薰儿忽然觉得疲累，顺势靠着他，背脊贴在他的胸膛上，感受他传过来的温暖力量。
世荣搂着她的臂弯紧了紧，将下巴抵在她的头顶上，两人静默半晌，忽然听他轻声道：“我一直得躲在这里，在前头看他们那么高兴，我会不知道该哭还是该笑？我一向最怕过年……”
薰儿听了，眼泪夺眶而出，不住抽泣。
啊，原来同是天涯沦落人。
世荣将她扳过身来，紧紧拥在胸前。
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放了几日年假，到了初年，店铺纷纷开张，世荣自然又忙了起来。有时连着几日也抽不出空儿去看着薰儿，心里不时想念。
话说回来，现在薰儿也是忙得很。虽然比不上世荣前呼后拥的，但也有七、八个手下跟班，绕着她打转，只不过全是些小萝卜头。
说也有趣，起先薰儿只是为了打发时间，就教夏家几个孩子念点书、学写字。后来邻居知道了，见薰儿一副知书达礼的小姐模样，就纷纷将孩子送到薰儿跟前，请她一并教授。
薰儿见这些街坊孩子的家境多不甚宽裕，难得家长还有心让孩子念点书，再想起世荣小时亦是因为贫苦而错失读书机会，抱憾至今，故而使答应下来。就在夏家后院的小屋里，当起教书先生。
虽然薰儿事先说好，不收分文学费，倒是那些个家长觉得过意不去，常将家里自个儿种的、养的东西送来给她，总数算一算也不少。
夏妈还笑道：“这也好，以后要吃鸡、吃蛋、吃肉、吃菜都不用上街买，按时都有人送来。”
后来，世荣过来，知道了也替她高兴。
只是薰儿觉得难为情。“其实我也没做什么，不过教他们认几个字罢了，我说不拿的，又推不过，收了人家这么多东西，真是不好意思。”
“那是你多心了。”世荣劝道。“虽然你认为教教孩子们只是举手之劳，可是在人家父母眼里，你可是位师傅呢！他们送东西也是一番心意，你若执意不收，人家反而会觉得过意不去！”
夏家夫妇也道：“是啊，世荣总管说得对。你就安心收下，再好好教这些孩子。”
薰儿这才释怀。
“时候不早，我该回去了。”一会儿世荣站起来。
“那就不留您了。”夏妈放意说道。“薰儿你送送总管。”
薰儿讷讷地陪着世荣走出来。
世荣看一时四下无人，便又道：“我真羡慕那些孩子，能天天跟你在一起。”他凝视她。“你记得吗？那时我也说过要跟你学写字的，可你偏不肯教我。”
薰儿看着他，只是笑。
那时他们两个，成天冤家似的，吵架、闹别扭都来不及，还教什么写字！
世荣又道：“看吧，害我现在想写封信又写不出来。”
“还是铺子里的事吧！可惜小茜也不能写，没法儿帮你了。”
世荣却摇摇头。“就是小茜能写，也不能找她，是私事，不方便找人代写的。”
“私事？”薰儿满脸疑惑。
世荣轻声道：“我这些日忙得很，老抽不出空来看你，就算有空，又不好成天净往这儿跑。所以我想，我若是可以给你写信就好了，可是偏偏我又不会写……”
薰儿听他这样自然坦率，又潜藏深情的话，一时之间感动不已。她低下头，手还任他握在手中，半晌，才低声道：“我明白了，你先回去吧！”
晚饭过后，薰儿借口躲回房里。过会儿拿着一封信，又悄悄地唤了一个小孩过来，轻声道：“你打后园过去雷家，遇见着门的老李，就托他把这封信交给小茜姐姐。知道了吗？”她把信交给小孩。“小心点，明儿个我再买支糖葫芦给你吃。”
那小孩高兴地送信去了。
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那边小茜从老李手上接了信，还莫名其妙呢！
