“只要这个？”
“还有，不能再找我麻烦。”
“只要你不再被我抓到在路上骗人钱财，我绝不再打扰你。”
“嘻，那我骗人感情呢？”她眨眨长长的睫毛，抛给他一个媚笑。
“你若想要大火腿，”他对她的笑容无动于衷。“就得听我的话助我查案，不准自作主张，也不准乱说话。”
“知道了。”她笑着竖起右手掌，以手心向着他。
“做什么？”他瞪着她白白的手心。
“击掌为誓啊，不然我怎知道你是不是骗我，回头又要抓我。”
“我荆大鹏说话算话，不需做击掌这种幼稚无聊的举动。”
“口说无凭，这种事也不能立字据吧。”她不断地摇晃自己的手掌。“好嘛，手伸出来啦，要拍一下才算数。”
他勉强伸出手掌，她的小手立刻拍了过来，清脆响亮的啪一声，轻轻的刺痛感，有点柔软，也有点粗糙，很奇怪的一只小手掌。
他缩回手。天色已暗，他尚未点起烛火，两人脸色显得朦胧不清。
“石井镇有三十里路，我们明天一大早天没亮就得上路。你今夜留下来，我会跟你说清楚查案的细节。”
“我先送大火腿回去，顺便跟阿溜他们说一声，马上就回来。”
“你回去就不回来了呢？不行。”他一口否决，顺手抢下桌上的大火腿。
“还有，你跟我查完案后，我再给你火腿。”
“你说话不算话！”她睁大眼睛。“你说要给我火腿的！”
“我没说不给你火腿。按常规，事成后才结算工钱。”
“哇！大鹏捕头是无赖！”她恼得嚷道：“你都击掌了，小心你的手会烂掉，指头一根根掉下来。我不帮你了！我要走了……”
“头儿！头儿！”一个衙役敲门道：“外面有一个小孩说要找你。”
“一定是阿溜！”她跳了起来。
“阿溜是你弟弟？”荆大鹏问道。
“算是吧。”她一溜烟就跑了出去。
什么叫做“算是吧”？他扔了火腿，跟着她飞快的脚步来到衙门外。
昏黄暮色中，只见街上几个矮小的身影齐齐向她跑来。
“姊姊！”
“毛球！”小田蹲，抱住了扑过来的女娃，惊喜地道：“七郎，你们怎么来了？阿溜，我不是说等我回去吗？”
值班的衙役挂起灯笼，好奇地往这边看过来，荆大鹏示意他进门去。
一共是三个孩子，毛球是女娃，约七、八岁；另一个叫七郎的男童比毛球小一点；还有抱着手臂、斜睨着眼看他的阿溜。
“姊姊你没回来，阿溜说一定要来找你。”七郎开口道。
“姊姊你不要出门啦，毛球要姊姊陪毛球。”毛球撒娇道。
“不行啦，傻毛球。”她揉揉毛球又浓又黑的头发，微笑道：“姊姊要挣钱啊，这样大家才有饭吃，生病了也有钱买药，再给毛球做一件新衣裳，好不好？”
“我才不要小田给我买药！”说话的是阿溜，不在乎地道：“死不了啦，熬个几天就过去了。”
原来生病的不是爹，是阿溜？可荆大鹏再怎么看，都觉得阿溜完全没有病容，是一个跑跳自如、手脚灵活、体气充足的健康小少年。
“好了，别吵了。”小田站起身，牵起毛球和七郎的手。“我们回去了——啊，我的包袱！”
“你忘了答应我的事？”荆大鹏伸手挡住她。“不想要报酬了？”
小田犹豫了，她得花多少钱才能买到那只大火腿啊。
“而且你反悔的话，”荆大鹏面不改色，冷冷地道：“你的手不只会烂掉，手指头一根根掉下来，还会被狗啃了吃去。”
“咦！”她惊讶地看他，捏捏牵着的两只小手掌。“你们听，这就是大鹏捕头，他会吓小孩，还会放狗吃人呢。”
