“你也了解我们能力有限，无法分心去照料两座活动善塔，只好拜托别人多费心。”
“难怪你要把主意打到少予身上，他很适合当『守塔人』。”段天愁同意把喜妹交给他很放心。
曲家兄妹自幼父母双亡，少予独自抚养稚妹，后来被路过的师父收为义子，与他成为同门师兄弟，感情融洽更胜手足。
师父病重时，将曲家兄妹交托与他，彼此以结拜之谊论长幼，曲家兄妹也跟著他大江南北地四处闯荡。直到师父去世后，他才遵照遗言，摒弃江湖凶险，做个世俗之人。
“我的识人眼光一向很准，他逃不掉了。”她准备挖个坑，把两人推进去，埋了。
“那你呢？”段天愁戏谑的目光专注地看她。
“我？！我有什么事？”元紫袖不解地偏著头，放下手中的帐册。
“你今年几岁了？”
“十七。”
他这才发现她好小，整整小了他十岁。“小姐若出了阁，下一个该轮到你这个丫鬟吧！”
元紫袖脸一热，转身假意擦拭金榕叶片。“小姐出阁了，还有两位少爷的婚事得忙呢。”
段天愁站起身，从背后揽著她，“有谁听过新娘子得自个打点婚事。”他语带轻柔地兜著圈说。
“少……少胡扯了，你们的婚事和我有什么关系，紫袖只是个丫鬟罢了。”她的身子因他的亲昵碰触而僵直。
“试问苏州有几名大牌丫鬟，叠影山庄又有谁敢得罪你元紫袖。”段天愁笑著轻啄她酡红的粉颊。
“大少爷，你不要寻紫袖开心，小心我会当真。”她警告他别得寸进尺地转拧他手臂肌肉。
好狠的丫鬟，还没进门就想谋杀亲夫，还口口声声道主仆有别，根本是睁眼说瞎话。段天愁面不改色地任由她蹂躏。
“我就要你当真。”他把头枕在她小小肩头细语，“以你的聪慧伶俐，难道猜不中我的心意？”
“心是包在肉里头，外面又罩著一层厚实的皮，谁看得见。”她又不是茅山道士，可以窥其心智。
段天愁眉一挑，惊讶地轻呼，“你要我把心剖开吗？太残忍了吧！”
“去你的，心剖开还能活吗？少说蠢话。”元紫袖恼怒地手肘往后一拐，撞上他硬梆梆的小肮。虽然目标正确地往他胸口一击，可惜人矮手短，估错位置。
“哎呀！好痛，你打中我的要害。”段天愁捉住她的手放在小肮上装可怜。
她可没被他唬去，“少来了，你是习武之人，这点痛算什么。”想唬她？早得很呢！
他故意将嘴压在她耳后低喃，“喜妹骂我无情，但你才是真正无情的人。”
“没……没事干么多情，闲……闲著……”元紫袖浑身起了燥热，讨厌啦！害人家全身麻酥酥的。
“闲著也是闲著，不如考虑一下。”他用著低沉嗓音蛊惑她。
“考……考虑什么？”他这样抱著她说话，教她的思考能力全放假去了。
“嫁给我。”段天愁温柔地贴著她的红颊。
嫁给……嫁……他？！元紫袖猛然地推开他，诧异地连连倒退数步，脸上一片苍白，无措地不知将手往哪摆，睁著一双失措的大眼睛。
她嗫嚅地问：“你……你说……什么？”心想，他在说笑吧！
段天愁炯炯有神的目光锁住她，“我不会说好听的话，更学不会乐弟的巧舌蜜言，我只有一句话，我爱你。”
爱，不知何时已钻进他的骨血之中，软化他强硬的心，令他不时地牵挂著她。
原本他以为只是单纯地和她对冲，忍不住想灭灭她高炽气焰，谁知长时期相处下来，他反而被她内蕴的娇柔、慧黠所吸引，而不自觉地爱上她。
他嫉妒她与少予的亲近，羡慕少梅与她交心，这些他都自私地想全部占有，不愿与人分享。
“你……你爱……我？”她知道他多少对她有好感，可是爱似乎太沉重。
