费大婶哭道：“几百两！你挪用了几百两，外头还欠几百两，你叫我们拿什么还啊，你这个死鬼，没良心的！”
费来添犹自不甘心地说道：“要是当初我坐上世荣那个位子，那好处才多呢！要不是他，这个总管的位子就该是我来当的。”
费大婶啐道：“你别作你的春秋大梦了！想当总管，我呸，我要是有个家，也不放心交到你手上啊，何况是那个老谋深算的老爷，你当他傻子吗？”
费来添被老婆抢白一顿，垮下一张脸，冷笑道：“亏你当初还夸口说你和老太太有多亲，结果也不过如此，咱们还不是过来给人当奴才使唤的。”
“怎么，你倒嫌我没用起来了？”费大婶插着腰，扯着嗓子骂道。“如果不是我厚着脸皮来巴结亲戚，你到现在还在外头喝西北风呢！能在这里使唤几十个人吗？你别不知足了！”
“啐，不跟你说了，等我赢了钱回来，你就知道！”费来添赌气走出去。
费大婶跟在后头叫着：“你这个死鬼，你还出去，你还不给我回来！喂……”
费来添在家惹了一肚子气，跑到赌友老金那儿喝酒去。
“我说老费啊，是你的就是你的，不是你的，你想也没用啊！”老金一面倒酒，一面笑道。“都这么久了，你怎么还老惦着那个总管位子。”
“我就是咽不下这口气！”费来添又灌下口酒。“那个乳臭未干的世荣，凭什么能越过我，我在雷老爷身边时间可比他长多了，怎么样也轮不到他才对！”他愈说愈气。“你不知道，那个小子仗着老爷、老太太宠他，简直就不把我放在眼里，就拿上回打他房里那个丫头那件事来说，他不但连老爷的话都不听，还跟我大呼小叫的，想来我就一肚子火！”
“那又怎么样呢？”老金玩笑地道。“人家现在可是老爷身边的大红人，人气正旺着呢！你想当总管，我看你得等他死了还差不多。要不，找个人把他给干掉算了！”
费来添听了心中一动，又灌一杯，喃喃道：“那倒是干脆得很，早该这么做的……”
第八章
世荣抱着一堆今晚好不容易才理好的帐册，打算带回去，明早好送给老爷过目，他锁上票号大门，然后站在屋檐下等常兴把马车牵过来。
天早就黑了，还飘起雨来，世荣累了一个晚上，此时才得以松一口气，所以即使有些细雨飘到脸上，他反倒觉得冰凉凉地挺舒服。他深吸一口气，心想今儿个太晚了，明儿个再去看薰儿，一连忙了好几天……此时，见巷口有个人影，摇摇晃晃、步履蹒跚地走过来，天色昏暗，也瞧不清那人的长胡，但见他手上拎个酒壶。
世荣摇摇头，原来是醉鬼，外头下着雨，还喝成这样。
正看着，却见那人一跤跌倒在地，哼哼哎哎，半天也没爬起来。
世荣本不欲搭理，但又恐那人摔重了，只好冒雨过去探视。“喂！老兄，你还好吧！有没有摔着？”
他弯下腰打算扶那人一把。
说时迟那时快，那人忽然一翻身从衣袖里掏出一把亮晃晃的匕首，往他胸前刺去。
世荣一惊，根本来不及反应。
他捂着胸口退了几步，原先抱着手上的帐册纷纷落下一地，那一刀划过他胸口时，他几乎不感觉到痛，直到他低头一看，惊觉鲜血不住地从他捂着伤的指缝间汩汩渗出。
世荣猛然上前，一把拉住那个袭击他的人。“你……你为什么？”
那人夺手想逃，拉扯间被世荣扯下半截袖子，他恼羞成怒猛踢了世荣一脚，然后跑进暗巷里去。
世荣只觉得眼前一黑，接着就什么都不知道了。
＊＊＊
“到底是谁干的？”雷老爷气急败坏地问着常兴。
