……我再否认好象也没用了，我在乎他，我在乎柴壬虎这个人！
打从他在树下接住自己的时候，她就已经非常非常罕见地将他放在心中的某一处了。从暧昧不清的假装讨厌，到后来清晰可见的耿耿于怀。从来，她不曾这么在意过一个人，甚至是大学时代交往过的男友，也不曾让她有牵肠挂肚的感觉。
“啊……”
不知不觉地，她居然走到校舍后方的小花园，映入眼帘的刚好是在几公尺外的树下，正在交谈中的柴壬虎与简芬芳。
从这边看过去，看不到他的表情。但简芬芳正仰头对他露出灿烂的微笑，接着又开口说了一些话，然后她伸出手，而他也一样地展开双臂－－在晓旸的注视下，他们两人宛如电影片中的情侣般，相互拥抱。
一掉头，晓旸急忙离去。
一步、两步，她急促的脚步转换为小跑步，在眼眶中蓄满泪水之前，她仓皇地落荒而逃。
第四章
“我喜欢妳。”
站在校园内那棵五、六十年树龄的老椿树下，壬虎看着身前的简芬芳，真挚地做出生平第一次的告白。就连以前论及婚嫁的女友，他也不曾这般正式地把自己的“情感”告诉过对方。过去他总以为一切顺其自然，言语无法传达的情感，对方自然会由他的态度中感受到。
然而，风晓旸的一席话却惊醒他这个梦中人。
当她盘问自己，为什么不去争取最后沟通的机会时，他竟没有办法回答。
是爱得不够？是爱得不深？或是自己总在情感上做逃兵，不敢去面对最后的现实？如果真的喜欢对方，那么为了挽回情感做最起码的努力，到最后真的没有办法挽回的话，双方也能了无遗憾地早早把它给完结，也算是对得起自己所付出的一段情了。
因此，当他看到简芬芳听到自己的告白后，露出吃惊又为难的表情时，他微笑了。“妳无须为此感到困扰，简老师。”
她抬起头，歪了歪头，不解地看着他。
“不管妳决定要接受或拒绝，只要那是妳最诚实的心情，我都会接受妳的回答。”不希望自己的情感对别人而言是负担，也不希望让喜欢的人感到为难，壬虎笑了笑。
简芬芳眨眨眼，低下头，叹了口气。
虽然已经预想到她会说出什么答案，他仍然把所有的思绪都放空，等待着她所做出的最后决定。
简芬芳沉默片刻后，转过头去，一手模着老榕树的树干，微微地笑说：“要是一年前的我，听到你现在所说的话，大概会点头吧，柴老师。那时候我们经常去看电影、吃饭……我觉得你真是个很好的男人。稳重、成熟、对女孩子很体贴、很绅士，没有什么让人挑剔的缺点。”
回过头，她凝视着壬虎说：“就像这棵老树一样，给人一种可靠且屹立不摇的安定感。我那时候真的觉得和你在一起很愉快。”
壬虎点头，并不急着催促她把下文说出。
做了个深呼吸，接着叹了口气，简芬芳才扯扯唇说：“可是我是个贪心的女人……和你在一起很好……但又觉得有什么地方不够。怎么说呢？……那不像我想要的……只要一想起对方，就会心跳不已……只要一想到对方，就会觉得世界上的所有事看起来都很美好……视线交会便能让我脸红……而一旦对方对我冷淡，我便会失魂落魄……”
咽下一口气后，简芬芳坦白地看着壬虎说：“我也喜欢你，柴老师，可是我想这是朋友之间的，而不是情人之间的喜欢。我很愿意做你的朋友，可是无法和你成为情人，因为我已经爱上别人了。很抱歉。”
壬虎很意外地发现，亲耳听到她的坦白，自己并没有想象中那么受到重创。比起自己那天胡思乱想地决定放弃这段感情，他此刻反倒能平心静气地接受事实。
“妳不必向我道歉的，这种事毕竟勉强不来。”他淡淡地笑着说：“而且我想我知道妳喜欢的人是谁。”
简芬芳红了脸。“我有表现得这么明显吗？”
“是杜老师吧？”
她羞涩地点点头。“那天去唱KTV的时候，我……去找他并且告诉他我喜欢他了。说来很好笑，我知道他身边一直有很多女朋友，我也知道自己在他眼中不过是女同事而已，我一直以为不会有什么希望的……可是我真的好痛苦，看着他在我眼前和其它女老师谈笑风生，我就会非常地嫉妒，而且觉得自己很像只可悲的丑小鸭。所以我抱着玉碎的觉悟向他告白了。”
“一切还顺利吗？”从不曾发现外表温婉的她，也有这样激情的一面。壬虎终于知道为什么常有人说“爱会改变一个人”，只是他似乎不属于那类人罢了。
双颊嫣红的简芬芳绽开甜美的笑。“嗯！杜老师他……愿意和我交往。”
“那真是太好了。”
简芬芳点点头，张着黑黝的水瞳，问：“你会祝福我们吗？”
壬虎叹口气。“对一个刚失恋的男人，简老师的要求会不会太多了？”
“啊，我很抱歉。”
微笑着，壬虎摇头表示自己没放在心上，并说：“我当然会祝福妳，希望妳和杜老师能一切顺顺利利。”
“谢谢，我现在真的好想和全世界的人分享我的喜悦！杜老师的外表虽然吊儿郎当，不像柴老师一样这么稳重，不过我相信他会为了我而逐渐改变的。”简芬芳对未来满是憧憬地说道。
“加油吧！”
简芬芳柔柔地笑了，她说：“柴老师也是，要快点找到你的真命天女。一个比我还能配得上你的、善解人意的好女人。”
耸肩不语。壬虎不懂，为什么人们总是在自己幸福的时候，都会想凑合别人的幸福？但暂时他不会再去碰触情感的问题了。失恋的打击虽没使他一蹶不振，但要那么快地遗忘一个人，他还没那么豁达。
“以后我们还是朋友？”她抬抬眉毛，仰问道。
“嗯。”
她忽然张开双臂抱住了壬虎，他吃惊地抬起双手回抱住她柔软的身躯，简芬芳靠在他的胸口上说：“我很高兴你今天主动找我，并告诉我你的心情。我更正以前我曾说过的话。你不是难以亲近的人，只是你太惯于把自己的心事搁在心里头，不只是烦恼，连高兴或不高兴都不说。以后我们是朋友，你可不要再吝啬把烦恼与我分享喔！当然，喜事的话，更要告诉我。”
“好，我尽量。”他分开两人的距离，拍拍她的肩膀说：“午休要结束了，我们回去吧！”
“没关系，你先回去，我还要去自然科实验室找杜老师。”
两人在友好的气氛下分道扬镳。
壬虎手上拿着学生的家庭访问通知单，走向正低头批改作业的风晓旸。
弘桃每学期都会安排一次老师到府访问。为求建立与学生家庭的良好互动关系，校长相当重视家访的报告书，所以老师们也不敢有所懈怠。
通常家访会由两名老师构成一组，事先和家长沟通好到府时间后，一起在课后或闲暇时上门访问。
他今年分配到的同组老师，是风晓旸。
罢好壬虎也想跟她说声谢，假使那天没有她这样推了自己一把（虽然她并不知道），自己也不会下定决心再和简芬芳谈清楚。最后他虽然是被拒绝的一方，但亲口听简芬芳说出来，毕竟和自动放弃不一样。
“风老师？”