂挽住了他的腰。“好吧，我给你晚饭，你给我说说他们的情况。”
她永远不能真跟他生气。不管怎么说，他是自家人。心绪不宁时，家有时就是你的全部依靠。两人在厨房吃饭时，他把有关摩根娜父母、姨妈和姨夫们——他们同时也是她的婶婶和叔叔——的最新情况一一讲给了她。一个小时过后，她重新彻底放松下来。
“我已经多年没看过夜光下的爱尔兰了。”摩根娜低声说道。
“去一次吧。你知道他们都很高兴见你。”
“也许我会的，夏至的时候。”
“我们可以一块儿去。你、安娜斯塔西亚、我。”
“也许吧。”她叹息着往一旁推了推自己的盘子。“问题是，夏天正是我生意忙的时候。”
“你老是把自己拴在生意上。”她盘子里的那块猪排更好，塞巴斯蒂安用叉子一叉，喂了自己。
“我喜欢这样，真的。和人打交道，虽说有的人有点儿怪。”
他把两个人的酒一饮而尽。“比如说？”
她微微一笑，用胳臂肘支着向前探了探身。“有那么一个小讨厌鬼，几周以来天天上我那儿纠缠，声称认识我的化身。”
“可怜虫。”
“可不是嘛。幸好他是错的——在我的生活中，以前从没见过他。几星期前的一个晚上，我正要关门，他冲了进来，来了一番慷慨激昂的表白。”
“哦。”塞巴斯蒂安吃完了最后一口猪排。他确信表妹已经能够照顾自己。然而这并不能阻止他因为某个伪新时代人招惹摩根娜而感到不快。“你怎么办的？”
“给他肚子上来了一拳。”她挺了一下肩膀，塞巴斯蒂安大笑起来。
“风格，摩根娜。你真不俗。你没把他变成牛蛙？”
她神色庄严地挺直了身子。“你知道我不那样干。”
“那吉米·巴基斯基又是怎么回事？”
“那不一样——我那时才十三岁。”她无法抹去嘴角上的笑意。“再说，我又把他变目邋遢的小男孩了。”
“那只是因为安娜为他求情罢了。”塞巴斯蒂安用叉子做了个姿态。“而且你还让他脸上长了个瘤子。”
“那是最轻的惩罚。”她伸出手，去握他的手。“该死，塞巴斯蒂安，我可想念你呢。”
他紧紧地攥住她的手指。“我也想念你。还有安娜斯塔西亚。”
她的心为之一动——将他们系在一起的纽带如此深远，如此牢固，她不可能无动于衷。“这是什么，爱吗？”
“我们改变不了任何事情。”他轻轻地吻她的手指，然后放开了她的手。他不想思考这个问题，或是放松警惕，让表妹揣摩到他的心。“你这儿有没有什么带鲜女乃油的东西？”
但她摇了摇头。忧伤已经袭上心头。虽然塞巴斯蒂安十分老练，能够阻止忧伤侵害她的心境，可她偏偏不肯让忧伤轻易溜走。“你办的那个案子怎么样了——被绑架的那个小男孩？”
痛苦来得突然而且强烈。他又一次强迫自己将痛苦驱散。“他们没能及时赶到。旧金山警方尽了一切努力，但绑匪已经惊慌失措。他才八岁。”
“我真难过。”悲伤在胸中涌动。他的悲伤，也是她自己的悲伤。她站起身，走过去，坐在他的腿上。“哦，塞巴斯蒂安，我真难过。”
“你不能总想这件事。”他的脸颊在她的头发上蹭着，这使他觉得好受一些。由于她的分担，他能感到撕心裂肺的悔恨和痛苦在减轻。“你再这样我可不饶你了，可是，唉，我离那个孩子已经那么近了。出了这种事，我有时想不通，上天赋予你这种能力，为什么你却无所作为呢？”
“你不是无所作为。”她用双手捧着他的脸。她的眼睛是湿润的，坚强的。“我记不清有多少次都是你力挽狂澜。这次谁也不想这样。”
