“你还想自欺欺人吗？你私放了那个妖女，难道不是？”
“人是我放的。”他答得坦然，随即又反问回去。“但是，这有危害到你或是岳家军的其他人吗？”
这……确实没有……妙华寺众兄弟的殉忠，与他放人一事确实没有关联。
项暐端凝起神色，条分缕析地朗磬说出自己对整件事的观感。“秦楚之分，在秦为秦，在楚为楚；今天，倘若你身为金人，你们又会如何做？”
“但是，说是这么说，岂能轻易就原谅他们。”
“我并没有强要你们原谅他们，但我必须表明自己对这件事的态度。”他隐含着精锐的眼光，从岳家军每个成员脸上逐一扫过。“会进神宫，并非为了替你们打探情报；会救史兄弟出来，是不愿明知消息、见死不救。对于双方，我尽量做到问心无愧，不滥伤人命。”
“我明白了。”岳腾沉吟了许久，才又开口，语气倒是比先前和缓许多。“项兄弟，只能说咱们道不同不相为谋。”心平气和地思考过之后，他能接受项暐这样的想法。
“既然已经谈开来了，请容在下斗胆地说一句话。”项暐抱拳一揖。
“请。”
“对于神宫那个婢女的死，项某一直觉得很遗憾；我想，最好不要牵连无辜的人卷入这场纷争。”言外之意就是对于岳家军这件事情的做法，他无法苟同。
“嗯。”岳腾了解他的意思，而后，微笑问道：“那么，项兄弟，你要回苏州了吗？”
“不……”当项暐说出这个回答时，一双藏悲匿忧的清澈眸子，轻悄悄地莲浮上了心头，而他的思绪，则荡悠悠地飞到了寒水神宫……
※※※
寒水神宫的祭典！
她站在高高的祭台上，檀口折弯起的微笑一如过去，完美而无可挑剔，带着不沾染凡尘的清逸。
“措岗玛、措秀玛！措岗玛、措秀玛！”她口中喃喃念着神诀，明亮清越的嗓音回响在宫殿里，自有一股蛊惑人心的诱力。
按着往常的步骤进行，她知道自己的时间不多了，但是，从来没有一次祭典能让她这么平心静气地看待最后的献祭。
在祭台后方观看的他手轻拍须髯，微微笑了，得意地睥睨着这些无知的百姓，享受掌握全盘的快感。
这证明当初他的想法是正确的──不直接用强硬的武力来征服控制，而是利用宗教信仰慢慢地收拢人心！
瞅了一眼祭台上的她，那是他一手栽培出来的。虽说早就开始进行训练下一位接手人选，但无疑地，她做得很好！
只可惜……他不能容忍背叛！
眼看钟情的人就要在面前结束自己的性命，想阻拦却无法出手，合该是怎么样的滋味儿？
他粗犷刚厉的脸上，没有太明显的情绪表露，但是绷得过硬的线条，却暗暗透出内心的情潮激荡是如何被强力压抑着。
为了防范侵扰而在外固守卫的他，只能遥遥望着高台上的她，一步步地接近死亡；而他知道，随着接下来的情形，他的生命也将有某个部分随之永远消失！
玉树临风的颀长身子，暗藏在离祭台不远、少人注意的角落。目光斜斜地往上射过去，瞧见的刚好是她的侧面。
棒了数日后再见到她，他发现又瘦削了些……
怎么也没想到，第二回参加寒水神宫的祭典，在心境上、感情上竟会和上次的感受差别有若云泥。
这回，他再也不是袖手旁观的局外人，他是以两条人命为注头，除了嬴之外，无路可退了。
祭典！寒水神宫的祭典！
每个人都在屏息等待……等待帝女“回归侍奉”的惊心动魄！
第九章
“措岗玛、措秀玛！献渧以骨坚血热，赐我以水长草丰！”终于，该是她面对死亡的时候了！
