京华酒店附设有中西式餐厅、咖啡座和饮茶馆，目前酒店缺的是中式餐厅“海宴楼”的二厨和糕点师傅各一员。
康平中西式餐点都拿手，但他听说海宴楼是台北最有名的中式餐厅之一，他老早想见识海宴楼大厨精湛的厨艺，所以决定应徵二厨的职位。
上午九点十分，站在京华酒店豪华的大门前，白花花的阳光从楼与楼的缝隙中照射下来，打在他轮廓分明的脸庞上，棒球帽的帽檐在他脸上形成一道阴影，捉紧了肩上的帆布包，康平往他的未来大步迈去。
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在人事部门核对了基本资料、履历和证照，康平与数十名待业厨师被安排在天字号厨房里“技术考”。从最简单的洗菜、挑肉、选肉、切肉到烹饪等等基本技术，不但一样都不可以少，而且速度要快，技术更要比一般人精良。
通过了基本测验后，接下来还有三道考题，以淘汰方式进行。
考官分别由海宴楼大厨和美食家担任。
上司在一旁耳提面命，佳良却在想：不知道康平的面试顺不顺利？
第一道考题：面。
考官要求必须在有限的时间里，使用餐厅所提供的材料做出爽口美味的面食，不管是细面、宽面，凉面、汤面，牛肉面、海鲜面，只要合格就可以晋级。
两个小时后，近三十名入选者被刷掉一半，只剩下十四名。
中午，佳良请部门员工吃拉面。
十二点二十分，十来碗拉面送进公司里，佳良一边喝著汤汁一边吸著面条的同时，顺便和部属讨论最新一季的雅蝶公司化粧品促销案。
第二道题：汤。
限定时间两小时。
短时间里要熬出一锅好汤可不是容易的事，考虑到夏日炎热的天气不适合做太油太辣太腻的汤品，康平选择用女敕姜和鲜鱼调出一盅简单爽口的鱼汤。
下午，台北市发生四级有感地震。
佳良正好在电梯里要到公司顶楼，突然发生的地震让大楼短暂停电，佳良被困在电梯里将近五分钟。
试到最后一道题时，正好是海宴楼晚餐的营业时段，大厨索性拿著客人点的菜单，让最后剩下来的五名应徵者负责掌厨。
五点十三分，第一位客人光临海宴楼，点了一道“炒青江菜”。大夥儿愣住了。炒青菜似乎太简单了也太过单调，要用青江菜来分胜负，会不会有点不够正式？
但没办法，大厨一声令下，十分钟后，五盘青江菜同时上桌，点了这道菜的客人在餐厅经理和大厨的说明下，拿起筷子一一品尝五盘各有特色的炒青菜。
当然了，这一盘菜，今天海宴楼免费招待。
五点半，佳良关了灯，锁上电脑和抽屉，准备下班。
秋娟走进佳良办公室问：“大姐，小姜中了彩券说要请客，晚上要不要一起去酒吧暍一杯？”
佳良说：“等一下。”然后掏出手机打电话回家。
没人接听。看来康平还没回去。
“好吧，要去哪儿喝？”她问。
秋娟笑说：“去『红糖』。大姐，我和尹颉搭你的车。”
“那有什么问题，go吧。”
六点十分，康平回到公寓里。
船长因为肚子饿的关系，一听见有人回家就一反常态地离开睡眠状态，磨蹭著康平的裤管索食。
屋子里空荡荡的。“佳良还没回来呀？”
船长难得回应地叫了几声。
康平将一大袋的新鲜蔬果和牛女乃放进冰箱里，接著喂船长吃晚饭。
他坐在地板上，抚著船长身上柔软的长毛，看船长津津有味地吃著它的晚餐。
第五章
“红糖”是一家音乐PUB，很受一般上班族欢迎。下班后常常可以看见三五成群的男男女女聚在这里暍点小酒，听听音乐，放松放松。
佳良偶尔会和同事一起来这里消磨。
