他秤子一般精准的目光，由紫荆踩着半旧布鞋的小脚，打量到她较月前精神的心型脸蛋，然后再由头打量到脚，头和眼珠子同步动作，像在颔首。
的确，她个头儿娇小，脸皮儿白净，可疑得紧，不过现在无论她是男或女，他都只能奉送两个字，那就是走人！
“啧！精明如我，居然没看出端倪。不过管她是男是女，当初约定让她养伤的一个月期限早已超过，我封家开的是干货行，不是救济院，你现在可以要她包袱整理整理走人了！”
视线落在紫荆的脚板上，瞧进她脚趾在布鞋里蠢蠢欲动的呆举动，正想摇头讪笑，却见她晃动脚板代替手来打招呼。
“封大哥，紫荆没有包袱，不需整理，所以也不用走人。”休养一个月余，她活泼的本性又回来了。
闻言，封栖云猛地抬眼，两眼不可署信地瞪住笑脸盈盈的小女娃儿，他哼了一声，跟着将如炬的目光烧向一旁陪笑的封呛蟀。
“瞧瞧！一个月余来，封家的菜饭养了个怎样的刁娃儿，这么目中无人，留着是养虎为患。你最好赶快将她扫地出门，以免咬伤自己，连带吓坏了我。”
封栖云两手一背，准备出门，摆明不留商量余地。
但是早有猜想的封呛蟀则倏地喊住：“大哥且慢。”
“扫地出门，其余免谈。”封栖云连头都没回。
“就算对咱们干货行有益也免谈吗？”不得已，这是留下紫荆的最后一着棋。
“对咱们干货行有……『益』？”回过头，封栖云一脸怀疑。他掏耳问道：“我有没有听错？我这老弟居然会做对自家有“益”的事？”
刻薄的语气一如以往。
“千真万确。”他的大哥不刻薄才是不正常。
“怎么个有益法？说！”
“紫荆对香料、干货有天赋，能闻味辨识品质好坏，所以留下她对干货行有益。”
前一刻，紫荆对他毛遂自荐，他亦是半信半疑，但既然她信心满满，他也只好放手让她一试。
“说得好听，她只是小娃儿一个，而且还出身……贫寒，这些东西她也许连见都没见过，怎么知道什么是优，什么是劣？”他不是狗眼看人低，而是实话实说。
“封大哥可以试试紫莉。”紫荆搔搔鼻子，自信说道。
真金不怕火炼。她是树妖，来自天地，采自天地间的任何东西，她自然能辨识。
“真要试？”
“嗯！”
“真试。”
同时响应的封呛蟀和紫荆相视而笑。
封栖云唇角一挑，半信半疑的睨着不知搞啥鬼的两人。
“不怕自取其辱就来吧！但是我话说在前头，如果你只是为了留她而出这一招，或是她只是想要个落脚处准备诓人，那我可就不客气。”
“保证不诓人。”紫莉自信满满。
“那好，我倒要看看小猴子怎么耍大刀。到前面去。”
三人来到干货行店头，干货香味扑鼻，乱了人的味觉。
封栖云毫不客气，指着柜前的三袋干货说了：“这三袋干货，小猴子，你看看。”
“那三袋是菇类呀！大秤蛇！”
不服气，她顶了封栖云一句，封栖云眼珠子瞪得老大，而封呛蟀也仅能抿嘴忍笑。
紫荆走近，蹲，拿出三种菇类各少许。她看了看，嗅了嗅，答道：“那三袋各为香信、猴头和苞脚。香信菇身较薄、质素较差，猴头饱满多肉、鲜女敕可口，是山珍极品；只是这一袋苞脚……”
“怎么样？”
“这袋苞脚有点杂质和霉变，是不是不太好呀？”紫荆拿起一朵苞脚菇端详。
“杂质？霉变？不可能！我看看。”
封栖云一把捞起袋中数朵干菇，仔细一瞧，他脸色大变。
