正室所生之子名正言顺地继承了家业,却在继承后的第六年不幸身亡。身亡原因对外是谜,对藤堂家来说,则是一笔无法清算的恩怨情仇,重点是,正室子未有一儿半女。
按理,藤堂家还有另一个庶出子——藤堂泷能继承大业,无奈庶出子入赘台湾严家,在藤堂家大老眼里,这是家族耻辱,藤堂泷因而被除去继承资格。
不过庶出子的老婆严臻芳肚皮非常争气,连生三个儿子,分别是严泽岳、严泽昊和严泽曜。藤堂家族大老藤堂刚澍心喜,以为后继有望,三个金孙随便分一个来,就能栽培为第四代继承人。
但万万没想到的是,三个从母姓的金孙有个性得很,抵死不改姓。
然而,要藤堂家的大老放弃分得一个继承人的希望,当然也不可能。
对藤堂家来说,庶出子藤堂泷是害死正室子的间接罪人。
藤堂刚澍的小老婆,也就是藤堂泷的母亲,其实就是毒杀正室子的真正罪人,只为让自己的儿子藤堂泷继承所有藤堂家业。
纵使藤堂泷从未有过继承家业的念头,但他也无法漠视正室子是因他而死的事实。
总之,因为正室子之死,身为间接罪人的藤堂泷出于罪恶感,有意让一个儿子成为藤堂家继承人,藉以赎罪。
只不过,藤堂泷的三个儿子,没一个想坐“继承人”这个位子,情况很尴尬地变成了“人人有希望,个个不想要”。
于是,藤堂家二代大老藤堂刚澍,与松元家第三代主事者正密谋一项计策,让松元璎从严泽岳、严泽昊、严泽曜三人之中,挑选一位当夫婿。
藤堂刚澍想的是,让松元璎用美人计帮藤堂家拐个心甘情愿的继承人;松元家想的则是,让松元璎拐一个出身背景与松元家相差无几的乘龙快婿。
不管如何,总之到目前为止,两边算盘都不如意,因为松元璎看上的严泽曜,从头到尾拒绝来电。
话说回头,只要严泽曜踏入日本国境,不管他愿意或不愿意,都得陪那个不来电的小恶魔松元璎吃上一ㄊㄨㄚ,不能喊苦。
他真的讨厌回日本!
严家三子尽量依约定时间抵达餐厅,在更衣室换过和服后,三个人依长幼顺序进入包厢,走上榻榻米,整齐地排成一列。
“松元先生、松元夫人、爷爷、爸爸、妈妈、璎小姐。”由最长者严泽岳发声,然后三人一一向严泽岳称呼过的对象弯腰行礼。
“你们迟到了!”身为三人的爷爷,藤堂刚澍冷着脸说,声音明显不快。
严泽曜几乎想翻白眼、吐白沫给他看了。
什么迟到!?他们了不起才晚到个三十秒!在台湾,这才不叫迟到,叫太早到。
要不是他亲爱的爸妈每年都得来日本住上几个月,用以赎罪,他才不回来活受罪。
“对不起,因为出门前接到朝日新闻记者的电话,他们想知道,松元家跟藤堂家联姻的消息是否确实,我花了点时间跟他们解释,消息是错误的。”老大严泽岳不动如山,说谎。
这就是严泽曜心甘情愿喊严泽岳大哥的理由,必要的时候,严泽岳可以睁着眼睛说瞎话,却没人会怀疑他。除了三个兄弟间彼此了解外,旁人都以为严泽岳可靠得不懂瞎话的定义。
严泽岳说一是一,所有亲族长辈、不相干的长辈,都以为他正气凛然,不懂得走旁门歪道。为此,严泽曜十分佩服他,他认为真正做得了大事的奸臣,得像严泽岳那样,将伪善面具戴得丝毫无缝。
然而,他对另一个长兄严泽昊就没这么尊敬了,因为严泽昊实在不够老奸巨猾,无怪乎,他喊严泽岳为“大哥”,却喊差严泽岳五分钟出生的严泽昊全名。