下班以后，卸下了公事，大夥儿如放林的鸟儿，看起来都比平常在公司时要来得轻松自在。谈笑间，嘻嘻哈哈也过了两个小时。佳良惦记著康平今天的面试，决定再打一通电话回家。
尹颉靠过来，笑问：“大姐，你不是早就搬出来一个人住了，还需要打电话回家报备啊？”
佳良捂著一边耳朵笑睨他一眼。“你忘了我有室友？”
尹颉已经有些醉意，脑袋转得有点慢。“啊，你这么快就找到新房客了？难怪这几天公布栏上都没看见你那张DM。你的新房客年纪多大呀？有没有男朋友了？”
佳良才没心思跟人讨论她新房客的性别咧。要让尹颉知道她破例收留了一个男室友，铁定呕到天边去。他老早在打她房间月租五千又包水电的主意了。
“走开走开，喝你的酒去，难得小姜请客，多暍一些吧。”轻轻把尹颉推回同事身边，同时走到一旁比较安静的角落去。
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康平正在替船长洗澡，老船长不喜欢碰水，把身上的泡沫和水珠甩得到处都是。
费了好一番工夫，好不容易把船长身上的泡沫冲洗乾净，康平全身上下已经湿了一半。
为了不让船长把水滴进佳良的房间里，他手上捉著毛巾在客厅里追著船长跑。一阵折腾下来，船长已经乾了大半，康平也靠在沙发上喘息。
“呼，看不出来你这爱睡觉的懒狗体力居然这么好。”不知道佳良平时都是怎么帮它洗澡的。
终於摆月兑讨厌的毛巾，船长甩出身上最后几滴水珠，趾高气昂地昂起头，低咆几声后，钻进它第二喜欢的睡觉场所——茶几底下，不消多久便打起呼来。
康平坐在椅子上休息了会儿，便赶紧起身收拾浴室和客厅里的残局。收拾到一半的时候，电话响了。他三步跨作两步迈向放在客厅的电话，长臂一伸捞起话筒——
“喂……是你啊，佳良。”
不理会在一旁起哄、竖起了耳朵“听壁脚”的同事，佳良笑道：“你回来啦，结果怎么样？”伸手推开一颗几乎要碰到她脸颊的头颅。
听见康平轻快的声调述说今天一切顺利，佳良悬了半天高的心才回复到正常位置。
她忍不住开心地大声叫道：“太好了，真棒，我就知道你行！”
扁这几天白吃康平为她准备的爱心早餐，她就相信凭他这等好手艺，绝对有办法找到愿意用他的饭店。
丙然，她今天是白担心了。太好了！
康平也高兴的不得了。
佳良是他在台北唯一一个可以分享他的喜悦的人。
今天他获聘后，第一件事就是想飞奔回家告诉她这个好消息。
船长被他讲电话的声音吵得睡不著，抬起头顶了下康平的脚以示抗议。
康平拍拍船长，开心道：“虽然只是二厨，我还是很高兴。”
回到家时，发现佳良还没回来，他的喜悦没人分享只好暂时搁著；而现在佳良就在电话那头恭喜他，康平蓦地发觉，原来，“快乐”这种事情，能有人一起分享是件这么棒的事。
他觉得他现在心里填得满满的不是只身在外的迷惘或失去恋人的苦涩，而是满满的喜悦。
他开始觉得他可以在这黑暗里看见一道光。
他甚至已经站在这道光所能照拂的地方了。
“哪儿的话。”佳良说。“万事起头难，再说，你这二厨可不是一般的二厨，京华酒店的海宴楼不是浪得虚名的，光凭这点，我们现在就该好好庆祝不可——”说到庆祝，佳良瞄了眼她那群属下，当下决定：“对，没错，是该好好庆祝一下，今朝有酒今朝醉！康平老弟，我现在跟同事在和平东路上一家PUB，离家里不远，你一起来，我在这儿等你……什么，哎呀，没关系啦，别害羞，我这群夥伴都很阿莎力的，快过来，OK，我们今晚要好好喝一摊，庆祝你顺利录取，你拿只笔，我把这里地址念给你……”