「水夫人日安。」余美入朝他頷首，「掌櫃的別多禮，我今日來是來喝茶的，一切隨意即可。」
「那麼，水夫人這邊請。」掌櫃領著她到接待上賓的上房，「水夫人想喝什麼？最近白毫鳥龍有新貨，要不要試試？」
余美人想了一會兒，「不了，白毫烏龍太濃，我不偏愛重口味的其他都行。」
「那麼碧螺春如何？」掌櫃又問。
「好，就碧螺春吧。」余美人這才頷首。
「夫人請等等。」掌櫃差人去取了適量的茶葉回來，親自替她沏了壺新茶。春茶濃郁的香氣開始飄散四周之時，余美人嗅著茶香，眼神有些困惑。
先不論她喝過這茶與否，這香氣分明就是……
她的思緒被打斷，掌櫃將品茗杯奉上她的面前，「水夫人請。」余美人如同往常拿起杯子先嗅了嗅香氣，然後才淺嘗了一小口。當茶的滋味在口中化開來，她的神色從原本的疑惑丕變，媚眼驚瞠，握著杯子的小手不斷顫抖，差點抓不住杯身。
「水夫人，您還好嗎？」掌櫃見她臉色不對勁，忙問。
余美人愣愣的望著他，眼神對不準焦距，神情慌亂無措，看得人好不心疼。
杏梅趕忙低喚她︰「少夫人、少夫人！」
「嗯？」余美人好半晌才回神，驚覺自己泄漏了太多情緒，隨即一整面容，嘴角勉強扯出微笑，「這碧螺春香氣濃厚，茶色碧綠清澈，味道甘醇韻喉，風味絕佳，果真……是好茶。」
掌櫃听了好不驕傲，「這是咱們茶莊里賣得最好的一種茶。雖有茶以新為貴的說法，但這碧螺春無論放得再久，亦多得是人搶著買。」
「……畢竟有些茶種是陳茶更佳，這碧螺春人人會搶著買也不無道理。」嘴里說著口是心非的應對。捧著杯子，她仔細的凝視著杯中的茶湯，越看越出神，心頭也越來越雜亂。
當今聖上愛喝的就是碧螺春，幾代以前的余家茶莊早就為皇室欽點的御用茶莊，到了現在更以碧螺春為主，細心研發栽培出最好喝的碧螺春，而御賜親封的「天下第一茶」指的便是他們余家不泄漏栽種方式的碧螺春。
而今，為何會出現在劉家的鋪子里？趙掌櫃說他喝過劉家的茶，可不知他有沒有喝過這碧螺春？如果喝了，難道喝不出來這是余家的茶？
她對自己喝茶的味覺極有自信，絕對不會錯認，所以她可以肯定這是自家出產的碧螺春。
「是的，水夫人果然不愧為從小生長在茶莊，對茶的品味和見解別有一番見地。」掌櫃不知道她心里的疑惑，順口褒獎她。
「掌櫃過獎了。」她的回答仍是心不在焉。
一旁有小廝上前附耳對掌櫃說了幾句話，掌櫃起身道︰「水夫人，小的有事先失陪了，今日的茶就記在小的帳上便行，夫人您請慢慢品茶。」
余美人微微頷首，沒有答腔。
待掌櫃離去後，杏梅才問︰「少夫人，您在想什麼？」主子一整天心不在焉，就連喝茶都能喝得臉色大變。
她看得出神，像是想將茶的濃度顏色以及所有的細微之處都刻在腦子里。
「不，沒什麼。付帳，咱們走吧。」余美人站起身，準備離去。
「可剛才掌櫃的不是說記他帳上嘛……」
「我說付帳。」她的聲音略沉，出水芙蓉般嬌女敕的臉上表情凝重。有些事，她必須好好厘清才行。
等到主僕倆的身影走遠，水明月才從隔壁的房里走出來，看似溫和的目光有著凌厲，直瞅著那道素白的身影。
「水當家，這樣做真的好嗎？」」適才的掌櫃跟在水明月身後，有些局促不安地問。
「能夠賺錢的生意，難道你要拒絕？」佣懶的眉一挑，水明月態度是可有可無，令人模不著他心里想的。
