博佳掛上了電話後，一直無法入睡；但也無法再捉起電話，听听她的想法，以及問問她準備何時與他簽字離婚？
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若問童智美，她為什麼這麼畏懼婚姻。
看看以下情景，便可知一二——
楚是她的前任上司，閱歷豐富，深受老板青睞，愛護有加，她不但英、法、德、日、義等外語听說讀寫流利，在未步入婚姻前，她還是個獨立自主、有擔當、賞罰分明、能力強的女性高級主管，智美跟隨在她麾下，自覺獲益良多，受益菲淺。
然而她後來嫁給一個華裔商人，不到一年便懷孕生子，在婆家要求下，辭去了工作，從此開始了她相夫教子的生涯。
本來人各有志，楚要怎麼選擇是她自己的事，但前幾年智美出差到美國時順便去探望了她，心里卻忍不住泛起一股悲哀。
沒了工作，成天待在家中，生了三個孩子的楚不但身段豐腴了一倍有餘，談吐離不開家庭瑣事，家中雖有菲佣幫忙家務，但昔日美麗的楚依然在家庭里漸漸變成了一個愛嘮叨的闊太太，成天只煩惱老公的外遇以及與妯娌間的嫌隙。
看見一個好端端的人被婚姻折磨成這樣，而她本人卻還毫無自覺，智美替她覺得難過之餘，更下定決心絕不讓自己也步上同樣的後塵。
不僅僅是楚。
還有智美許多在求學時候的朋友，也都紛紛結了婚，有的早了些，有的晚了些，但大多都已有歸屬。然而所謂的「歸屬」，背後卻隱藏了許多生活上的磨難——家庭生活讓女人退化成男性事業下的禁臠。
半前年，智美去參加大學同學會，從前班上有一對人人稱羨的班對，兩人站在一起，簡直像是金童玉女。
婚前兩人恩恩愛愛、甜甜蜜蜜，但結婚不到半年，兩個人才發現原來他們不適合當結婚的伴侶。
原因是因為，婚後男方經濟的壓力瞬間膨脹，而女方依然跟從前一樣，仰賴男方照顧，花費驚人，才沒多久，男方就漸漸吃不消了。新婚所帶來的甜蜜漸漸褪去後，只留下許多現實上的問題必須面對。
兩個人之間，一旦有一個人無法面對生活所帶來的壓力，想要在一起生活，根本不可能。然而愛情使他們不願意放開對方，據智美所知，這兩人迄今依然在互相折磨著，口口聲聲說愛對方，卻又巴不得殺了彼此。那種又愛又恨的情緒，令智美光想到這事，頭皮就發麻。
吧嘛呀，真是自虐，何必呢？！
休說她身邊的人，看看報紙上的社會版吧——
夫妻反目，太太攜子跳河自殺！
捉奸在床，老婆按鈴控告，求償百萬。
遭暴力虐待十餘年，妻子求助無門……
太可怕，也太可悲了！
智美搖搖頭。所以說，不能怪她拒絕婚姻。
這個時代，愛情已經太容易變質，婚姻不再能提供保障。
同居都比結婚好多了，起碼不歡時可以一拍兩散、互不相欠，不愁喪失自我——失去自我的人最可悲。
在她所認識的男男女女之中，有太多太多這樣的例證，婚姻會將一個好端端的人折磨得不成人樣。
然而她喜歡龐博佳，也跟他立下了婚書。
她必須重新思索他們之間的關系與未來可能的發展。這是她逃避不了的問題。
童智美一向勇於面對。
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第四張傳真了。龐博佳站在傳真機旁等候著。
博佳從四天前起，每天早上都會定時收到一張智美傳真來的留言。
第一次，她給他的留言是——博佳，每個人都有過去。
第二次，傳真機送來的訊息是——每次有什麼事情想不通的時候，我就會到本市最高的大樓頂樓看燈海。
