去年陶乐梅钻下一笔银子，买了个身材粗壮的汉子出赛，谁知比赛前被周恬玉给收买了，他故意落败，将胜利拱手让人。为此，她气得誓言再也不买男人为她做事，将那名汉子转卖张家口的周大娘。
“能有多风光？你快二十了吧！还是嫁不出去，可见有钱有势也买不到丈夫，我真替你感到悲哀，四村的福气你是一点也沾不上。”她也冷嘲热讽回去，不让恶邻好过。
“你……你养小相公！”周恬玉气得口不择言地随意捏造不实指控，想争回一口气。
陶乐梅咧嘴一笑，“总好过没男人肯让你养。”
“你……可恶，陶乐梅你给我记住，我一定不会让你太好过！”她非要让她好看不可。
“我随时候教，你可别让我等得太久。哎呀！
你脸上的妆怎么掉了？好大的疤哟！吓死我了，我得赶快找李嬷嬷收惊才好。“
“什么？我的妆……”捂着脸，又急叉气的周恬玉快步跑回自家大屋里。
气走恶邻，陶乐梅并无得意之色，反而一脸落寞地叹了口气，眉头深锁，神色沉重，笑意苦涩地望着远方云朵，整个人沉浸在浓得化不开的阴郁之中。此情此景落入站在窗边的元真眼里，他心头抽紧，甚为不舍。凶巴巴的她其实有颗柔软的心，不愿麻烦他人而一直委屈自己。他该怎么做才能抹去她届间的轻愁呢}让她知道她并不孤单。
暮地，一道灵光闪入脑中。她和周恬玉的对话给了他一个想法，如果他也参加她们口中的竞技大赛，说不定能为他赢得一笔奖金，好为自己赎身……
“我替你出赛。”
咦，谁在说话？
一转身，陶乐梅撞进一具男人的胸膛里，瑶鼻微疼地抬头一望，“元真”
“我想在体力方面，我有十足的自信，能替你挣回面子。”他不想再看到她清妍面容上失去笑意，凄楚黯然。
“你行吗？我们的比赛很粗暴，要靠蛮力和机智，每年有不少比你粗壮的男人因此负伤在床。”她用怀疑的眼神审视他全身上下。
说真的，她很想赢，替爹娘争脸。也为陶家挽回一些昔日风光。
但是她很清楚，自个没有那个能力，今昔相比如云泥之别，她哪敢怀抱希望，多被嘲笑几回也就麻木了。
“不试试怎知成不成，别小看了我。”元真轻拧她鼻头，当是自己的小女人般宠爱。他以为经过昨夜，两人的感情会大跃进，就算她会有些不自在，也会因同床共眠而消弭，坦然接爱两情相悦的事实。
谁知她还真是名副其实的缩头乌龟，眼一睁先是受到惊吓的倒抽口气，再轻手轻脚挪开他手脚，当他真睡得不省人事，转身就逃开。
不无失望，她的逃避行径小小地刺伤他的自尊，都已相拥共枕了，她还逃什么逃，他有那么可怕吗？
陶乐梅樱唇微掀，像被他的话语慑住。“你晓得我们比赛什么吗？”
“有什么能难得倒我？！”他自信满满，一脸倨傲。
她扑哧一笑，“太自负了吧！你要真无所不精，怎会从山崖滚下谷？”
耳根微红的元真清清喉头，轻咳几声，“不可相提并论，那日是一时大意。疏忽了冒雨前行的危险。”
“嗟！自找台阶下，不过，我们一年一次的竞赛可不是你所想象的那么简单，没有点实力别强出头。”她顺口提了几个比赛项目。
“我有十足的把握。”一听她提及的内容，炯然有神的乌瞳精锐无比。
“真的？”别又是画张大饼，害她空欢喜一场。
强而有力的双臂揽上盈握细腰，他笑眸低凝，“就像我对你的喜爱一样，信心满怀。”
“元真，你你不要这样看我……”她心好慌、好乱，快要不能拒绝他炽热目光了。
