伫立一旁的井上恭彦清楚看见阿国脸上的忧愁。
他走近她身边安慰道：“在妳找到新乐师以前，让我再为妳伴奏几回吧。虽然我是他教出来的，可妳这么挑剔的人，在我帮妳伴奏的这些日子里，竟然都没嫌弃，光为了这份赏识之情，我也得知恩图报。”
“在我心中，你可是第二好的乐师。”阿国笑了。“我唯一挑剔的，是那些日子以来，你笛声中思念的对象不是我。可我以为你口中那位好友，该是个少年郎呢，怎么会变成了一个小泵娘呢？”
抱彦叹道：“是我自己弄错了。”
阿国静静审视着恭彦无奈的表情，猛地想起昨夜见到那小泵娘时，她脸上显而易见的情感。她忍不住怀疑，这个日本留学生究竟有没有发现，他口中心心念念的“挚友”与他之间的情感，也许早已超出寻常友谊。
起初，恭彦想学的那首曲子，叫做“长相思”。是否他下意识里早已察觉那不只是一般朋友之间的思念？
阿国的沉默，让恭彦觉出异样。“怎么了吗？”
阿国啾他一眼，像朋友那样拍拍他的肩膀。
“你很糟糕，你知道吗？年轻人。”说得好像她自己年纪一大把似的，但其实，她不过约与恭彦同年，是这些年的历练使她觉得此生沧桑。
抱彦不大明白她的意思，或者，只是故作不明白。因为有些事情，在他而言，是不能弄明白的。
阿国抿了抿嘴，突然有些不快。她转过身道：“男人啊，真是可爱又可恨哪。”
也不待他会意过来，阿国便不怎么开怀地走了。大概是想到自己也是被人这么地对待的吧！她不相信这世上有真正单纯的男女情谊。起码，就昨夜所见，她在吕祝晶脸上所看见的情感，便不是友情那般单纯。只恐怕就连小泵娘自己也都没有发现。她越想越是闷，气自己，也气“那个人”。
为何男人在面对感情时，总是这么地不坦率呢？可公平点地想，就连她自己在面对这些恼人的情感时，也是不诚实得很哪。总觉得一旦交出了心，就没有筹码可再与人谈判了。那么她又有什么资格可以来责备别人？
抱彦多多少少明白阿国的意思，可他……告诉自己，不能相心太多。与祝晶之间的情分，越单纯，越好。
而眼前唯一重要的是，祝晶回来了，他的心中充满了感激与欢欣。
只是原本想吹给她听的那首曲子，可能已经不大适合了。
相思的曲调，太引人遐思。
在与井上恭彦见过面后，心中那郁积了许久的苦闷终于稍稍消解。
整理好从西域带回来的行囊，吕祝晶这才有心情开始分送她远从丝路带回的礼物。
她先将几袋珍贵的异域香料分送给邻居，感谢他们多年来的照顾；随后又拉着小春陪着她逐一拜访昔日的朋友。
她送给玄防一卷自敦煌购得、有着精致绘像的《佛本行经》宝卷。
送给吉备真备一副全新的象牙制双陆棋。
一柄镶有琉璃珠的宝剑是要给阿倍仲麻吕的手信。
她知道仲麻吕喜欢结交诗友，他那群有官职的朋友，常常会在穿着常服时佩带宝剑出门。祝晶觉得他可能会喜欢这个礼物，但因为他还在洛阳司经局校书，得等他回长安时才能送给他。
她还带回了几醴好酒送给刘次君，前些天已经请次君大哥来家里搬走了。
唯一不知道该送什么礼物的，是恭彦。
丝路上新奇的玩意儿不少，但有很多东西，在长安西市里就可以买得到。有标价的东西，只要有足够的财古昌，要取得都不是问题。
祝晶虽然带回了不少对唐人来说很珍贵的异域珍宝，但一想到这些东西是要送给恭彦的，又嫌不够特别。为此，她竟下不定决心选定礼物来送给恭彦。