吧菇上头的确有着少许瑕疵，他进货时没发现，但眼前这个不出十二、三岁的娃儿却能轻易指出！
敝哉，一定是有靠山来着！
他愤愤瞟了封呛蟀一眼。
“懂这些没什么大不了，人家眼尾眨一眨，你不就全晓得了！”他话中有话。“你要想在我封家待下，就得懂得更多。”
这时，封呛蟀紧张了。“大哥，紫荆一个孩子能懂得这么多，实已难能可贵，让她留下，我们再来慢慢教该也来得及呀！”
“慢慢教？不！我没有时间，你也不会有。”封栖云固执到底。
“大哥你这是……”
“让我试试。”紫荆笑了。
她甜甜的稚气笑脸里有着诡异的味道，直透封栖云的骨子，令他兴致更加激昂了。
“紫荆？”封呛蟀拧了眉。
“哈！她想试，你就别挡了。来，继续！”
不多话，封栖云一双手十根手指在偌大的店头低低扬扬，而紫荆小小的身影也就跟着东站西蹲。
近百余种香料、干货堆里，他问她答，且答得头头是道，更则举一反三，就像那些知识根深柢固存在于她的脑子里，令人咋舌不已。
如果要拿个词来比喻，只能说她是让天地之物附了身的小顽童非人也！
这宛若行云流水的问答，却止于一刻钟之后——当封栖云忘我地指向柜台后的一小袋香料时，一直都畅所欲言的紫荆，竟沉默了下来。
她背对着封家两兄弟，静静蹲在布袋前，手里盛着几片香味纯正、优雅的菌桂皮，好久后，终于发出了声音：“菌桂皮，桂树之皮，带油脂、香味足、凉味重、带微甜是……上品，这些是上品，桂树……”声音是缥缈的，像神游太虚，半魂未归。
“嗯，说得好，连这你也知道，这批桂皮我挑得可严的。识货！真识货！”封栖云激赏于她的博识，所以未察觉有异。
而紫荆一直蹲着，直到眼角出现一抹藏青色的影子。
她抬头望，望进的是封呛蟀鲜少不带着笑的脸庞。
他不笑，是因为感觉到她的……“情绪”吗？
“大哥，今天该问够了，我看紫荆也累了，有什么漏掉的，明天再问吧！”
他拉起蹲在地上的紫荆，转眼，笑意重回唇间，于是封栖云也只看到他百年如一日的表情。
“今天问得正上瘾头，你的小娃儿不也玩得不亦乐乎，怎么会累？是不是呀，小猴……”
不知何时，封呛蟀已带着半发怔的紫荆进了内院，留下封栖云一个在店头里叨叨不休。
一阵余着干货香味的微风，跟着两人脚跟后头吹来，在不算狭隘的天井下，渐渐淡去。
封呛蟀站定脚，却没主动开口询问身后的紫荆。
好半晌，回了神，紫莉这才低低说了——“那一株桂树已经活了百余年了……”
回头望住她，封呛蟀只聆听，却不打断。
“活了百余年，却被一刀一斧断了生命，元神在逐渐干枯的表皮中死去，入了人口，成了污泥，难道这就是它的命吗？”
封呛蟀唇角微扬，像心领神会，只是紫荆的下文，却令他蹙眉。
“那么我……会不会也这样？”她凝住他，久久，叹了口气。“不会，我不会这样，因为我和它不同……如果我说我是人人惧怕的妖怪，你信吗？会怕吗？”
如果她说她是妖怪，他信吗？
……信吗？
仔细端详着紫荆略显稚气的脸，封呛蟀在她两泓深潭似的杏眸里，再度看见那不符年龄的深沉。
就像明明是初发的新芽，却有着最古老的灵魂一般，令人迷惑……“紫荆如果是妖，也会是心地善良的妖，比起有时让人捉模不透的人性，可也可爱得多的，我又怎会惧怕，是不？别想这么多了，岚大哥会担心的，嗯？”