青孟书当然听得出她在隐喻什么。然而："芙蓉，我们的婚事都已经决定了，就别再提那些……不可能的事了。"他与因茵……不可能……
水芙蓉起身，胜过艳雪的肌肤透着微怒的粉红。
"你是因为不得不和我成亲，才拒绝去思索你对因茵到底是什么样的感情？"
她直率的质问使青孟书哑然，"我……"
"没错，我们都该是懂礼俗的人，但礼俗并非是不能变通的呀！我懂的事或许不多，但我知道我不想让我这一生活得有遗憾。你知道吗？现在即使你不娶因茵，也让我愈来愈不肯在半个月后当新娘子！我先失陪了。"
青孟书并不意外水芙蓉那有些自我且大胆的想法。在她那看似织弱的骨架上其实是颇谙武术的身段；而她不同于一般女子轻易认命的心也是值得他赞赏的。但是，婚姻非儿戏哪！他都同她爹亲下了聘礼了，怎么还敢回头思索自己对因茵……究竟有着什么感觉呢？
"原来你在这里呀！"
水芙蓉在因茵曾摔下来的大树后，找到蹲在地上的她。既然无法点醒青孟书，水芙蓉只好由她这头着手，她知道要她主动对青孟书表明心意也是不太可能；但只要她肯说出口——相信青孟书铁不再理会那些礼教规范、主仆之分，且绝对想都不想便把和水芙蓉的婚约抛到脑后——
"水姑娘……"因茵见到水芙蓉只有一个念头-走！"我……"
"慢着。"水芙蓉唤住她的脚步，"为什么一见着我就想走？"
因茵不敢回头，"我还有事……"
水芙蓉走到她身旁，"自从你生病后，你二少爷就要大娘别再派工作给你了，怎么还会有事？"
"我……"
"别紧张，我只有一些话问你。"
教因茵如何不紧张？她未曾和她说过话，更无从想像她为什么来找她……还有，她柔美的嗓音、醉人的馨香、窈窕的身段都将是二少爷所拥有、所拥抱，教她……
"我和你二少爷就快成亲了，你有什么感觉？"
因茵表情一僵，"当然……觉得很高兴，很恭喜二少爷呀……"
"真的？"水芙蓉盯视着她，"你对你二少爷……难道……"
"我……我……"因茵没想到自己的心事已被看穿。"我真的还有事……对不起……"不顾一切地逃开。
尚未听她说出来意，应当她是鬼魅般地躲开了——结果是因茵这头更糟！水芙蓉不禁轻叹口气，当事者都这么消极，她又何苦如此奔忙担心？
"别躲了，出来吧！"她转过头，对头大树说道。
自树后走出的是——青家老么青孟佑。
水芙蓉睨他一眼，"在你们家好像不能有秘密。"走到哪都有可能被跟踪窃听？
青孟佑嘟嘴咕哝，"我只是刚巧经过……"
"刚巧又听到我和她的谈话？"
"我不明白——你为什么问那丫头那些问题？"
"你尽避再唤她丫头吧，搞不好过几天就得唤她为二嫂了。还有，我也不明白，为什么你们急着要我嫁给你们二哥？"
"那是因为，你喜欢我二哥啊！"
"我什么时候跟你们说过我喜欢他啦？"水芙蓉柳眉微拢，起步走开。
青孟佑跟上她。"你不喜欢我二哥？怎么可能？"
水芙蓉忍不住翻白眼——即便是翻白眼，娇媚亦流转其中。
"如果我喜欢他的话，我会容许那小泵娘的存在吗？"
青孟佑停下脚步，思索她不太像是答案的答案。
"难道……"他再度小跑步追上她，"你另外有喜欢的人？"
水芙蓉故意未置可否的耸耸肩，"你对卜卦不是很行吗？怎么这种事你没法卜出来吗？"说罢，加快莲步离开。
