这一年，他十岁，他十五，还不太明白，何以才相识不久的一段友情，怎会滋长得如此迅速？
尔后祝晶回想起这段的日子，怀疑是因为在他们第一次分别之后，他便等待了很长一段时间。必定是等待，让他的感情沉淀到心底深处，这段友情才会变得如此深刻。不然，没有更好的解释了。
“就是你吗？”一个稚女敕的嗓音在吕祝晶身后响起。
抱彦个头高，越过祝晶的肩膀望去，见到一名蓄着一片短短刘海的小泵娘好奇地躲在大门后头，偷瞧着他们。
“小春？”祝晶回过头去，环抱住抱彦的双手自然地松开，脸上的表情一瞬间有点像是……羞涩？
井上恭彦没注意到吕祝晶表情的变化，他笑问：“这是谁？”好个可爱的小泵娘，有双天真无邪的眼睛呢。
小春依然站在门后，像是在等祝晶向恭彦介绍她，她才能大方走出来，全然没想到自己该为自己偷窥的行为感到抱歉。
祝晶看了小春好半晌，突然间不知道该怎么向恭彦介绍小春的身分。
爹决定要收留小春的时候，他不在家；等他回到长安，发现家中多了一个人吃饭时，小春已经开始喊他“小鲍子”，把他当成主子了。
这些称谓上的琐事，他们没仔细理会过。邻居见到小春时，也不曾将这丫头当成仆人。那么，在这个家中，小春该是什么人才好？“先去后头洗把脸，小春。”祝晶领着恭彦走进屋里，拍了拍小女孩的脸道。可小春全副心思都放在祝晶身边的“那个人”身上，带着好奇与欣羡的眼神胶着地无法移开。
她好想知道，为什么“这个人”可以被小鲍子这么深刻地惦记着？
是因为他很好看吗？或许吧。他很聪明吗？或许吧。还是因为有其它缘故？真想知道要怎么做，才能被小鲍子那样地放在心底啊。
见小春还不动作，只是一味傻气地瞪着恭彦瞧，祝晶感到有些好笑地说：“妳究竟在看什么啊？丫头。”
这问题的答案，恭彦也想知道。因为小泵娘看他的眼神，非常直接，像是想挖掘出什么大秘密似的。
可小春只是瞪着恭彦，头也没回地说：“小……公子，你不也还没洗脸？”
祝晶这才想起自己确实还没盥洗。脸一红，连忙拎着小春往后院走去，准备打水洗脸。走了两步，又回头说：“恭彦，你别走，跟我们一道用早膳吧。”他猜想井上恭彦一大早就出现在他家门口，必定还没吃过早饭。
见恭彦点头了，祝晶才放心地将小丫头带往后院；待要跟上，突然想起还没回答刚刚恭彦的话，脚步连忙停住。“啊，对了，小春她是……嗯，我妹妹。”妹妹？恭彦不认为是。去年在海舶上时，祝晶曾说过他是家中独子，还羡慕他有兄弟呢。
抱彦是井上家的次子，有四个兄弟。家族中的其它堂、表兄弟约略数来，也有十来个。因此，他的成长岁月并不孤单。
小春不是祝晶的亲妹妹。可是当他看见小春因祝晶的话而眼神发亮时，他露出微笑，走到小春面前，矮，和善地说：“很高兴认识妳，小春。我是上恭彦，祝晶的朋友。”
躲在祝晶身后的小春只探出一张小脸，她讷讷地看着井上恭彦那张诚恳的笑脸。好半晌，她垂下肩膀，低下头。
又过了半晌，当她重新抬起头时，已经强迫自己接受眼前这个人比她更早遇见她的小鲍子的事实。
“好吧…”小丫头不太情愿地道。
抱彦应该要不懂的，然而他发觉他竟然有一点明白小春的意思。
反倒是祝晶露出纳闷的表情。“呃，你们俩……”在交换什么秘密啊？然而恭彦和小春似乎不打算回答这问题，在向彼此郑重地点了点头之后，他们一起转过脸来，对祝晶绽开一抹无辜的微笑。
