青孟書當然听得出她在隱喻什麼。然而︰"芙蓉，我們的婚事都已經決定了，就別再提那些……不可能的事了。"他與因茵……不可能……
水芙蓉起身，勝過艷雪的肌膚透著微怒的粉紅。
"你是因為不得不和我成親，才拒絕去思索你對因茵到底是什麼樣的感情？"
她直率的質問使青孟書啞然，"我……"
"沒錯，我們都該是懂禮俗的人，但禮俗並非是不能變通的呀！我懂的事或許不多，但我知道我不想讓我這一生活得有遺憾。你知道嗎？現在即使你不娶因茵，也讓我愈來愈不肯在半個月後當新娘子！我先失陪了。"
青孟書並不意外水芙蓉那有些自我且大膽的想法。在她那看似織弱的骨架上其實是頗諳武術的身段；而她不同于一般女子輕易認命的心也是值得他贊賞的。但是，婚姻非兒戲哪！他都同她爹親下了聘禮了，怎麼還敢回頭思索自己對因茵……究竟有著什麼感覺呢？
"原來你在這里呀！"
水芙蓉在因茵曾摔下來的大樹後，找到蹲在地上的她。既然無法點醒青孟書，水芙蓉只好由她這頭著手，她知道要她主動對青孟書表明心意也是不太可能；但只要她肯說出口——相信青孟書鐵不再理會那些禮教規範、主僕之分，且絕對想都不想便把和水芙蓉的婚約拋到腦後——
"水姑娘……"因茵見到水芙蓉只有一個念頭-走！"我……"
"慢著。"水芙蓉喚住她的腳步，"為什麼一見著我就想走？"
因茵不敢回頭，"我還有事……"
水芙蓉走到她身旁，"自從你生病後，你二少爺就要大娘別再派工作給你了，怎麼還會有事？"
"我……"
"別緊張，我只有一些話問你。"
教因茵如何不緊張？她未曾和她說過話，更無從想像她為什麼來找她……還有，她柔美的嗓音、醉人的馨香、窈窕的身段都將是二少爺所擁有、所擁抱，教她……
"我和你二少爺就快成親了，你有什麼感覺？"
因茵表情一僵，"當然……覺得很高興，很恭喜二少爺呀……"
"真的？"水芙蓉盯視著她，"你對你二少爺……難道……"
"我……我……"因茵沒想到自己的心事已被看穿。"我真的還有事……對不起……"不顧一切地逃開。
尚未听她說出來意，應當她是鬼魅般地躲開了——結果是因茵這頭更糟！水芙蓉不禁輕嘆口氣，當事者都這麼消極，她又何苦如此奔忙擔心？
"別躲了，出來吧！"她轉過頭，對頭大樹說道。
自樹後走出的是——青家老麼青孟佑。
水芙蓉睨他一眼，"在你們家好像不能有秘密。"走到哪都有可能被跟蹤竊听？
青孟佑嘟嘴咕噥，"我只是剛巧經過……"
"剛巧又听到我和她的談話？"
"我不明白——你為什麼問那丫頭那些問題？"
"你盡避再喚她丫頭吧，搞不好過幾天就得喚她為二嫂了。還有，我也不明白，為什麼你們急著要我嫁給你們二哥？"
"那是因為，你喜歡我二哥啊！"
"我什麼時候跟你們說過我喜歡他啦？"水芙蓉柳眉微攏，起步走開。
青孟佑跟上她。"你不喜歡我二哥？怎麼可能？"
水芙蓉忍不住翻白眼——即便是翻白眼，嬌媚亦流轉其中。
"如果我喜歡他的話，我會容許那小泵娘的存在嗎？"
青孟佑停下腳步，思索她不太像是答案的答案。
"難道……"他再度小跑步追上她，"你另外有喜歡的人？"
水芙蓉故意未置可否的聳聳肩，"你對卜卦不是很行嗎？怎麼這種事你沒法卜出來嗎？"說罷，加快蓮步離開。
