京華酒店附設有中西式餐廳、咖啡座和飲茶館，目前酒店缺的是中式餐廳「海宴樓」的二廚和糕點師傅各一員。
康平中西式餐點都拿手，但他听說海宴樓是台北最有名的中式餐廳之一，他老早想見識海宴樓大廚精湛的廚藝，所以決定應徵二廚的職位。
上午九點十分，站在京華酒店豪華的大門前，白花花的陽光從樓與樓的縫隙中照射下來，打在他輪廓分明的臉龐上，棒球帽的帽檐在他臉上形成一道陰影，捉緊了肩上的帆布包，康平往他的未來大步邁去。
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在人事部門核對了基本資料、履歷和證照，康平與數十名待業廚師被安排在天字號廚房里「技術考」。從最簡單的洗菜、挑肉、選肉、切肉到烹飪等等基本技術，不但一樣都不可以少，而且速度要快，技術更要比一般人精良。
通過了基本測驗後，接下來還有三道考題，以淘汰方式進行。
考官分別由海宴樓大廚和美食家擔任。
上司在一旁耳提面命，佳良卻在想︰不知道康平的面試順不順利？
第一道考題︰面。
考官要求必須在有限的時間里，使用餐廳所提供的材料做出爽口美味的面食，不管是細面、寬面，涼面、湯面，牛肉面、海鮮面，只要合格就可以晉級。
兩個小時後，近三十名入選者被刷掉一半，只剩下十四名。
中午，佳良請部門員工吃拉面。
十二點二十分，十來碗拉面送進公司里，佳良一邊喝著湯汁一邊吸著面條的同時，順便和部屬討論最新一季的雅蝶公司化粧品促銷案。
第二道題︰湯。
限定時間兩小時。
短時間里要熬出一鍋好湯可不是容易的事，考慮到夏日炎熱的天氣不適合做太油太辣太膩的湯品，康平選擇用女敕姜和鮮魚調出一盅簡單爽口的魚湯。
下午，台北市發生四級有感地震。
佳良正好在電梯里要到公司頂樓，突然發生的地震讓大樓短暫停電，佳良被困在電梯里將近五分鐘。
試到最後一道題時，正好是海宴樓晚餐的營業時段，大廚索性拿著客人點的菜單，讓最後剩下來的五名應徵者負責掌廚。
五點十三分，第一位客人光臨海宴樓，點了一道「炒青江菜」。大夥兒愣住了。炒青菜似乎太簡單了也太過單調，要用青江菜來分勝負，會不會有點不夠正式？
但沒辦法，大廚一聲令下，十分鐘後，五盤青江菜同時上桌，點了這道菜的客人在餐廳經理和大廚的說明下，拿起筷子一一品嘗五盤各有特色的炒青菜。
當然了，這一盤菜，今天海宴樓免費招待。
五點半，佳良關了燈，鎖上電腦和抽屜，準備下班。
秋娟走進佳良辦公室問︰「大姐，小姜中了彩券說要請客，晚上要不要一起去酒吧暍一杯？」
佳良說︰「等一下。」然後掏出手機打電話回家。
沒人接听。看來康平還沒回去。
「好吧，要去哪兒喝？」她問。
秋娟笑說︰「去『紅糖』。大姐，我和尹頡搭你的車。」
「那有什麼問題，go吧。」
六點十分，康平回到公寓里。
船長因為肚子餓的關系，一听見有人回家就一反常態地離開睡眠狀態，磨蹭著康平的褲管索食。
屋子里空蕩蕩的。「佳良還沒回來呀？」
船長難得回應地叫了幾聲。
康平將一大袋的新鮮蔬果和牛女乃放進冰箱里，接著喂船長吃晚飯。
他坐在地板上，撫著船長身上柔軟的長毛，看船長津津有味地吃著它的晚餐。
第五章
「紅糖」是一家音樂PUB，很受一般上班族歡迎。下班後常常可以看見三五成群的男男女女聚在這里暍點小酒，听听音樂，放松放松。
佳良偶爾會和同事一起來這里消磨。