她喜欢他，也许也有点心动，但是论及婚姻太早了点，她根本连想都没想过，一心想将肩上的责任卸下，好去做她自己想做的事。
他是叠影山庄的支柱，段家的未来全仰仗他，他将无法陪她共徜美丽的浩瀚山河。
“是的，我爱你。”段天愁毫不迟疑地向前跨两步，挽起她耳鬓的细发，大胆地说出心中话。
“你确定？也许你搞错了。”她的心摇摆不定，矛盾不已，担心他会不会一时被庞大压力给逼疯了头。
他自信地一笑，将她拉至胸前，“你在害怕，害怕爱上我是吧？”段天愁十分得意地将她的犹豫看在眼底。
“胡……胡说。”元紫袖心虚地眼直眨，“我是苏州有名的大牌丫鬟，连老太爷都不怕。”但她知道，她怕的是自己的心。
“那么，嫁给我，证明你不怕我。”他要用激将法来请将，想用婚姻来锁住她那颗捉模不定的心。
“哪有人用这种事来证明，我又不是天喜小姐。”元紫袖扁扁嘴，他当她脑中装泥吗？
“好吧！你不嫁给我，那我委屈点娶你好了。”反正今生他绝不放开她的手，打算执子之手，与子偕老。
她娇嗔地轻斥，“你这不是换汤不换药的说法，我才十七岁耶！”什么嫁呀娶的，她才不信呢！
“十七岁抱女乃娃的娘满街都是，你认为呢！”他用轻佻的语气逗弄她。
“可是……可是……”她困窘地不敢直视他取笑的眼神，蓦然灵光一现，“我们好像把话题扯偏了吧！”
“有吗？我是在谈正事呀！”段天愁自认是很认真地在谈他的婚姻大事。
“小姐一日未出阁，丫鬟就得尽责地服侍她。”她这才想到，这是多好的籍口，怎么没早点开窍。
段天愁胸有成竹地接招，“好。”
“好？”这么好打发？元紫袖有些不敢置信，但就是心口闷闷的，似压著千个大石，不太高兴他这么快就放弃，连努力说服她点头的魄力都掉落棉絮中，半句声响也没有。
“对呀！”他早就设计好一套逼婚法。“等办完喜妹的婚事，咱们再完婚。”
“嗄？你……你好诈。”元紫袖发觉他比她更奸险。
段天愁迅速地吻住她怔住的唇片，乘机吸吮粉红色舌尖，以一偿数日来的渴念，并略解满腔。
“我是主子，你是丫鬟，我娶定你了。”这次，他要把主子威仪拿出来。
她强自挣扎地说：“我……我没签卖身契，随时可以离开。”就是因为放不下段家老少，她才把自己逼得进退不能。
“你签了，现在。”
他俯身又是一吻，深深地倾注一生爱恋，藉由唇舌交缠将爱意传送入口，强逼她接下满腔深情。
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一碗喉头润，两碗破孤闷，三碗搜枯肠，惟有文字五千卷。
四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。
五碗肌鼻清，六碗通仙灵，七碗吃不得，惟觉两腋习习清风生。
一壶清香馥鼻的荼，在屋内袅然散播香气，年过半白的段正捻著鼻下微翘，小指般长度的黑胡，自在优闲地品茶闻香，好不快活。
“咦？怎么碧螺春和普洱茶都空了，龙井和白牡丹存量也告罄，怎么回事？”
记得上个月，元丫头才从云海老和尚手中拐了不少上等茶叶，怎么才泡没几天，茶叶剩没半片，茶渣倒是洒得满地馀香，养俊了娘子的千乌兰。
都怪自己没记性，忘了提醒元丫头去紫云观找云海老和尚下棋，顺便模几把好茶叶回来“进贡”。
“唉，老骨头不动不成了，元丫头现在应该在书房吧。”他埋怨前人没事盖座大宅院干么，连累他得走个老远。