挨糗的青孟佑愣了好一會兒才急著再追上她的腳步，一邊嚷著︰"你也不想想，我辛苦學卜筮是為了誰呀……"
睡夢中因茵不時皺眉呢喃、額側滲著冷汗，狀甚難過，紅虹遂欲喚醒她。
"小茵！小茵！"她輕拍她的臉頰，"醒醒呀！小茵！"
因茵猛地睜開雙眼。瞳眸焦點于遇上紅虹時，有一瞬間仍是茫然。
"我……"
紅虹握著她的手，柔聲道︰"你作噩夢了，一直囈語著哪！"
因茵眨眨眼，"是夢？"好似這才完全清醒過來，認出眼前人兒及自己所在地。
"我現在在青州城里，不是在邾成鎮？"
紅虹笑著，搖搖頭，問︰"夢到邾成鎮了？"
因茵半坐起身，回想起夢中情境，感傷的半垂眼睫，略微哽咽道︰"夢到鴇媽媽不要我……她們嫌我煩、嫌我沒用、嫌我討厭……她們要把我趕出宜香院……怎麼辦？連她們都不要我的話，我就不知道我該怎麼辦了……怎麼辦……"發現連宜香院也回不去，她真的再沒有容身之處了……"
紅虹忙安慰她。"只是個夢，你別當真。"
"不是呀！"無助地使勁抓著紅虹的袖子，"我怕日子久了，她們全把我忘了，不要我了……"
紅虹回撫她的雙肩，"不會的！你芷若姊姊會忘了你？鴇嬤嬤會不要你嗎？"
因茵頻頻搖頭，"不是啊！宜香院里人來人往、很熱鬧的，她們只要一忙，肯定不再惦記我了……"
"小茵，"紅虹審視她帶淚的眼眸，問︰"你真的很想回去？"
因茵松開抓著她衣裳袖的手，呆坐了一會兒，點了點頭。
紅虹眼眸微轉，又問︰"真的只是因為想家？還是因為……賀照東？"
"紅姊，"因茵不解︰"為什麼你也這麼問？"
紅虹欲言又止，只說︰"算了，我不該多心。"她起身背對因茵，似乎思索著什麼；走至圓桌前後，她回頭︰"小茵，這樣下去不是辦法，你該跟二少爺說清楚你的心情。"
"他問過我，可是我說我習慣這里的生活了……"
"然而事實上你是想回去的吧？"
空氣靜寂許久，因茵終于堅定道︰"想回去！虹姊，我想要回去宜香院！"
紅虹點頭，"那你就該求二少爺讓你回去。"
"紅姊……"
"紅姊也舍不得你，但實在不忍見你這般不開心；你該是個活活潑潑的姑娘的……"
因茵想了一下，平聲問︰"我要怎麼跟二少爺說？"
紅虹回至她床邊，"坦白說你想回去，求他讓你回去。"
"可是……他給了鴇嬤嬤一百兩……"
"一百兩……這我也籌不出來呀！"關于錢的問題，只是個小婢的紅虹當然也沒有辦法。"不過，二少爺是個善良的人，或許他不會同你計較這筆錢；再不然，回宜香院後，再請你鴇嬤嬤幫你墊還這筆錢。"
"如果……"除去錢的問題，最怕的就是︰"二少爺不讓我回去的話，怎麼辦？"
"應該不至于如此吧！"紅虹再度起身，踱了幾步，"只是如果真的這樣的話……小茵，你就溜！"
紅虹非常驚訝︰"溜？"
紅虹則想再一次確定她回家的意願︰"小茵，你是真的想回宜香院，對不對？"
因茵這回沒有猶疑太久，便點頭︰"對。"
"那好，我在城里也認識一些人……想要找人送你到邾成鎮，不是問題。"
"可是……"偷偷離開這里，對帶她來這里的二少爺未免太失敬了。"這不會太……"
"情非得已時才會這樣做。屆時二少爺新婚，想他也無暇到邾成鎮找你問罪。暫時就這麼打算。休息吧，明兒個再好好想想怎麼向二少爺說明。"
"虹姊，謝謝你。"
"謝什麼？到時候倒盼你回邾成鎮後，別忘了曾認識我這個人。"