掌櫃面有難色，支吾的開口︰「這要是讓水夫人發現了，以後我劉家茶莊可就……」
水明月揚手，不甚在意道︰「到時你盡避去說是我拿的主意。」話落，率先邁步離去。
掌櫃愣眼巴睜地看著水明月離去。只要是商人都知道白紙黑字的力量有多大，如今又沒簽約押印證明出主意的是水明月．掌櫃只能在心里苦嘆，到時候要是拿主意的水明月翻臉不認帳，他上哪兒喊冤？
掌櫃一臉苦哈哈的表情，與虎謀皮的道理他在此刻有最深的領會。
出了劉家茶莊，余美人首先來到趙掌櫃的分號，進入後堂一坐上太師椅，她立刻掏出揣在衣襟內的帳冊，攤開看著。
「趙掌櫃，咱們茶莊里的碧螺春還剩多少？」她翻看著帳冊里有關碧螺春的所有帳目，一邊問。
「碧螺春？」跟著人內的趙掌櫃不解她為何突然問起，但還是回答︰「東大街這邊只有艷城會成批收購碧螺春，當然他們也收購其他的茶。」
「艷城買了多少？」在商言商，她絲毫不因為對方是水明月而忽略查明事實的真相。現在，她必須知道是誰買了余家的「天下第一茶」，再轉賣給劉家茶莊。
「三分之二。」趙掌櫃照實回答。余美人總算翻到碧螺春的帳目，水亮的眼兒眨也不眨，仔細地盯著上下直瞧。
「這筆。」驀地，她指著其中的一筆問︰「剩下的三分之一，是誰一次買走了？」
趙掌櫃上前一看，思索片刻，才道︰「是名小廝，他是替主子來買的，听說是京外的大產人家。」
「小廝？」這會兒換她陷入沉思。
饒是愛喝茶的人都會親自上門試個味道，他們余家也不在意讓人試喝，京外不遠，如果是愛品茗賞風雅之士，想必會自個兒登門︰如果不是的話，派小廝來買的確也沒有奇怪的地方。
只是尋常大戶人家需要用掉三分之一的碧螺春嗎？倘若非愛茶之士，又何須會買這麼多？
「是哪戶人家？」
「這小的就不清楚了。」人家買茶他們賣茶，非熟客是不會過問私事的。
「少夫人，杏梅拿來了！」門外遠遠響超的是杏梅的嚷嚷聲，跟著門被大力的推開，杏梅兩手捧著滿滿的帳冊進門。
「擱著便行。」縴縴細指揚起，指著桌面的角落，接著她又道︰「沒事就下去休息吧。」
「是。」杏梅又咚咚咚的跑出去。
「趙掌櫃，勞煩你幫我一個忙，替我找找其他帳冊里關於碧螺春的帳目，我要最近這兩個月的，只要找到便做個記號。」說著，余美人的手早就快速的翻起帳冊來。
趙掌櫃領命抱起一疊帳冊，開始認真的找著。
一時間室內充滿了紙張的翻頁聲，速度或急或緩，或輕或重，他們都很專注投人開口。
「趙掌櫃。」余美人想到了一件事，軟著嗓音不慌不忙的說︰「你可喝過劉家茶莊的碧螺春？」
趙掌櫃停下手邊的工作，認真思嗣瘁回答︰「上次有讓人買了來，不過小的偏好鐵觀音，並無試過碧螺春。」
「你有？泡出來。」余美人頭也不抬，吩咐趙掌櫃去沏茶。
「是。」忙碌的趙掌櫃一會兒得翻帳冊，一會兒又得泡茶，但主子下的命令不得不听呀！
待趙掌櫃再回到後堂來，即刻為她奉上剛泡好的碧螺春。
「你喝喝看。」還是沒有停下手邊的動作，余美人軟甜的嗓音在命令人時顯得有些清冷。
「嗄？」趙掌櫃有些傻眼。
「勞煩趙掌櫃你替我喝喝這茶，然後告訴我你喝到什麼。」余美人總算停頓下來，柔美的小臉對上趙掌櫃，笑得如沐春風。
「是、是。」連聲應是，趙掌櫃垂首端起杯子一口飲下，不敢多看她幾眼。