“水夫人日安。”余美入朝他颔首，“掌柜的别多礼，我今日来是来喝茶的，一切随意即可。”
“那么，水夫人这边请。”掌柜领著她到接待上宾的上房，“水夫人想喝什么？最近白毫鸟龙有新货，要不要试试？”
余美人想了一会儿，“不了，白毫乌龙太浓，我不偏爱重口味的其他都行。”
“那么碧螺春如何？”掌柜又问。
“好，就碧螺春吧。”余美人这才颔首。
“夫人请等等。”掌柜差人去取了适量的茶叶回来，亲自替她沏了壶新茶。春茶浓郁的香气开始飘散四周之时，余美人嗅著茶香，眼神有些困惑。
先不论她喝过这茶与否，这香气分明就是……
她的思绪被打断，掌柜将品茗杯奉上她的面前，“水夫人请。”余美人如同往常拿起杯子先嗅了嗅香气，然后才浅尝了一小口。当茶的滋味在口中化开来，她的神色从原本的疑惑丕变，媚眼惊瞠，握著杯子的小手不断颤抖，差点抓不住杯身。
“水夫人，您还好吗？”掌柜见她脸色不对劲，忙问。
余美人愣愣的望著他，眼神对不准焦距，神情慌乱无措，看得人好不心疼。
杏梅赶忙低唤她：“少夫人、少夫人！”
“嗯？”余美人好半晌才回神，惊觉自己泄漏了太多情绪，随即一整面容，嘴角勉强扯出微笑，“这碧螺春香气浓厚，茶色碧绿清澈，味道甘醇韵喉，风味绝佳，果真……是好茶。”
掌柜听了好不骄傲，“这是咱们茶庄里卖得最好的一种茶。虽有茶以新为贵的说法，但这碧螺春无论放得再久，亦多得是人抢著买。”
“……毕竟有些茶种是陈茶更佳，这碧螺春人人会抢著买也不无道理。”嘴里说著口是心非的应对。捧著杯子，她仔细的凝视著杯中的茶汤，越看越出神，心头也越来越杂乱。
当今圣上爱喝的就是碧螺春，几代以前的余家茶庄早就为皇室钦点的御用茶庄，到了现在更以碧螺春为主，细心研发栽培出最好喝的碧螺春，而御赐亲封的“天下第一茶”指的便是他们余家不泄漏栽种方式的碧螺春。
而今，为何会出现在刘家的铺子里？赵掌柜说他喝过刘家的茶，可不知他有没有喝过这碧螺春？如果喝了，难道喝不出来这是余家的茶？
她对自己喝茶的味觉极有自信，绝对不会错认，所以她可以肯定这是自家出产的碧螺春。
“是的，水夫人果然不愧为从小生长在茶庄，对茶的品味和见解别有一番见地。”掌柜不知道她心里的疑惑，顺口褒奖她。
“掌柜过奖了。”她的回答仍是心不在焉。
一旁有小厮上前附耳对掌柜说了几句话，掌柜起身道：“水夫人，小的有事先失陪了，今日的茶就记在小的帐上便行，夫人您请慢慢品茶。”
余美人微微颔首，没有答腔。
待掌柜离去后，杏梅才问：“少夫人，您在想什么？”主子一整天心不在焉，就连喝茶都能喝得脸色大变。
她看得出神，像是想将茶的浓度颜色以及所有的细微之处都刻在脑子里。
“不，没什么。付帐，咱们走吧。”余美人站起身，准备离去。
“可刚才掌柜的不是说记他帐上嘛……”
“我说付帐。”她的声音略沉，出水芙蓉般娇女敕的脸上表情凝重。有些事，她必须好好厘清才行。
等到主仆俩的身影走远，水明月才从隔壁的房里走出来，看似温和的目光有著凌厉，直瞅著那道素白的身影。
“水当家，这样做真的好吗？””适才的掌柜跟在水明月身后，有些局促不安地问。
“能够赚钱的生意，难道你要拒绝？”佣懒的眉一挑，水明月态度是可有可无，令人模不著他心里想的。