冰珀纤细的身子缓缓跪倒，合上了眼，密起了睫；此刻她的心里一片敞亮，像是被暖烘烘的阳光给里着一般，在明晃晃的阳光里，她看到一张正对着自己深情凝睇的俊逸脸孔，漾着的浅浅笑意凭添了几分潇洒……
是他──项暐！
双手握举用以献祭的透明匕首，微微昂起下巴儿，刀尖对着心口，冰珀出手飞快，毫不滞泥地刺下……
“滋”地一声，某样物事破空而来，在千钧一发的时刻击落了匕首，众人只觉眼前一花，再定睛一瞧时祭台上已经多了个人。
“你……”冰珀睁大了眼瞧着来人，无语凝噎。
“你还欠我两个要求，想来想去，这桩买卖我实在亏太大了，所以决定回来向你索讨。”项暐对她温柔笑说，然后，不容她有其他反应，飞快地横抱起她的身子，施展轻功，向外而去。
台下的众人望得目瞪口呆。
后面的完颜泰脸色铁青，因着怒火狂烧而浑身颤抖；今日他特地邀集大夏王室参观祭典，目的便是要展现对于大夏民间的控制力，没想到居然被项暐那家伙破坏得这么彻底。
“来人！傍我追！此二人杀无赦！”他终于忍不住走上台前，大声喝道。
众将士受了命令，立刻指刀提剑往外疾追。
群众眼见祭典已经告一段落，即如戏散曲终，准备离开。
就在此时──“兄弟们，该咱们了！”洪亮的声音一呼，匿身于宫殿各点的岳家军纷纷亮出兵器。
寒水神宫顿时陷入一片血雨腥风……
※※※
厮杀之后的寒水神宫，尸横遍地，刺目而令人惊骇的鲜血染上了白净的殿堂；对战，本来就没有赢家，不过是看谁输得少罢了！
完颜泰踞坐在密室中央，挺直的背脊极力想要掩饰挫败的失意。
并不是说岳家军获得多大的胜利，事实上双方死伤的人数都很可观，而是没想到这一役让他失了面子又失了里子！早在项暐出手打落匕首的一刹那，他这场近乎完美的安排就已经被破坏了。
“启禀王爷，人……不见了。”
“什么？”完颜泰重重地拍案，一并发泄心中的怨恨。“连两个人都追不到，本王养你们这些饭桶是做啥用的？”
“王爷请息怒。”万其萨站出来为无辜的通报小卒说话。“以项暐的身手，一般的兵士是不可能追得上的。”
完颜泰也知道自己是借题发挥，既然万其萨替他找了台阶下，他也就顺势转移目标。
他略微提高声调，宣布道：“万其萨听令，本王赐你令牌一块，必要时可以调动大金在边境的兵力，务必在最短的时间内，替本王收拾项暐和冰珀！本王不许他们继续存活！”
“万其统领，传本王命令，差人前往边境不许大金守军让他们进入大金。”面子失一次已经够耻辱了，完颜泰发誓绝不会再丢一次脸。“本王要在大夏解决这两个人，否则，以后本王还有立足说话的分儿吗？”
“仔细盘查进出各个药铺的人，要逮到他们，不会是难事的！”完颜泰嘴角扯出残酷冷笑，继续交代。“哼！想和本王作对？他们两个也未免太天真了吧！”
万其萨接过令牌，看着王爷说话的表情，即便是他，亦不禁有些骇然，仿佛冰珀已在他的手上任他折磨似地。
蓦然，他想起那个哭着喊“萨哥哥”的小女孩……
※※※
天色在叶影细碎中逐渐深黯，当胭脂般的流晕消失在西边的山头，立时便凝成一片浓浓的青紫色，带着醉意的昏暮踉跄地走入夜色中，没了身影。
从神宫出来，摆月兑追兵后，项暐便抱着冰珀直往山里头去，毕竟搜城容易搜山难。眼看日头已沈，山林不久即将坠入全然的黑暗，他得赶快为他们找个安身之处，最好还能打点妥食物柴火……