“如意姐！如意姐！妳没事吧？”藕生担心追唤两声，想追上去可又惧怕二爷，不敢随便跑进去。
应如意已经听不见她叫唤，气冲冲一古脑儿跑到“去云轩”。刚踏进去，不巧有人由内出来，收脚不及，硬生生撞上去。
“啊！”如同撞到一堵墙，厚实又坚硬，并且稳如泰山，晃都没晃一下下。
“慌慌张张做什么？”又是那冷冰冰的声音。她已经听得十分习惯，他一张口，她便已知是他。
“去云轩”里除了他赵二爷，也不会有谁。
“我哪慌慌张张了。”近日她越来越不恭顺了。“我要出去。你要将我关在这院里多久？”
赵子昂盯视她片刻，居然点头。“也罢。帐房正欠缺人手，妳不是略懂算帐，就过去帮忙。”
严仲卿都娶亲去了，她还去帐房做什么！没精打采、不甘不愿的。
“怎么？妳不想去？”赵子昂眸光一敛，又盯住她。
“呃，我头有点晕……”
“哦？方才不还生龙活虎。”
“我突然觉得头晕不适。”
“是吗？三夫人要上香山万佛寺烧香祈愿，府里几个大丫头随行伺候，既然妳身子不适，就待在院里吧。”
“啊，我——”
“怎么？”
唔，三夫人跟梅小苹不合，她跟去了不讨喜。可难得的机会可出府遛遛，错过了可惜。
“没什么。”还是算了吧。
她转过身，走开两步，又回头折回去。
“那个……”赵子昂还站在原地，她亦不觉得有什么不对劲。“二爷，我……那个……天气热……我浑身黏答答地，可不可以——呃，那个，去那池子洗浴？”
大热天洗温泉好像更热，可浴后只要到阴凉地方待一待，应该会很舒服。
“可以。”
“啊？”赵子昂居然一口答应，也不啰嗦，应如意反倒愕愣住，半张开嘴。
“把嘴闭上，难看死了。”
“是是。谢谢二爷！”愕愣过后，应如意眉开眼笑起来。“那我这就去准备。”跑开两步，想起什么，又回头。“二爷，那个，你要不要一起去啊？”反正有双池不是吗？一人一边。
赵子昂动一下，沉声道：“这不快去。再啰嗦，妳哪也不必去了。”
“是是！”
这就表示她可以出院了，顺便到府里其它地方遛达遛达，要不，去找梅小苹喝个茶。
想想，赵子昂也许不是那么糟糕差劲的人。他长得是不怎么英俊，除了身材高大一点，没什么亮眼之处，又老是冷着一张脸，更不可亲。不过，嗯……他也许真的没有那么差劲……哎哎！不过才允许她洗浴，她就心软了，可真没出息。
不管怎么说，能洗浴还是好的。以前哪会觉得洗浴是如此舒服的事，只觉得天天洗，麻烦死了。刷牙洗脸也是。还有“大大小小”的时候——啊！她真怀念那抽水马桶！
运气真是不好，池子外有几个丫头看着，不让她进去。应如意低声下气，道：
“二爷允许我在池子洗浴的。”
“怎么可能！”丫头嗤之以鼻，根本不相信。“妳甭想骗人，二爷怎么可能允许下人在池子洗浴。这玉池是夫人跟女乃女乃才能用的，也不想想自己是什么身分，妳也配吗？”
“可是，二爷真的答应我了。要不，妳们去问问二爷。”应如意辩道。
“问二爷！？”丫头有点儿恼。“妳这人真狡猾，明知道二爷不许我们上院子里去，还要我们去问二爷。”
“可是——”
“妳快走！”一个丫头上前推她。
“妳们在做什么？吵吵闹闹的。”春桃与冬梅不巧经过，两人手上各捧着一个锦盒。
“春桃姐，冬梅姐。”丫头们见是她们两人，态度丕变，恭敬道：“是这样的，这应如意好不要脸，居然想到这池子洗浴，还骗我们是二爷应允她来的。”
