她待李大娘迥身转向炉灶的时候，上前问："大娘，有什么我能帮忙的？"
李大娘对她视若无睹，迳自审视炉里烹煮的食物；放下锅盖，一转过身，因茵又来到她面前。"大娘……"
"哎呀！你走开！少在那碍着别人！"李大娘翻白眼驱赶她，"我这厨房里尽是些小事，哪敢烦劳你这千金之躯？"
因茵哪会听不出她话里的讽意，但仍有礼地："我已经好了，可以做事了。"
李大娘斜睨着她："那我更不敢烦劳你哪！去别地方吧！一个女孩家杵在这看得人心烦！"
"大娘……"
李大娘瞪视其他婢女，要她们别偷懒；一边说："反正你没在这儿时，大家都也做得好好的，根本不需要你！"
这话说得令因茵呆愣在原地。看看周围，的确没有她插得上手帮忙的地方；不止这里没有，其他地方也没有……
"走开、走开！再半个月将王爷就要回来，而那也将是二少爷的大喜之日——可有得忙了；根本没空伺候你，你快走吧"李大娘叨念着，走向一名洗着青菜的婢女身边。
因茵低着头，垂着双肩，缓缓转身走向门口。
"小茵。"亦在厨房里的红虹在她跨出门槛时唤住她，且小声同她说："大娘因为你前几天生病的事，被二少爷训了一顿，所以对你记着恨。"
"红虹！快来和她一起把这些菜给洗干净！"李大娘令道。
红虹应了声："哦——"在她耳边说："别理大娘，到处去走走看看吧！我们想像你这样都没机会呢！"
因茵看着红虹走以台前，依令洗菜的同时，立刻又与身旁的姑娘细声谈笑了起来——一股孤单深切的自心底涌上来——她跨出厨房，走向后院，踱步在院内的迥廊里。
病愈后二少爷交代李大娘，别再派任何工作给她。极度繁重的工作量使她不好受，但一下子变成什么事都不用做却更让她难过；毕竟寄人篱下，若不帮忙做些事，不安及愧疚的感觉随时在心间晃荡着。
她停下脚步，倚在一根柱旁，茫然的望向青空……大娘说得对，这里根本不需要她，所有人都可以当她是隐形的、是不存在的……
二少爷终究也要……和水姑娘成亲了……
"一个人在想什么？"
声音的主人不知何时来到她身后；因茵迅速抹去颊边的泪，回头看他。
青孟书亦望着她。依稀自她睫上残留的湿气察觉出她方才在哭——
因茵别开视线。"想要恭喜二少爷，终于要迎娶水姑娘。府里上下都很为您开心哪……"
青孟书未对她这些话有所回应。他扬扬手上的东西，"你看这个——"
因茵这才发现，在二人之间不时有悦耳的鸟鸣声——原来他提着个鸟笼，笼里有两只爱唱歌的鸟儿。
"这是？"
青孟书将笼子放在约同膝高的木檑上。
"一对莺鸟。你不是喜欢鸟儿的唱歌？所以我选了莺鸟。怕只有一只会寂寞，就跟人要了一对。"
因茵蹲，看着笼里鸟儿；"它们是一对儿？"
青孟书点头微笑："喜不喜欢？"
因茵只轻轻一笑、没有抬头，仍盯着那颇有生气的鸟儿。
"送给你。"他说。
她抬头看他，"送我？"
青孟书颔首。"你不是想养鸟儿？虽再爬树捕鸟儿，太危险了。"
因茵未有特殊的表情。沉默一会儿，突问："它们……一开始就被这样被关着吗？"
青孟书微弯着腰看她，"嗯？"
"成天被困在一个笼子里，不会难过、不会喘不过气吗？还是……只要是一对儿？"
"小茵？"
"这样被困在一个地方……它们不会想看看外面的世界吗？不是因为，这里是它们的家，它们知道只有自己的家是最好的……"她的手不自觉伸至笼子门边，"如果把门打开，它们会怎么样呢？"