“怎样看你？”他唇扬眉飞，呼出的热息重一红了她玉誓柔肌。
“我……我心跳好快……”咬着下唇，陶乐梅极力抗拒心底油然生起的爱恋。
“我听听。”他当真将头伏在她左胸做势聆听，吓得她想逃又逃不掉，花容失色。
“啊！你别……元真，你快起来啦！让人瞧见了，我拿什么见人？”他怎么可以毁她名节，让她没法做人。
她是又急又慌，推着他坚硬如石的双肩他却不动如山，反而令自己更贴近他敞开的臂弯，让他抱得两人身体间密不通风。
“给我一点甜头尝尝，我就放过你。”迟早有一天，他会让她成为他的女人，完完全全。
“什么甜头？”急着想抽身，她什么要求全应允。他指指唇，俊颜浮笑。
她一恼，“你这个趁火打劫的土匪，一天不占我便宜就不舒坦吗？”
“嗯一”他拉长音，低得透喉。
红着脸蛋，她恼羞地瞪着他，面赧耳赤地踏脚印上自己的唇。
“就这样？”小鸟啄食都比她有力道。
“别得寸进尺，我可不看你脸色……唔……
晤……“
嘤咛出声的陶乐梅不敌男人蛮横的力道，嫣红小口硬是被封住，她全身虚软地挂在他身上，全靠她腰间的大掌托住自己，才不致笨拙的滑落在地。
而元真的情况也好不到哪去，玩火自焚，一吻既罢，态态欲火也在体内烧起，他情难自禁的吻了又吻，几乎想把她融入身体。
第5章
“中了、又中了。天哪！连中三箭，陶家的元真实在很行，瞧瞧他一夫当关的架势，多有气魄，根本是大山上的老鹰，箭箭射中靶心，没一丝偏差。”
“是呀！周家那个软脚虾哪比得上人家，勉勉强强才能射中箭靶，还敢大言不惭今年大奖一定奖落周家，简直是天大的笑话。”
一年一度的竞技大赛展开了，这一回抽签决定在桃花村举行，占尽天时地利与人和的桃花村村民无不卯足全力，摩拳擦掌，争取最后的荣耀。
可出众人意料之外，最不被看好的陶家元真让所有人瞠目结舌，掉了下巴，久久不敢相信自己的眼睛，以为看错了。
异军突起的黑马势如破竹，连过数关，打的其它参赛者落花流水，惨败连连，差点要跪地求饶。尤其是蹴鞠一项，光他一人就连进数十球，速度之快叫人乍舌，他人别说进分了，光是跑在他身后就气喘吁吁，两脚发软。因此四村推举的裁判判定他蹴鞠项夺冠，不用再比了，放眼众家心生畏惧的男丁，恐怕没人及得上他迅猛如风的脚力，就当他们自动弃权，开始进行下一项比赛。
“闭上你的嘴巴，我看到小虫子快飞进去了。”看到陶乐梅诧异不已的神情，元真好笑地将她滑落的下颚往上一推，阖拢双唇。
“你……那真的是你射的……”她任然难以置信，认为是自己眼花了。
“不要怀疑，相信你这双又圆又亮的璨眸，我说过不会让你失望的。”这比赛对他来说，犹如探囊取物，易如反掌。
射箭、蹴鞠本就是他平常很皇子、贝勒、贝子们玩得疯的小娱乐，闲暇时分总聚在一块玩上几场，他早就驾轻就熟，难不倒他。
而且当今圣上也时不时让大臣们上场较劲，宫里的大将还不一定是他的对手，君臣同欢博个开怀。
“你不觉得很难么？连着三箭都射在同一个地方。”陶乐梅试着拉弓，可臂力不足的她连半张弓也拉不开。
“不难，若是我管用的弓箭，同发三箭也非难事。”他那种对他而言过轻的弓身，做了个拉弓雄姿。
并非夸大其实，元真的弓箭出自宫中工匠所精制，弓身过膝，约半人长，以金铜打造，重约十斤，箭身则以上好茱萸木制成，饰有四篇箭羽，令箭飞行时更快更稳。