“嫣然哪！”他也无奈地道，“事到如今你怎么还不信任我？你我已有了夫妻之实，无论如何我都要娶你为妻，绝不会让你一个人回到这里。我既然娶你，就要光明正大理直气壮地告诉别人你是我老婆，我不怕别人怎样看我，更不准别人看不起你。”
她摇头苦笑，“这不是我信不信任你的问题。所谓人言可畏，你能保证事情一定会顺利？如果所有人都反对我们在一起呢？你能为了我不顾一切？”
“我……”他静默半晌、一咬牙道，“嫣然，你知道我不大会说话，也学不来人家的山盟海誓。我只能答应你，我会尽我最大的努力，一个人不同意我就说服一个，两个人不同意我就说服两个，所有人不同意我就说服所有人。”
“你……”她心下一则感动，一则黯然。他终究还是没有说出为她抛弃所有，不顾一切的话，但他的“最大的努力”比许多男人的海誓山盟更来得坚定实在。除了信任他，依靠他，祈求上天的眷顾，她还能如何呢？谁叫她爱上了他？
“哟，这不是陆姑娘？”一个男人惊喜的声音打断了两人的争执。
陆嫣然寻声望去，脸上挂起习惯的微笑，道：“原来是刘少爷，好多日子不见了。”
“是啊。”刘少爷故意苦起一张脸，“唉，说来命苦，爹爹给我娶了一个母夜叉，每天盯得我死紧，害我都没有机会到你那里逛逛。”他朝同行的那个男人道，“吴兄，我来给你介绍，这位就是倚笑楼的鸨姐儿，陆嫣然陆姑娘。”
男人婬亵的双眼上上下下打量陆嫣然，嘻嘻笑道：“好俊俏的鸨姐儿。”
陆嫣然厌恶地皱眉，浅浅一躬身道：“吴公子。”
“呵呵，不必多礼。”吴公子抢着上前要扶她。南宫叶大手一伸，拉住她的手腕，后退了一大步。
吴公子恼怒地望向南宫叶，突然神色一怔，惊疑道：“这位不是南宫大侠？”
南宫叶微微一拱手道：“正是在下。”他不认识这人，但他既然认识他，想必也是江湖中人，礼数还是不可免的。
吴公子还了一礼，眼光嗳昧地盯着两人互牵的手，道：“在下越州‘浮萍逍遥侠’吴常贵，素仰南宫大侠正直侠义，想不到也偏好此道。显然，还是高手中的高手。”
南宫叶和陆嫣然同时变了脸色。
刘少爷还兀自殷勤地道：“陆姑娘，你不是不接客的么？什么时候改了规矩？这位兄长出的什么价码？老实说，我对你钦慕良久，只是苦无机会亲近，你就看在我一片痴心的分上，给我排个号如何？多少钱我都不在乎。”
不等陆嫣然开口，南宫叶已经大喝道：“住口！你给我听着，嫣然已经从良，就快是我的妻子了，请你们对她放尊重些！”
“她？从良？”吴常贵轻蔑地指着陆嫣然，哈哈大笑，“我听说倚笑楼的陆嫣然是婊子中的婊子，泼妇中的泼妇，狐狸精中的狐狸精，鼎鼎大名的南宫大侠要娶她为妻？笑死人了！南宫兄，我看你是被这狐狸精迷昏了头了吧。”
刘少爷忙呼：“吴兄，”就见窈窕的人影一闪，“啪”的一声，吴常贵脸上挨了结结实实的一巴掌。
他捂着火辣辣的半边脸颊，愤怒地狂吼：“妈的，婊子，你敢打我？”刚吼完，一只纤纤玉手又迅速地挥向他另一边脸。
吴常贵先前不曾防备挨了一巴掌，可不会再吃亏，身子一偏便捉住了陆嫣然的手腕，用力往怀中带。
南宫叶惊喊：“嫣然。”左手迅速切向他手腕，迫使他放手，将陆嫣然带回怀中，右手反手一掌，拍向他胸口。
吴常贵功夫居然也不弱，闪身躲过，怒骂一声又欺身上来。
