博佳挂上了电话后，一直无法入睡；但也无法再捉起电话，听听她的想法，以及问问她准备何时与他签字离婚？
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若问童智美，她为什么这么畏惧婚姻。
看看以下情景，便可知一二——
楚飖是她的前任上司，阅历丰富，深受老板青睐，爱护有加，她不但英、法、德、日、义等外语听说读写流利，在未步入婚姻前，她还是个独立自主、有担当、赏罚分明、能力强的女性高级主管，智美跟随在她麾下，自觉获益良多，受益菲浅。
然而她后来嫁给一个华裔商人，不到一年便怀孕生子，在婆家要求下，辞去了工作，从此开始了她相夫教子的生涯。
本来人各有志，楚飖要怎么选择是她自己的事，但前几年智美出差到美国时顺便去探望了她，心里却忍不住泛起一股悲哀。
没了工作，成天待在家中，生了三个孩子的楚飖不但身段丰腴了一倍有馀，谈吐离不开家庭琐事，家中虽有菲佣帮忙家务，但昔日美丽的楚飖依然在家庭里渐渐变成了一个爱唠叨的阔太太，成天只烦恼老公的外遇以及与妯娌间的嫌隙。
看见一个好端端的人被婚姻折磨成这样，而她本人却还毫无自觉，智美替她觉得难过之馀，更下定决心绝不让自己也步上同样的后尘。
不仅仅是楚飖。
还有智美许多在求学时候的朋友，也都纷纷结了婚，有的早了些，有的晚了些，但大多都已有归属。然而所谓的“归属”，背后却隐藏了许多生活上的磨难——家庭生活让女人退化成男性事业下的禁脔。
半前年，智美去参加大学同学会，从前班上有一对人人称羡的班对，两人站在一起，简直像是金童玉女。
婚前两人恩恩爱爱、甜甜蜜蜜，但结婚不到半年，两个人才发现原来他们不适合当结婚的伴侣。
原因是因为，婚后男方经济的压力瞬间膨胀，而女方依然跟从前一样，仰赖男方照顾，花费惊人，才没多久，男方就渐渐吃不消了。新婚所带来的甜蜜渐渐褪去后，只留下许多现实上的问题必须面对。
两个人之间，一旦有一个人无法面对生活所带来的压力，想要在一起生活，根本不可能。然而爱情使他们不愿意放开对方，据智美所知，这两人迄今依然在互相折磨著，口口声声说爱对方，却又巴不得杀了彼此。那种又爱又恨的情绪，令智美光想到这事，头皮就发麻。
吧嘛呀，真是自虐，何必呢？！
休说她身边的人，看看报纸上的社会版吧——
夫妻反目，太太携子跳河自杀！
捉奸在床，老婆按铃控告，求偿百万。
遭暴力虐待十馀年，妻子求助无门……
太可怕，也太可悲了！
智美摇摇头。所以说，不能怪她拒绝婚姻。
这个时代，爱情已经太容易变质，婚姻不再能提供保障。
同居都比结婚好多了，起码不欢时可以一拍两散、互不相欠，不愁丧失自我——失去自我的人最可悲。
在她所认识的男男女女之中，有太多太多这样的例证，婚姻会将一个好端端的人折磨得不成人样。
然而她喜欢庞博佳，也跟他立下了婚书。
她必须重新思索他们之间的关系与未来可能的发展。这是她逃避不了的问题。
童智美一向勇於面对。
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第四张传真了。庞博佳站在传真机旁等候著。
博佳从四天前起，每天早上都会定时收到一张智美传真来的留言。
第一次，她给他的留言是——博佳，每个人都有过去。
第二次，传真机送来的讯息是——每次有什么事情想不通的时候，我就会到本市最高的大楼顶楼看灯海。
第三次，留言更加简短——哗，原来如此！
博佳看到第一张留言时，心里头涌过一股奇异的感觉。
每个人都有过去，她指的是什么？
心中的困惑还未得到解答，智美又传来第二个讯息，这次的传真更是令人觉得扑朔迷离。
智美在烦恼什么？
第三次，哗，原来如此？显然她是有所领悟了，却带给他一个又一个的疑问。
她想透过这些留言告诉他什么？
其实要找到她把事情问清楚并不难，他有她的电话，甚至，他可以去找她。
但他没有这么做。
博佳耐著性子，想看看智美究竟打算怎么做。
今天会有传真进来吗？
如果有，她会写些什么？
时间一到，传真机没有令人失望地开始运作起来，纸轴缓缓地吐出纸张，博佳拿起传真一看，发现上头写著——见个面好吗？六点半钟，在我家，不能来请Call我。喔，对了，晚上吃火锅如何？我请客，记得买菜来喔。
博佳不禁皱起眉，不明白智美到底在打什么哑谜？
她第一回约他见面时便向他求婚，这回约他，不知道她是否又计画了些什么？
吃火锅？那他可得早点出门去买材料才行。
第八章
智美下班时耽误了点时间，回到公寓时，已经迟了十分钟。
见博佳等在公寓门外，她缓缓地走近，同时打量著他，见他手上拎著一大袋食物，她绽出笑意。
博佳这时才注意到智美回来了。
他抬起头，朝她露出一个淡淡的笑意。“嗨，你回来了。”
“对不起，下班时有事情耽误了一下子。”智美从皮包里掏出公寓钥匙，熟练地打开门，同时把呆站在一旁的博佳推进去。“请进请进。”
这是庞博佳第三次进到这间屋子里。
靶觉上，一切都没什么改变。
还是那样舒适的一间小鲍寓，典型的都会单身女性的住所。
智美一进屋里便丢开公事包，同时往沙发上摊去，两条纤细的手臂作了个伸展的动作。
见智美在这里如鱼得水，想必城市里的生活的确比乡野更适合她。
但……是他的错觉吧，他怎么觉得她好像瘦了些。
“我把菜拿进厨房洗，工作了一天，你也累了吧，你先去洗个澡，待会儿就能吃饭了。”
智美的确是有些累，她摊坐在沙发上，舒服得差点不想动弹。
“对不起，我没想到今天会弄得这么累。”
“没关系，我不算是客人，你不必招呼我，快去洗澡吧。”
听见博佳已经发号施令，她乐得从命，勉强地爬起来，往浴室走去。
博佳则转身，拎著菜走进厨房里，发落晚餐的一切。
二十分钟后，智美洗完澡，换上了一件宽松的及膝睡衣，头上湿发则用一条毛巾松松绾就。
没在客厅里看到博佳，她走到厨房，他则刚好端著一锅热汤转过身来。
见到她，他问：“想在哪里吃。”
“客厅好了。”说著，她退后了一步，将茶几整理好。
博佳将热汤放在电磁炉上再加热，食物的香味不断地从锅盖里溢出来，智美开始觉得饿，但她还是问了一句：“夏天吃火锅会不会很奇怪呀？”
“看个人喽。”博佳熟练地将蛋黄和蛋白分开放在调味用的碟子里，然后掀开锅盖。“好了，开动吧，先吃青菜和冬粉。”
智美迅速地在沙发上坐下。博佳则在一只大碗里盛了一碗冬粉和各类火锅饺，然后将之递给她。
整顿饭下来，几乎都是博佳在照应她。而智美只是努力地吃著碗里的食物，兼或加点沾酱或伸手接过博佳递给她的冰啤酒，除此之外，两人几乎没说上什么话。
博佳不止一次想问智美，但每抬起头，看见她满足地吃著食物，他便忍了下来，决定等她吃饱后再把事情问清楚。
这顿火锅吃了一个半小时，博佳买了不少材料，两人都吃得很撑。