“想起来就难过。”
“我知道。”她轻轻地抚模他的头发。“我高兴你上我这儿来。”
他用力抱了她一下，然后扶直了她的身体。“你看，我上这儿来是为了蹭一顿饭，高兴高兴，不是倒苦水来了。对不起。”
“别傻了。”
她的声音那么直率，引得他噗嗤一下笑出了声。“好啦。如果你想让我好受一点，来点儿鲜女乃油怎么样？”
她在他的两眼之间出声地亲了一下。“热女乃油圣代怎么样？”
“太棒了。”
她站了起来。她对塞巴斯蒂安的好胃口早有领教，给他端出了一大碗。同时她也深知，不再谈这件案子，是对他更好的帮助。他会熬过这一关，继续前进。因为没有其他道路。她想起了起居室里的音乐，于是一个念头送过去，古典音乐变成了摇宾。
“这个更好听。”塞巴斯蒂安说着，把双脚支在一张空着的椅子上。“现在，你是不是给我讲讲为什么要帮这个科特兰搞研究？”
“我觉得这件事挺有意思。”她用普通人的方法给一罐女乃油沙司加热。她用的是微波炉。
“你是说你觉得他这个人挺有意思吧？”
“多少有点儿。”她挖出小山丘似的一勺法式香草冰淇凌。“当然啦，他不相信任何超自然的东西，他只是为了电影而探索。在这件事上我没什么问题，真的。”她仔细地舌忝了舌忝拇指上的冰淇凌。“没问题，我指的是电影。那些电影都很有意思。他的态度嘛，现在……我想，在我们敲定之前也许我得让他改变一下。”
“危险的战场，表妹。”
“去你的，塞巴斯蒂安，生活本来就是危险的战场。”她在冰淇凌小山上倾倒快要流成河的沙司。“这事说不定还挺好玩呢。”为了证明她的观点，她又用鲜女乃油为整个冰淇凌盆景盖上了厚厚的云层，然后以一个炫耀的动作，把碗放在塞巴斯蒂安的面前。
“没有果仁？”
她把一个调羹塞到他手里。“我不喜欢果仁，这是咱们两个人吃的。”重新坐好后，她把自己的调羹深深地插进了圣代。“你没准儿会喜欢他，”她嘴里塞得满满地说，“纳什。他有一种无拘无束的傲慢劲头，男人们认为那样才像男子汉。”其实本来就是，她愤愤地想。“而且，很显然，他有非常流畅的想象力。他跟动物合得来——潘恩和卢娜对他反映不错。他还是我母亲的狂热的崇拜者，幽默感挺强，人也聪明。还有，他开的车很迷人。”
“听起来你的魂儿快要丢了。”
假如嘴里的冰淇凌还没咽下，她肯定会被噎住。“别那么无理。我觉得他这个人有趣而且有吸引力，并不意味着我像你说的那样——你说得真无聊——丢了魂儿。”
塞巴斯蒂安高兴地发现她在发怒。这总是一个好征兆。摩根娜离愤怒越近，就越容易透露实情。“那么，你还是挺小心的。”
“我当然小心啦，”她回击说，“也许只是作为预防。”
“你小心是因为你紧张不安。”
“紧张？别荒唐了。”然而，她已经在用手指敲打桌子了。“他不就是个男人嘛。”
“你呢，除了天赋以外，也是个女人呀。用我告诉你吗，男人和女人在一起会发生什么事？”
她紧紧地握住了双手，以免做出什么出格的事。“我懂生活的道理，谢谢你。我就是真把他当情人，也不关你的事。说不定我还愿意呢。”
塞巴斯蒂安很高兴她已失去了对冰淇凌的兴趣，一边自顾自吃着一边点头。“问题是，和情人一起堕入爱河的危险总是存在的。小心点儿，摩根娜。”