南宫叶护着陆嫣然，不想跟他缠斗，施展轻功左躲右闪，只守不攻。
吴常贵以为他仗着名声响亮轻视他，火气更盛，大叫一声居然向陆嫣然出手。南宫叶动作略一迟疑，吴常贵的掌风堪堪扫到陆嫣然，削掉她一截青丝，惊得她哎呀一声。
南宫叶见伤了陆嫣然，心中不悦，喝道：“吴兄再不住手，休怪我不客气了。”
吴常贵挺了挺身道：“别人怕你南宫大侠的名号，我‘浮萍逍遥侠’可不怕。吴某早就想会会你的逍遥拳了。”要知道江湖人最好面子，他的自称“浮萍逍遥侠”，偏偏南宫叶的成名绝技又占去了“逍遥”二字，心中自然不服，正想借此机会分个高下。
南宫叶将陆嫣然放到一边，拱手一礼道：“吴兄请。”
“哼！”吴常贵也不打招呼，出手便攻，两人你来我往就当街打了起来。街上的百姓都吓得躲在一旁，有几个胆大的偷偷由门后窗缝探出头来观看，刘少爷也吓得躲在陆嫣然身旁。南宫叶本不欲跟他动手，出手处处礼让，一时之间竟斗他不下。那吴常贵竟不知好歹，连连痛下杀手，把南宫叶逼得急了，出手加了三层功力，将吴常贵逼进一条巷道，虚晃几招，一拳击上他左肩，打得他噔噔噔倒退三大步，跌倒在地。
南宫叶收手回礼道：“得罪。”
陆嫣然和刘少爷赶过来，见那姓吴的跌得狼狈，忍不住扑哧一笑，白他一眼，拉着南宫叶的手道：“走吧，跟这种不自量力的无赖这么多理干吗？”
南宫叶摇摇头，低叹一声，转身欲走。
吴常贵被陆嫣然这一嘲笑，气得火冒三丈，爬起身来，用尽十层功力袭向陆嫣然后心。
南宫叶听得身后风声阴冷，护陆嫣然心切，顾不得力道，急急转身，双掌齐出迎向他的攻势。吴常贵的身子像破布袋一样向后飞了出去，哗啦啦在巷道底端的石墙上撞出一个大窟窿，重重摔在地上，挣扎两下，喷出一口鲜血。
南宫叶急忙飞身上前，提掌按在他胸口，帮他运气，他迎上吴常贵的掌锋时就知道自己出手重了，两人功力悬殊，这一下硬碰硬，他不死也要残。
吴常贵悠悠喘息，咳了好几口血，瞪大眼睛，伸出食指指着南宫叶，费力地吐出两个字：“你、你……”一阵剧烈地痉挛，不动了。
其余两人都被这突如其来的意外吓傻了。好久好久，刘少爷才踉跄地奔到近前，用力摇着吴常贵的尸身，惊慌地大叫：“吴兄，吴兄，吴兄。”
陆嫣然小心翼翼地凄上前，怯怯地伸手碰触南宫叶的肩头，颤抖地道：“他，他……”
南宫叶的嗓音低沉沙哑：“他死了。”
“啊？”刘少爷惊呼一声跌坐在地，指着南宫叶，结结巴巴地道：“你你你，你杀了他，你杀了他。”然后像见鬼似的连滚带爬地逃走，生怕他一掌拍下来也打死他。
陆嫣然腿一软，瘫坐在南宫叶身边，喃喃道：“怎么会这样？怎么会这样？”她并非不曾见过死人，也不是害怕尸首，可是第一次有人因她而死，还死得这么意外，这么不明不白。
南宫叶呆呆地看着自己摊开的手掌，上面还有吴常贵喷出的血迹。他茫然自语：“我杀了他，这是第十九个，第十九个。”
“不，不。”她疯狂地摇头，却不知道自己究竟要否认些什么。
良久良久，她猛地惊醒过来，拉着南宫叶道：“快起来，我们走。”
他愣愣地重复：“我们走？走到哪里？”
“先回倚笑楼再说，惊动了官府事情就麻烦了。”
南宫叶扫一眼躲在巷口的人群，痴痴地道：“这么多人看到了，走得了和尚走不了庙。”