只好先将行囊里的东西逐一分送。
送完礼后，想起她还有几匹自各国购得的织锦和自拂一林带回的棉布，一时兴起，又拉着小春往西市去，打算上胡商店铺子寄卖掉这些她用不上的织锦和外国布料。
一听说要去西市，小春却开始抱怨腿酸。
“小鲍子，我们跑了大半个长安城了，改天再去西市吧。小春腿酸了。”
祝晶笑睨着她。“腿酸？丫头，我们可是坐在驴车上耶。”虽然一早便出门了，但真正在动腿的，可是租来的毛驴啊。
小春翘起嘴道：“小春替这头毛驴的腿喊酸呀。”
祝晶哈哈一笑，没把小春的话放、心上，是因为她知道她根本没在赶路，租来的这头毛驴，今天休息的时间比拉车的时间还多呢。
可小春还是喊着要回家。祝晶开始觉得事有蹊跷，猜测小春不想去西市的原因。
到了西市十字东街的康家店铺时，见到了几个当初一同走丝路的胡商大叔。
祝晶开怀地一一向众人问候，祝贺大家生意兴隆。
知道康居安不在铺子里，是因为在今年初时，他又组了一支商队再度前往西域，祝晶也没有很失望。她很清楚像康大叔那样的人，是久待不住一个地方的。
他们粟特商人，打成年起就漂泊各地，天涯为家，能在一地里停留个一年半载，便已经算很久了。
祝晶不禁想起几年前她刚刚踏上丝路时的光景，猛然再一环顾自己立身所在，觉得过去那些日子彷佛已是遥远的梦。
回过神来，她笑嘻嘻看着康大叔店里新聘的掌柜，笑问：“找到你爹了吗，我的朋友？”
蓝眸少年看着祝晶，并不怎么热烈地道：“找得到才怪。倒是你，干嘛那么晚才回长安，你家那个丫头嘴上成天念着你，我都快被她烦死了。”
少年华语说得好流利，完全不像三年前在碎叶城初遇时的样子。看来，这些年，在长安，破晓已经开始适应这个新环境了。祝晶微笑地想。
一直站在祝晶背后、那个叫做小春的丫头跳出来抗议道：“是我快被你给烦死吧，大饭桶。小鲍子，妳不知道他饭量好大，一直叫我煮饭给他吃。要不是妳要我照顾他，我才懒得理会哩。”
蓝眸少年啾了小春一眼，又道：“我又没吃白饭，米是我自个儿买的，不过是请妳帮我蒸熟，一点小忙而已，那么爱计较。”
小春被他那种理所当然的态度给激怒，一扫平时温顺的性子，隔着店铺柜子与少年你一句、我一句地争辩起来。
“我又不是你娘，为什么得煮饭给你吃啊！”虽然不是天天煮，可这位大爷每隔几天就跑来吕家讨饭吃，万一让人误会他们之间有什么，败坏了她小春的名节，那可怎么办！
“因为妳家公子托妳照顾我啊，当然得让妳有事做，不然妳怎么跟妳家公子交代？”
“说得好像很委屈似的。要不是我家公子有交代，我才懒得理你勒。”
“所以我很感谢妳家公子啊。”
“你……”
吕祝晶惊奇地看着不大会吵架的小春奋力地与破晓争论，猛地明白何以小春拒绝陪她来西市了。
这几年来，想必小春的生命里，已经不再只有她一个人了吧。
她唇边扬起浅浅的微笑，看着少女与少年的斗嘴游戏，觉得好欢乐。
小春终究争论不过厚脸皮的少年，突地回头过来抱住祝晶手臂。“小鲍子，妳快告诉他，我以后再不帮他煮饭了。”
祝晶回视着少年的蓝眸，感到十分有趣，沉吟着，她说：“没关系的吧，小春。阿晓一个人在长安生活，总是辛苦的。既然他那么喜欢吃妳煮的饭，就让他占点便宜吧。”