“小姐干么给我封信呢？有事交代一声就好了嘛！又不是不知道我大字不识几个。”她一面嘀嘀咕咕走进屋，一面拆信。打开一看，才发现里面还有一个信封，封面上写着“世荣”。“哈，原来如此！”她笑了起来。
世荣见了，问道：“你一个人傻笑什么？老李拿什么东西给你？”
“没什么，就一封信而已。”她故作轻松。
“信？什么信？”
“小姐给我的。”她故意说。
世荣愈发觉得古怪。“你们两个三天两头地见面，还有什么好写的？不会又搞什么鬼吧？拿过来我看看。”
“那怎么成，还是我先看看好了。”她故意在世荣而前慢吞吞地拆信。“咦，怎么还有一个信封在里面啊！世荣亲启……”
“那是给我的！”世荣急着伸手就抢。“快给我－－”
“哪有这么简单！”小茜把信藏在背后。“信可以给你，但是我好歹也算是个中间人，你拿什么谢我？”
世荣气得咬牙。
小茜手里见着信，娇笑道“一盒茉莉香粉怎么样？”
“咄，就你这个死丫头敢要胁我！”世荣一戳她的额头。“明儿个给你带回来就是。”说着从她手中夺下了信。
小茜敲诈成功，又开始卖乖。“那您慢慢看您的情书吧，我这就到后头给您沏茶，不打扰您了。”
世荣睨了她一眼，在书桌前坐下，小心翼翼地摊开信，信里只有一段词－－相思欲寄从何寄，画个圈儿替；
话在圈儿外，心在圈儿里，我密密加圈儿，你须密密知侬意。
单圈儿是我，双圈儿是你；
整圈儿是团圆，破圈儿是别离，还有那数不尽的相思，把一路圈儿圈到底。
幸而那词上的字都不难，世荣仔仔细细地读着，轻声念着。一时，心上似有一阵春风拂过，温柔得让人感动。
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一日世荣回来，小茜便拉着他神秘兮兮地说道：“世荣总管，我告诉你喔，今儿个我经过费家院子时，听见屋里有人吵闹，我悄悄在旁听了几句，好像是来要债的呢！后来几个要债的人走了之后，费家两口子又吵了起来，还掉东西，又是哭又是骂的，好像很严重。”
世荣听了，皱皱眉。“我最近在外头也听到了一些风声，说是费来添输了不少，在外头欠下不少赌债。”
“真的啊！”
小茜道。“那些要债的很凶耶，说他如果再不还，就要姓费的好看呢！”
“算了！”世荣拍拍小茜的头。“那是他们家的事，咱们少管，你也别说出去。”
“这我知道。”
小茜嘟着嘴。“可是您不晓得，最近费大婶的脾气可大得不得了，人人都怕得要死。”她心有不平地说。“昨天她还为了点小事，打了厨房的阿宝一顿呢，真是太可恶了！”
“是吗？她这样找人出气就太过分了些。”世荣听了，也是不说。“府里的事，不在我跟前发生，我也不方便插手，你自个儿留心点，有事等我回来再说，别吃眼前亏，你明白吗？”
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“你还敢跟我要钱！”费大婶恨声骂道。“你已经欠一债了，人家要债的都找上门来，你还敢再去赌！再说，我哪来那么多钱够你输的，你当这锦源票号是我开的？”
费来添连日来输得一塌糊涂，早已一肚子火，此时又挨老婆骂，忍不住回嘴：“你扯着嗓子鬼叫什么？我还不是想去翻本，人还没上桌，你就叫输，你这不是存心触我霉头吗？”
费大婶骂道：“你给我醒醒吧，你到底私下挪用了多少公帐？你若不趁早补上，赶明儿叫人发觉，一切都完了！”
费来添冷笑道：“挪公帐？我这个小小的管事，还能挪多少！不过就几百两而已，对他们雷家来说，就像角落里的灰尘而已。”