她轻轻打开鸟笼的门——门开后，两只鸟儿未有立即的反应；它们顿了半晌才慢慢跃至门前探索，对着门外世界轻啼了好几声，终于有一只鼓起勇气，振翅欲飞出时，因茵突然啪得用力关上鸟笼的门！两只鸟儿受了惊吓，在笼里奔飞了两、三圈才恢复平静。
青孟书看见因茵停在笼上的手微微颤抖。
她站起身，说："对不起，差点让这鸟儿给飞走……"
青孟书看着她，关心地问："不是很想家？"
"没有呀！"因茵夸张地耸肩摇头，"其实在邾成镇，还是在这里……不就是这样生活着？没有什么差别嘛！所以只有前些日子比较相信宜香院的人而已，现在已经不会了……"
青孟书没有怀疑她的说词，只是奇怪："那么为什么不开心？"
因茵轻扬起唇角，"我没有不开心啊……"
她微涩的笑容使他觉得不对劲，"你……"
"我本来就是这样的啊……"抬头望天；连她自己都不太记得自己以前是个怎么样的丫头了……
青孟书猜测她除了思乡，还会有何烦恼——"你觉得……贺照东怎么样？"
"照东哥哥？"她眨眨眼睛，不解他为何突然问起贺照东。"他很好啊！"
她爽朗的态度动摇他心里已认定的想法，不禁又问："小茵，你是不是……有喜欢的人？"
因茵这回表情中晃过的无措没能逃过青孟书的眼！
"喜欢的人……没有……没有啊！我……怎么可能会有呢……"
青孟书却她此番态度确定她心中有人。只是，那人是谁？
"贺照东？"
"照东哥哥？怎么可能……"照东哥哥喜欢虹姊了呀，她怎么可能还会对他动心……
如果不是贺照东，不会是谁？他索性绕起圈了问："是我带你回来的，按理说-我是你的主子吧——"
他强调彼此的主仆身分，使因茵颓然。"当然……"
"有什么心事，你就该告诉我。"算是下令。
"我……"
"我看得出，你有心事。"
她抬眼看他，"我……"
青孟书回望她，眸中闪烁着的莫名情感，似能蛊惑人。他微低哑地："告诉我。"
"我……"不知不觉，因茵开了口："喜欢一个……"正欲供出自己喜欢上一个不该喜欢的人时，前方一道织然白影打断了她的思绪与视线！她惊慌地退了一步，"水姑娘来了！我该走了！"
"小茵……"青孟书望着她跑开的背影低喃她的名。
他看错了吧！罢才她眸中晃动的情愫，让他以为她喜欢的人是……是……
"为什么她一见着我就跑开？我长得那么可怕吗？"
水芙蓉轻柔地嗓音及其身上特有的馨香使他回神。
"你别多心。"
"好可爱的一对鸟儿。怎么会在你这儿？"水芙蓉微微弯看着鸟儿，"是要送给那小泵娘的？"
青孟书没有回答，心思犹在因茵方才略带感伤、略带诉情的那只黑瞳……
水芙蓉站直身，问他："时间不多了，你到底有没有好好想想我跟你说过的话？"
"芙蓉……"那日，水芙蓉要他娶因茵的议论全数又在他脑海出现……青孟书惊觉地微退半步！她……芙蓉从什么时候就看穿了连他自己都尚未明白的心思？而现在，他明白了吗？明白了吗？
"啊……真是好可爱的鸟儿……"莺鸟婉转清脆的啼声引水芙蓉蹲身逗弄它们。
"如果再加一只进去，不晓得会怎么样哦？原本在一起的这两只是会被拆散呢？不是感情会更坚固、更不容人破坏？可是，话好像也不能这么说。说不定被认定是一对儿的这两只鸟，事实上只有兄妹之情——你认为呢？"