“是啊，春桃姐，冬梅姐。二爷怎么可能会答允。论身分、论地位，除了三夫人与女乃女乃之外，在这府里就数春桃姐与冬梅姐最有资格用这池子。可春桃姐跟冬梅姐妳们俩都没能用这池子，这应如意竟有脸说是二爷允许她来的。”
“好了，别再说了，我们都明白了。”春桃比个手势，转向应如意。“怎么又是妳，如意，净是惹祸。”
“欸，春桃，冬梅。”应如意咧嘴笑，遇到冬梅一个冷眼。
“好一阵子没见着妳了，一碰着就有事。”她惹的那些祸，府里上下没人不知晓，尤其上回被二爷扛回府里那件事，更不知是又闯了什么祸惹得二爷那般震怒。
“呃，我……那个——”又不是她故意的，明明是赵子昂答允她，她们不信，她有什么办法。
“真的是二爷答允妳到玉池洗浴的吗？”冬梅诘问。口气很不好，压根儿不相信她。
“当然是真的。”冬梅打开始便不喜欢她，她也不指望冬梅相信她的话。
“妳这么说，我们也不可能去问二爷，可口说无凭，又不能随便放妳进去。”
“就是嘛。冬梅姐说得对。”丫头附和。
哎哎！洗个澡都这么麻烦，风波这么多。
“好吧，我走就是了。”算了，她也懒得争了，再纠缠下去，又惊动其他人，更没意思。
她掉头走开，也懒得再理春桃与冬梅，无精打采地回到北院。不料，赵子昂竟还在院里。
“怎么这么快就回来了？”那张冷肃的脸难得的露出点意外，挑了下眉。
她去了尚不到半炷香的时候，怎么如此快就回来？
“怎么回事？是不是有什么事？”
“没有。我只是改变主意不想洗了。”
聪明的赵子昂稍微猜想便知是怎么回事。眼色略沉，沉声道：“跟我来吧。”朝外走去。
“等等，二爷——”应如意一急，拉住他手臂。
赵子昂顿一下，才缓缓回头，目光落在她拉住他的手上。应如意尚未察觉有何不对，也没放手，自顾道：
“我改变主意了，不洗了。”什么“男女授受不亲”，压根儿没进过她的脑袋。
“妳——”赵子昂蹙眉。
终于，应如意头一低，察觉到，放开手道：“啊，不好意思，我没注意。不过，这也没什么——”
“没什么”？男女肌肤相触竟“没什么”？赵子昂眸子一冷，神态冷起来。
“二爷生气了？”瞧他脸色不对，应如意以为又惹到他，解释道：“我不是故意，也无意冒犯二爷，只是一时没想到那么多，便拉住了二爷。”
她想的竟是这个？她毫不在意吗？
“我问妳，”赵子昂沉脸问道：“妳皆若这般，随便便拉住陌生汉子吗？”
问得应如意一愣，有点不解。“当然也不是随便，可碰个手也没什么，再说，二爷也不是陌生人，朋友间握手或搂抱什么的很平常。”
赵子昂眸光更冷，甚至多了鄙夷嫌恶。应如意先还纳闷下解，望着他片刻，心头蓦然一闪，霎时恍悟。她竟忘了她是在什么石器时代！
解释不清，她干脆掉头走开。赵子昂一把按住她肩头，将她扳回身。微愠道：“我准许妳离开了吗？”
只许他碰她，就不许她碰他——应如意瞅瞅他按住她肩的手，瞅着他，道：“是是，奴婢太放肆了，是奴婢的错。”
“妳——”这声“奴婢”，不知为何，突然令他觉得刺耳。
他盯着她一会，目光忽然一缩，推开她，掉头大步走开。
第八章
“彩云……妳要去哪里？彩云……不要……别离开我……彩云……彩……”
夜半时分，赵府一片幽暗，四下寂静，只几许虫鸣的唧叫声。忽地，“去云轩”中传出一声惊叫，赵子昂满额大汗，蓦然惊起。