挨糗的青孟佑愣了好一会儿才急着再追上她的脚步，一边嚷着："你也不想想，我辛苦学卜筮是为了谁呀……"
睡梦中因茵不时皱眉呢喃、额侧渗着冷汗，状甚难过，红虹遂欲唤醒她。
"小茵！小茵！"她轻拍她的脸颊，"醒醒呀！小茵！"
因茵猛地睁开双眼。瞳眸焦点于遇上红虹时，有一瞬间仍是茫然。
"我……"
红虹握着她的手，柔声道："你作噩梦了，一直呓语着哪！"
因茵眨眨眼，"是梦？"好似这才完全清醒过来，认出眼前人儿及自己所在地。
"我现在在青州城里，不是在邾成镇？"
红虹笑着，摇摇头，问："梦到邾成镇了？"
因茵半坐起身，回想起梦中情境，感伤的半垂眼睫，略微哽咽道："梦到鸨妈妈不要我……她们嫌我烦、嫌我没用、嫌我讨厌……她们要把我赶出宜香院……怎么办？连她们都不要我的话，我就不知道我该怎么办了……怎么办……"发现连宜香院也回不去，她真的再没有容身之处了……"
红虹忙安慰她。"只是个梦，你别当真。"
"不是呀！"无助地使劲抓着红虹的袖子，"我怕日子久了，她们全把我忘了，不要我了……"
红虹回抚她的双肩，"不会的！你芷若姊姊会忘了你？鸨嬷嬷会不要你吗？"
因茵频频摇头，"不是啊！宜香院里人来人往、很热闹的，她们只要一忙，肯定不再惦记我了……"
"小茵，"红虹审视她带泪的眼眸，问："你真的很想回去？"
因茵松开抓着她衣裳袖的手，呆坐了一会儿，点了点头。
红虹眼眸微转，又问："真的只是因为想家？还是因为……贺照东？"
"红姊，"因茵不解："为什么你也这么问？"
红虹欲言又止，只说："算了，我不该多心。"她起身背对因茵，似乎思索着什么；走至圆桌前后，她回头："小茵，这样下去不是办法，你该跟二少爷说清楚你的心情。"
"他问过我，可是我说我习惯这里的生活了……"
"然而事实上你是想回去的吧？"
空气静寂许久，因茵终于坚定道："想回去！虹姊，我想要回去宜香院！"
红虹点头，"那你就该求二少爷让你回去。"
"红姊……"
"红姊也舍不得你，但实在不忍见你这般不开心；你该是个活活泼泼的姑娘的……"
因茵想了一下，平声问："我要怎么跟二少爷说？"
红虹回至她床边，"坦白说你想回去，求他让你回去。"
"可是……他给了鸨嬷嬷一百两……"
"一百两……这我也筹不出来呀！"关于钱的问题，只是个小婢的红虹当然也没有办法。"不过，二少爷是个善良的人，或许他不会同你计较这笔钱；再不然，回宜香院后，再请你鸨嬷嬷帮你垫还这笔钱。"
"如果……"除去钱的问题，最怕的就是："二少爷不让我回去的话，怎么办？"
"应该不至于如此吧！"红虹再度起身，踱了几步，"只是如果真的这样的话……小茵，你就溜！"
红虹非常惊讶："溜？"
红虹则想再一次确定她回家的意愿："小茵，你是真的想回宜香院，对不对？"
因茵这回没有犹疑太久，便点头："对。"
"那好，我在城里也认识一些人……想要找人送你到邾成镇，不是问题。"
"可是……"偷偷离开这里，对带她来这里的二少爷未免太失敬了。"这不会太……"
"情非得已时才会这样做。届时二少爷新婚，想他也无暇到邾成镇找你问罪。暂时就这么打算。休息吧，明儿个再好好想想怎么向二少爷说明。"
"虹姊，谢谢你。"
"谢什么？到时候倒盼你回邾成镇后，别忘了曾认识我这个人。"