第三次，留言更加簡短——嘩，原來如此！
博佳看到第一張留言時，心里頭涌過一股奇異的感覺。
每個人都有過去，她指的是什麼？
心中的困惑還未得到解答，智美又傳來第二個訊息，這次的傳真更是令人覺得撲朔迷離。
智美在煩惱什麼？
第三次，嘩，原來如此？顯然她是有所領悟了，卻帶給他一個又一個的疑問。
她想透過這些留言告訴他什麼？
其實要找到她把事情問清楚並不難，他有她的電話，甚至，他可以去找她。
但他沒有這麼做。
博佳耐著性子，想看看智美究竟打算怎麼做。
今天會有傳真進來嗎？
如果有，她會寫些什麼？
時間一到，傳真機沒有令人失望地開始運作起來，紙軸緩緩地吐出紙張，博佳拿起傳真一看，發現上頭寫著——見個面好嗎？六點半鐘，在我家，不能來請Call我。喔，對了，晚上吃火鍋如何？我請客，記得買菜來喔。
博佳不禁皺起眉，不明白智美到底在打什麼啞謎？
她第一回約他見面時便向他求婚，這回約他，不知道她是否又計畫了些什麼？
吃火鍋？那他可得早點出門去買材料才行。
第八章
智美下班時耽誤了點時間，回到公寓時，已經遲了十分鐘。
見博佳等在公寓門外，她緩緩地走近，同時打量著他，見他手上拎著一大袋食物，她綻出笑意。
博佳這時才注意到智美回來了。
他抬起頭，朝她露出一個淡淡的笑意。「嗨，你回來了。」
「對不起，下班時有事情耽誤了一下子。」智美從皮包里掏出公寓鑰匙，熟練地打開門，同時把呆站在一旁的博佳推進去。「請進請進。」
這是龐博佳第三次進到這間屋子里。
靶覺上，一切都沒什麼改變。
還是那樣舒適的一間小鮑寓，典型的都會單身女性的住所。
智美一進屋里便丟開公事包，同時往沙發上攤去，兩條縴細的手臂作了個伸展的動作。
見智美在這里如魚得水，想必城市里的生活的確比鄉野更適合她。
但……是他的錯覺吧，他怎麼覺得她好像瘦了些。
「我把菜拿進廚房洗，工作了一天，你也累了吧，你先去洗個澡，待會兒就能吃飯了。」
智美的確是有些累，她攤坐在沙發上，舒服得差點不想動彈。
「對不起，我沒想到今天會弄得這麼累。」
「沒關系，我不算是客人，你不必招呼我，快去洗澡吧。」
听見博佳已經發號施令，她樂得從命，勉強地爬起來，往浴室走去。
博佳則轉身，拎著菜走進廚房里，發落晚餐的一切。
二十分鐘後，智美洗完澡，換上了一件寬松的及膝睡衣，頭上濕發則用一條毛巾松松綰就。
沒在客廳里看到博佳，她走到廚房，他則剛好端著一鍋熱湯轉過身來。
見到她，他問︰「想在哪里吃。」
「客廳好了。」說著，她退後了一步，將茶幾整理好。
博佳將熱湯放在電磁爐上再加熱，食物的香味不斷地從鍋蓋里溢出來，智美開始覺得餓，但她還是問了一句︰「夏天吃火鍋會不會很奇怪呀？」
「看個人嘍。」博佳熟練地將蛋黃和蛋白分開放在調味用的碟子里，然後掀開鍋蓋。「好了，開動吧，先吃青菜和冬粉。」
智美迅速地在沙發上坐下。博佳則在一只大碗里盛了一碗冬粉和各類火鍋餃，然後將之遞給她。
整頓飯下來，幾乎都是博佳在照應她。而智美只是努力地吃著碗里的食物，兼或加點沾醬或伸手接過博佳遞給她的冰啤酒，除此之外，兩人幾乎沒說上什麼話。
博佳不止一次想問智美，但每抬起頭，看見她滿足地吃著食物，他便忍了下來，決定等她吃飽後再把事情問清楚。
這頓火鍋吃了一個半小時，博佳買了不少材料，兩人都吃得很撐。