当下，吕祝晶唯一的念头是：这天地是不是要颠倒了？怎么突然间，他不再是掌握局面的那个人？
在那之后，井上恭彦不曾向吕祝晶解释过当时那微笑的含意。
他将贴身收着的短笛还给祝晶时，见祝晶极为珍爱地抚过笛身，而后贴身收起。想起吕校书的话，他问：“这笛子对你来说，很重要吧？”
祝晶开朗的眼中一瞬间闪过一抹晦暗，随即咧开嘴道：“嗯，很重要。对了，恭彦，你会吹笛吗？”不待回答又喃喃说：“可惜我不会呢…听说这笛子的音质很清透，如果我会吹的话，就能听见很好听的笛声了吧……”
抱彦不会吹笛，可是他看着祝晶有些忧愁的表情，突然希望他会。
“你有听过这笛子发出来的声音吗？”
祝晶依旧低垂着眼。“我应该听过的…可是…我忘记了…爹说娘以前都会吹笛安抚我入睡，可是我却怎么都想不起来呢……嘿……”嘴角扭曲地笑了笑，有点刻意地咧开嘴，拍了拍后脑勺道：“瞧，我记性真不好啊。”原来是祝晶娘亲的遗物。恭彦猛然理解。那是他第一次看见祝晶露出这么不快乐的表情。
原本想安慰他的，但祝晶抹抹脸，硬是挤出一朵笑容，像是想把悲伤的事情忘记，那使他心里那些粗糙的安慰哽在喉间，说不出口。
看着祝晶是如此努力地想要快乐，他心里隐隐浮现一种想法，好希望他真能够一辈子无忧无虑地生活下去。
除了灿烂的笑容以外，祝晶脸上不适合挂上其它的表情呢。
于是，恭彦配合着他，只说：“笛子很漂亮。”
稍后，井上恭彦告诉吕祝晶，十天后他就要入国子监的四门学馆就读；在正式拜师入学以前，希望可以跟祝晶一起好好看一看长安。
祝晶虽然乐意，但是……“十天？这么快？”
到慈恩寺赏花的路上，两人一边看着街上风景，一边闲聊着。
拒绝让小春同行是对的。因为慈恩寺在晋昌坊，距离永乐坊有三个坊区的距离，并不算近。但因为不赶时间，所以两人一会儿坐上好心路人的牛车，一会儿又下车步行，沿路看着长安的人与景，说说笑笑往晋昌坊的方向走去。
长安坊市和街道是棋盘格局，即使是初来乍到的人，只要稍微有一点方向感，大多能轻易辨识出所在的位置和方向。
抱彦一边看着热闹的大街，一边说明：“嗯，阿倍和吉备会进国子监的太学就读；我身分较寒微，所以朝廷安排我入四门学；玄防已经得到皇上的同意，可以在国内的所有寺院学习，他打算先到传习密宗法门的大兴善寺参访，之后再到慈恩寺……”
祝晶听父亲说过，国子监是大唐最高学府，掌国子、太学、四门、律、书、算等六学。当朝官员，以科举进身者，不出自长安、洛阳两监
的，甚至还会遭到鄙视；因此一般有意仕途的人，多会想尽办法入监就学，取得学籍。
前三学的入学门坎是依据学子家世背景的高低来决定的。一般国子学只收王公贵族及三品以上文武高官的子弟；太学生也多只接受五品以上的官家子弟；而四门学则接受品第稍低一层级的官家子弟。其中太学和四门学都接受外国留学生的就学申请。律、书、算学因为是专业技能，仕途出路不佳，少人学习。倘若是他吕祝晶，以他爹正九品的官职，也许连四门学都进不了哩。虽是读书，好在国子监的管理不算非常严格，未来要见面并不难；国子监所在的务本坊距离永乐坊也不远，因此他也就没有很抗拒恭彦就要入学的事实。