掌柜面有难色，支吾的开口：“这要是让水夫人发现了，以后我刘家茶庄可就……”
水明月扬手，不甚在意道：“到时你尽避去说是我拿的主意。”话落，率先迈步离去。
掌柜愣眼巴睁地看著水明月离去。只要是商人都知道白纸黑字的力量有多大，如今又没签约押印证明出主意的是水明月．掌柜只能在心里苦叹，到时候要是拿主意的水明月翻脸不认帐，他上哪儿喊冤？
掌柜一脸苦哈哈的表情，与虎谋皮的道理他在此刻有最深的领会。
出了刘家茶庄，余美人首先来到赵掌柜的分号，进入后堂一坐上太师椅，她立刻掏出揣在衣襟内的帐册，摊开看著。
“赵掌柜，咱们茶庄里的碧螺春还剩多少？”她翻看著帐册里有关碧螺春的所有帐目，一边问。
“碧螺春？”跟著人内的赵掌柜不解她为何突然问起，但还是回答：“东大街这边只有艳城会成批收购碧螺春，当然他们也收购其他的茶。”
“艳城买了多少？”在商言商，她丝毫不因为对方是水明月而忽略查明事实的真相。现在，她必须知道是谁买了余家的“天下第一茶”，再转卖给刘家茶庄。
“三分之二。”赵掌柜照实回答。余美人总算翻到碧螺春的帐目，水亮的眼儿眨也不眨，仔细地盯著上下直瞧。
“这笔。”蓦地，她指著其中的一笔问：“剩下的三分之一，是谁一次买走了？”
赵掌柜上前一看，思索片刻，才道：“是名小厮，他是替主子来买的，听说是京外的大产人家。”
“小厮？”这会儿换她陷入沉思。
饶是爱喝茶的人都会亲自上门试个味道，他们余家也不在意让人试喝，京外不远，如果是爱品茗赏风雅之士，想必会自个儿登门：如果不是的话，派小厮来买的确也没有奇怪的地方。
只是寻常大户人家需要用掉三分之一的碧螺春吗？倘若非爱茶之士，又何须会买这麼多？
“是哪户人家？”
“这小的就不清楚了。”人家买茶他们卖茶，非熟客是不会过问私事的。
“少夫人，杏梅拿来了！”门外远远响超的是杏梅的嚷嚷声，跟著门被大力的推开，杏梅两手捧著满满的帐册进门。
“搁著便行。”纤纤细指扬起，指著桌面的角落，接著她又道：“没事就下去休息吧。”
“是。”杏梅又咚咚咚的跑出去。
“赵掌柜，劳烦你帮我一个忙，替我找找其他帐册里关於碧螺春的帐目，我要最近这两个月的，只要找到便做个记号。”说著，余美人的手早就快速的翻起帐册来。
赵掌柜领命抱起一叠帐册，开始认真的找著。
一时间室内充满了纸张的翻页声，速度或急或缓，或轻或重，他们都很专注投人开口。
“赵掌柜。”余美人想到了一件事，软著嗓音不慌不忙的说：“你可喝过刘家茶庄的碧螺春？”
赵掌柜停下手边的工作，认真思嗣瘁回答：“上次有让人买了来，不过小的偏好铁观音，并无试过碧螺春。”
“你有？泡出来。”余美人头也不抬，吩咐赵掌柜去沏茶。
“是。”忙碌的赵掌柜一会儿得翻帐册，一会儿又得泡茶，但主子下的命令不得不听呀！
待赵掌柜再回到后堂来，即刻为她奉上刚泡好的碧螺春。
“你喝喝看。”还是没有停下手边的动作，余美人软甜的嗓音在命令人时显得有些清冷。
“嗄？”赵掌柜有些傻眼。
“劳烦赵掌柜你替我喝喝这茶，然后告诉我你喝到什麼。”余美人总算停顿下来，柔美的小脸对上赵掌柜，笑得如沐春风。
“是、是。”连声应是，赵掌柜垂首端起杯子一口饮下，不敢多看她几眼。