常兴摇头。
“回老爷，那时天黑又下着雨，街上根本没有半个人，我到时只看见总管倒在地上……”
两人正说着，范大夫从房里走出来、雷老爷连忙问：“范大夫，他怎么样？伤得严不严重、要不要紧？”
范大夫沉吟道：“世荣总管这个伤，虽未伤及要害，但刺得极深，失血过多，算是十分凶险。”
小茜在旁一听，当下就哭出来，拉着大夫哭道：“大夫，我们世荣总管不能死的，您一定要救救他，我求求您……”
“是啊！”常兴也道。“大夫，我求求您！”
“好了，你们两个先别吵了，”还是雷老爷冷静。“先听范大夫把话说完。”
“我已经先帮总管敷上最好的金创药，也止了血，但情况如何，实在也要看他的造化，往好处想总管到底年轻体壮，也许很快就没事。”大夫一面坐下，开药方，又道：“就看这一、两日，若能熬得过去，那就无妨了。”
雷老爷忙命人送范大夫回去，又派人拿着药方去抓药，众人忙得团团转。
一时老太太和雷夫人也听到消息，过来探视，一听说世荣伤势严重，急得直掉泪，老太太看着世荣昏迷不醒，哭道：“好好的，怎么会让人给刺了一刀呢？若是强盗要钱，那么给他便是，怎么还要伤人呢？”
雷夫人也试泪道：“娘，那些个坏人哪是讲道理的呢？”
雷老爷在一旁说道：“听常兴说，倒没有损失什么钱财，看样子，也未必是盗匪之类的人干的。”
“不是强盗？”老太太问道。“那会是什么人？难道世荣还有仇家不成？”
“这我也不清楚，总之，我已派人向衙门报了案，他们自然会想办法查个水落石出的。”雷老爷说着。
“我这就要到佛堂去替世荣唸经消灾。”老太太走过来看着世荣苍白的脸，心疼地说道。“像他这么好的一个孩子，菩萨一定会保佑他平安无事的。”
“是啊！”雷夫人安慰道。“世荣一定不会有事的。”
老太太点点头，又再三嘱咐小茜、常兴两人好生照料世荣，三人才离开。
小茜因见世荣昏迷时总念着薰儿，又想着薰儿人在外头，知道世荣出事的消息，一定也着急得很。于是便拉着常兴去求后门门房老李，两人好说歹说说了半天，才说服老李，悄悄让薰儿溜进府里来探望世荣。
薰儿一见世荣躺在床上，不由得悲从中来。这两天她在府外焦急万分，心似油煎。此时见了他，忍不住紧握着他的手，生怕他会逃开似的。
世荣似有知觉，微一睁眼，就看见哭红了双眼的薰儿，他微牵嘴角，虚弱地说：“我没事的……傻丫头。哭什么呢？”
薰儿听了又喜又悲，原本强忍的泪水，终于忍不住纷纷滑落，哽咽难言。
世荣只看着薰儿，好半天才说道：“我好像一在梦见你……”他微微一笑。“你以前不是都不肯在我面前哭的吗……你还要硬撑多久呢？”
“你别说了。”薰儿伏在世荣身上哭了起来，原来他早就看穿她那做作强硬的面具，哽咽道：“我好害怕……”
“不怕的。”他拍着薰儿的背，哄道。“不怕的，有我在。”
薰儿止了泪，用手指轻抚他的伤口。“很痛吧？”
“那时不觉得。”世荣无奈地笑笑。“倒是现在才觉得疼。不过，见到你，又好多了。”
薰儿正要说话，却见常兴慌忙跑进来。“老太太和夫人正往这里来了，我带薰儿从后门走。”
薰儿一听，忙要站起，世荣拉住她。“我很快就会好起来，别担心，我只要你答应我，好好照顾自己。”
她点点头，把手放在世荣脸颊旁。“你也是。”然后跟着常兴由后门离开。