下班以後，卸下了公事，大夥兒如放林的鳥兒，看起來都比平常在公司時要來得輕松自在。談笑間，嘻嘻哈哈也過了兩個小時。佳良惦記著康平今天的面試，決定再打一通電話回家。
尹頡靠過來，笑問︰「大姐，你不是早就搬出來一個人住了，還需要打電話回家報備啊？」
佳良捂著一邊耳朵笑睨他一眼。「你忘了我有室友？」
尹頡已經有些醉意，腦袋轉得有點慢。「啊，你這麼快就找到新房客了？難怪這幾天公布欄上都沒看見你那張DM。你的新房客年紀多大呀？有沒有男朋友了？」
佳良才沒心思跟人討論她新房客的性別咧。要讓尹頡知道她破例收留了一個男室友，鐵定嘔到天邊去。他老早在打她房間月租五千又包水電的主意了。
「走開走開，喝你的酒去，難得小姜請客，多暍一些吧。」輕輕把尹頡推回同事身邊，同時走到一旁比較安靜的角落去。
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康平正在替船長洗澡，老船長不喜歡踫水，把身上的泡沫和水珠甩得到處都是。
費了好一番工夫，好不容易把船長身上的泡沫沖洗乾淨，康平全身上下已經濕了一半。
為了不讓船長把水滴進佳良的房間里，他手上捉著毛巾在客廳里追著船長跑。一陣折騰下來，船長已經乾了大半，康平也靠在沙發上喘息。
「呼，看不出來你這愛睡覺的懶狗體力居然這麼好。」不知道佳良平時都是怎麼幫它洗澡的。
終於擺月兌討厭的毛巾，船長甩出身上最後幾滴水珠，趾高氣昂地昂起頭，低咆幾聲後，鑽進它第二喜歡的睡覺場所——茶幾底下，不消多久便打起呼來。
康平坐在椅子上休息了會兒，便趕緊起身收拾浴室和客廳里的殘局。收拾到一半的時候，電話響了。他三步跨作兩步邁向放在客廳的電話，長臂一伸撈起話筒——
「喂……是你啊，佳良。」
不理會在一旁起哄、豎起了耳朵「听壁腳」的同事，佳良笑道︰「你回來啦，結果怎麼樣？」伸手推開一顆幾乎要踫到她臉頰的頭顱。
听見康平輕快的聲調述說今天一切順利，佳良懸了半天高的心才回復到正常位置。
她忍不住開心地大聲叫道︰「太好了，真棒，我就知道你行！」
扁這幾天白吃康平為她準備的愛心早餐，她就相信憑他這等好手藝，絕對有辦法找到願意用他的飯店。
丙然，她今天是白擔心了。太好了！
康平也高興的不得了。
佳良是他在台北唯一一個可以分享他的喜悅的人。
今天他獲聘後，第一件事就是想飛奔回家告訴她這個好消息。
船長被他講電話的聲音吵得睡不著，抬起頭頂了下康平的腳以示抗議。
康平拍拍船長，開心道︰「雖然只是二廚，我還是很高興。」
回到家時，發現佳良還沒回來，他的喜悅沒人分享只好暫時擱著；而現在佳良就在電話那頭恭喜他，康平驀地發覺，原來，「快樂」這種事情，能有人一起分享是件這麼棒的事。
他覺得他現在心里填得滿滿的不是只身在外的迷惘或失去戀人的苦澀，而是滿滿的喜悅。
他開始覺得他可以在這黑暗里看見一道光。
他甚至已經站在這道光所能照拂的地方了。
「哪兒的話。」佳良說。「萬事起頭難，再說，你這二廚可不是一般的二廚，京華酒店的海宴樓不是浪得虛名的，光憑這點，我們現在就該好好慶祝不可——」說到慶祝，佳良瞄了眼她那群屬下，當下決定︰「對，沒錯，是該好好慶祝一下，今朝有酒今朝醉！康平老弟，我現在跟同事在和平東路上一家PUB，離家里不遠，你一起來，我在這兒等你……什麼，哎呀，沒關系啦，別害羞，我這群夥伴都很阿莎力的，快過來，OK，我們今晚要好好喝一攤，慶祝你順利錄取，你拿只筆，我把這里地址念給你……」