朝日新闻哪里来过什么电话!?他们根本是拖到不能再拖,才不甘不愿地走出家门。
三个人在路上讨论该用什么借口解释晚到缘由时,严泽岳决定利用听来的“最新谣言”。
三兄弟入座后,彼此心照不宣、唱作俱佳地开始扯谎——
“对啊!我还把电话抢过来,逼问是谁放的消息?这消息实在有损璎小姐清誉,万一她将来嫁不出去,那该怎么办?我就是因为想问出到底是谁放的消息,才耽搁了时间。”
严泽曜补充说明,眼睛就是不肯朝那个此时正故作娇羞的松元璎看去。
“璎小姐就像我们的妹妹,我们不可能让她受委屈。她才十八岁,名誉很重要。”严泽昊很正经。
松元夫妻对看一眼,笑得有些尴尬。不是听不出来三兄弟拐着弯的“拒绝”,严泽昊、严泽曜他们不确定,但他们很肯定严泽岳晓得消息是他们放的。
“有三位世侄照顾,我们家璎璎太有福气了。”总不好直接承认消息是他们自个儿放出去的,松元夫人打着官腔。
上星期的商宴上,他们与藤堂家同座,故意当着大家的面聊,就是想断了几个男人对松元璎的觊觎。
那些上不了台面的小角色妄想进松元家,烧几辈子香都不可能。
听见松元夫人的官腔,严家三兄弟行动一致,回以迷人微笑,谦虚说:
“哪里。照顾璎小姐是我们的荣幸。”三人同声一气,不愧是兄弟。
接着,莫名其妙陷入一阵尴尬沉默,没人再说话。
侍者正巧在这尴尬的空档拉开门,送吃食进来,也顺道将对面包厢突然传出的一阵杯盘散落的声音,送了进来。
对声音极为敏感的严泽曜有项特殊本领,辨别人类的嗓音特别厉害。
他听见对面包厢的门,被里头的人拍了几下,感觉像是有人在门的另一头挣扎着想爬出来。
接着,他听见小炳巴狗有气无力的吠声——
“不准你碰她……”
他其实不是个太有正义感的男人,不过,现在他太无聊了,任何能让他开溜片刻的借口,他都乐于使用。
“不好意思,我好像听见一位朋友的声音,我过去看看。”严泽曜弯身致歉后,起身离开位置,穿上木屐,走往对面包厢。
除开装模作样的时候,他实在不是太有礼貌的人,再加上他盘算里头的混乱,应该需要他实时帮忙,因此,没想过要先招呼一声,他便一手拉开包厢门——
“巴嘎耶啰!”里头传来一声咒骂
严泽曜愣了半秒,索性将整扇门拉开,好让对面的家人朋友们也看个清楚。
樱木良介已拉下了底裤,一手忙着扯开一名不省人事的女人上襟,一手则忙着要掀人家下半身和服。
严泽曜看见躺在门边的,确实是小炳巴狗,不用猜也知道,那个快被吃了的女人是谁。
算他护主有功!
严泽曜挪了挪小炳巴狗的身体,然后拿起一只木屐,众人还来不及猜想他要做什么,就听见一声闷哼——
那木屐准确无误地敲上樱木良介的头,接着应声落地,鲜血,也自樱木良介头上滴落下来。
“竟敢动我严泽曜的女人!若在以前,我会直接要你切月复!”严泽曜表情冷漠,语气严峻,“滚!不要让我再看到你。”
不知道为什么,这串话很流利地被说出口,说完后,连严泽曜自己也觉得惊愕——那个不省人事的女人,压根就与他八字没一撇呀!
他猜想,对面包厢的家人朋友们,想必误会他跟这位小姐的关系了!不过,这倒是个美丽的误会,他刚好藉此误会,光明正大地跟小恶魔划清界线。
榻榻米上的樱木良介原想大声喝斥的力气尽失,倒不是因为挨了木屐一记,而是看清楚了来人是严泽曜,魂魄就散去大半。