“石头，立刻给我躺下。”龙烟大声一喝，他连忙把脚缩回床上。“生病要有生病的样子，你真当自己是百病不侵的石头？”
她看见床上的石拓满怀惭愧之色，才稍微收起晚娘面孔，两手接替着拿碗，免得被滚烫的药汁烫伤了手指。
“我不是有意要染上风寒，烟烟，你不要生我气好吗？”他恨透这场不是时候的病痛。
以前在山上，即使是腊冬时分在外野游打猎时，也不曾感染过半次风寒，怎么这次一下山就病得不象话，还需要别人照顾？石拓对于当病人感到有些不自在。
他是哪只眼睛又看到她在生气？“人吃五谷杂粮，难免有身体微恙的时候，我没有生你的气。”
“可是你吼得好大声，我以为你在怪我生病拖累你。”他委屈地说。被她一吼，他的头又开始打鼓。生病真难受，头昏眼花外带四肢无力。
笨石头，她在心中暗骂。“因为你不听话，生了病还想下床，所以我才吼你。”她可不希望他把脑袋摔得更笨。
“我是看药汁好象很烫，想帮你忙嘛！”他一副很无辜的表情从眼角偷觑她。
“我手断了吗，要你鸡婆。”龙烟口气虽然不悦，但手却轻柔地替换他额上已失去凉意的湿巾。“你给我好好地养病。”
石拓满怀爱意地握着她的细洁柔荑。“你对我真好，从来没有人对我这么好过。”
“傻瓜，我常常骂你、吼你，又不准你这不准你那的，你还当我是慈眉善目的活菩萨呀！”她用温柔的眼神凝望着他。
“你骂我、吼我都是为了我好，你在我心目中不是活菩萨，而是好心的仙子来丰富我贫瘠的心。”
这番感性的告白，让龙烟感动不已，原来石头也有心，只是藏得太深，一时放不开罢了，但这一发烧，竟把那颗心四周的石屑震碎掉，只保留一颗鲜红跳动的真心，为她而鼓噪奔腾。
“看来你这烧发得正是时候，把你呆板木讷的蠢相全烧光了，脑袋也灵光多了。”她好高兴他开始懂得说讨人欢心的情话。
“我本来就不笨，是你太聪明了。”所谓明珠光泽掩盖了璞玉华光。
他本来就不笨，只因常年待在山上，鲜与人交谈，反应自然不如终日在人群中周旋的烟烟。再则除了为生计外，他闲暇时只看看书、练练武，根本不懂山下的人情事理，所幸他所接触过的少数人，都是心存善意的好人。
“好吧！不笨的笨石头，你该吃药了。”龙烟手捧着药碗想要喂他。
他不好意思地伸手要接。“我自己来就行了，我怕药汁烫伤了你。”
“嗯，你不听话？”她声音一冷，眼神一瞪，害石拓的手停在半空中不敢把碗接过去。
“烟……烟烟，我是大男人，这样子要人喂好奇怪，可不可以……”他用祈求的眼神瞄瞄她。
“不可以，生病的人没有权利当大人，你最好乖乖地当模范病人，不然我不理你。现在，张口。”
一听到心上人威胁不理他，石拓马上乖得像只小猫，让主人顺顺毛，一口一口把苦得要命的汤药全权下肚。
也许汤药中有定神的药性，他药才下月复不一会儿，就觉得眼皮开始沉重且猛打哈欠。
“困了？你再睡一下养养精神，病才好得快。”龙烟弯下腰，替他拉高被褥。
“别忙了，你休息吧，我没事。”他不要她累着了，好声好气地督促她去休息。
龙烟没理会他，径自月兑下鞋袜爬上床，掀开他棉被的一角窝了进去，顺便拉开他的手臂，将头枕于其上，一双细柔的小手贴在他胸口。
石拓呼吸有些不稳，体温似乎又升高些。“烟烟，你……你不能睡在这里啦！”
她不在意地说：“给我一个理由。”晚上天气有点凉，抱着他火热热的“暖炉”身子很舒服。
理由？“男女授受不亲，不宜同床而眠，我们……呃！我们尚未成亲，所以……”石拓嗫嚅地说。
“所以闭上你的嘴，不要再吵我。我昨天看顾了你一夜很累耶，少当礼仪导师。”龙烟一点也不在乎那些世俗礼仪。而且她不知道照顾病人这么累人，简直比和人谈判、论剑还辛苦十倍，她浑身骨头都快散了。
“我不是……礼仪导师……”口好干，身子快冒火了，他无法忽视她放在胸口的手。
“安静，我要睡了，晚安。”她把头枕得更深，脸埋在他的左胸磨蹭了一下。
“你……唉！睡吧！我忍。”谁是病人嘛！她这简直是非人的折磨。他真是无奈到极点。
药性已完全散开，石拓收紧手臂搂她入怀，在她发上落下点点轻吻后，渐渐阖上眼皮，没注意怀中女子露出一抹捉弄的笑意。
★★★
此刻的宁南王府正陷入一片愁云惨雾中，府内大大小小脸上都蒙上一层哀愁之色；看病的御医一位换过一位，但每人的动作皆无改变。御医们皆先是信心满满地安抚众人，察看病情后就锁眉不语，频频在原地踱步沉思，接着便叹口气，无奈地摇头表示查不出病因而无能为力，最后暗示尽快准备后事。
老王爷李延昱一下子老了十来岁，焦急烦恼的脸显得凌乱颓丧，不复往日尔雅卓伦的风度，只是一直握着爱妻的手而眼眶盈着泪。
“王爷，你要节哀顺变，王妃这场急病来得凶，老夫实在有愧圣恩。”最后一位御医——房至善感慨地说道。
“房御医，难道真的无药可医了吗？臻儿痛得脸色都发白了。”老王爷忧心地说。如果可以，他真想替妻子承受痛苦。
房至善一再翻阅手中的医书，盼能从中得一提示，化解王妃体内的怪症。
“王爷，老夫只能开些减轻疼痛的药方治治标，无法治本呀！而且……”房至善几乎不敢直言坦诚。
宁南王爷夫妇鹣鲽情深，恩爱恒长，曾羡煞不少嫔妃公主，传为佳话一则。
当年李延昱抗旨悔婚，坚持要娶心中所爱的江湖女子——龙香臻为妻，弃尊贵的大唐公主于一旁，惹得天子大怒，险些惨遭推出午门斩首之大祸。而当时适逢匈奴来犯，皇上令他待罪之身披挂上阵，结果将匈奴杀得铩羽而归，因此得以将功赎罪免除一死。
但公主实在爱慕李延星的威风挺拔，决意要嫁入李府，即使与人共夫亦甘于小妾之位，差点逼得李延昱要辞官回乡终老。幸好长孙皇后体谅李延昱与龙香臻深情难移，因此劝退公主另嫁西域和番，并封当时的大将军李延昱为宁南王爷，继续为大唐捍卫疆土。
宁南王爷夫妻情分三十载，两人很少分别，即使上战场也同行，成为人人称羡的神仙伴侣。
“御医直说无妨，本王还挺得住。”老王爷道。
房至善犹豫了一下，决定据实以告。“此药虽能止痛，但会加剧王妃体内的病势，只怕拖不过三日。”
三日？老王爷不支地晃了两下。爱妻急病无可医治，爱儿也重伤卧病在床，教他情何以堪？
“王爷，请保重身体。国家社稷及圣上还需要你的辅助呢！”房至善连忙扶住他。
“唉！我老了。江山辈有新人出，我该让贤了。”鹰若失侣，生不如死。他感慨极了。
早先几年他就兴起想带爱妻同去邀游三川五岳，看遍锦绣河山风光的念头，只因皇上一再地挽留，遂令他暂缓行事。没想到……没想到爱妻会突染重病，生命垂危。老王爷不由得欷吁人事无常。
“王爷气壮山河，单骑攻入匈奴大营的豪气，汝今之辈有谁能望其项背，至少请为王妃珍重自己。”房至善再次请他保重道。