“大鹏捕头！”毛球和七郎不但没被吓到，反而兴奋地道：“阿溜说的是真的，是会抓坏蛋的大鹏捕头！是我们常常唱的南坪铁捕耶！”
面对仰望他闪闪发光的稚气瞳眸，荆大鹏忽然感到很不自在。
“喂，你说话啊。”小田拿指头戳他的手臂。
“嗯。”他语气严肃地道：“我请你们的姊姊跟我去查案，明天很早就要出门，所以她不回去，等事情办好了，她就会回家。”
“小田不是公人，她为什么要跟你去办案？”阿溜质疑道：“她没功夫，没有防身刀剑，遇上凶险怎么办？”
“我们只是去查问事情，不会有危险。”荆大鹏道。
“查问事情，那不就是探子？万一被揭穿了，会被人打死的。”
“大鹏捕头武功高强，阿溜你放一百个心！带大家回去了。”小田劝了阿溜，又笑问道：“你们吃了篮子里的包子了吗？”
“姊姊没回家，我们不吃。”毛球和七郎异口同声道。
“傻瓜！”小田往两个孩子的头顶揉了揉，笑道：“别饿肚子，回去赶快吃，那都是大鹏捕头的娘和嫂嫂做的，有肉包、菜包，还有甜甜的芝麻包、豆沙包，馒头和烙饼也好香的，快回去吃。”
“哇！”孩子们欢呼。
荆大鹏看着他们单纯欢喜的笑容，年纪那么小，却是跟着姊姊一起生活，便问道：“你们的爹娘呢？”
“我们没爹娘，我们只有小田。”阿溜语气冷淡，然而说到小田二字时，不觉流露出骄傲自豪的神情。
摇晃的灯笼火影里，他见三个孩子衣衫破旧，缝缝补补，但还算洁净，头发也梳理得整整齐齐，不见脏乱。
原来，她跟嫂嫂姊姊村人要小孩穿过的旧衣，扎成了一个大包袱，说是要帮荆大爷缝百衲被、做布帘子，其实是给他们穿？
“去拿。”他直接开口道。
“拿啥？”她不解地回头看他。
“扛着猪腿走了一整天的路，就变猪脑袋了？”
“嘻！大火腿？”她露出笑容，转身跑进衙门里去。
“姊姊？姊姊？”毛球和七郎惊慌地想要跟她走。
“你们姊姊去拿东西，等一下就出来。”荆大鹏忙阻止他们。
“喔。”毛球差点撞上他的腿，怯怯地抬起头来，又低下头，然后又抬起头，往他看了看，终于说出心里的话：“大鹏捕头，你好高喔。”
“我们长大就会变高。”比毛球还矮的七郎也仰头看。“可大鹏捕头比其他人都还高，他站那么高，不知道可以看到什么？”
毛球大胆地扯扯他的衣摆。“大鹏捕头，你在上面看到什么呀？”
“我看到……”他抬起眼帘，他看到的月亮比他们近了好几尺，手稍微伸长些，就能碰到高耸的黑瓦白墙，同时也可以看到屋檐和墙壁夹角里藏着的一窝雏燕。
“燕子。”
“燕子？”两个小童好奇地睁大眼，连阿溜也看了过来。
“我抱你看。”荆大鹏说着便伸手到毛球的腋下，牢靠地抱住她，将她高高举过他的头顶，让她面向那窝燕巢。“看到了吗？在角落那里。”
“咦！黑黑的不清楚……”毛球找了下。“哇！看到了，是小燕子，一团团的像毛球，他们也是毛球耶。”
“毛球！”小田刚跑出来就听到毛球的叫声，又看到荆大鹏抱着她，以为是大人欺负小孩，急得大喊道：“荆大鹏你——”
“我怎样？”荆大鹏冷冷地转头。
“姊姊，我跟大鹏捕头一样高了。”毛球让荆大鹏放了下来，开心地跑到姊姊跟前。“这里有燕子耶。嘘嘘，小声些，它们好像在睡觉。”
“哈哈。”小田干笑一声，掩过尴尬。
荆大鹏放下了毛球，又看到七郎期待的滚圆大眼，他没有二话，也将他举高瞧燕子。
“好小喔！真是小毛球耶。”七郎下了地，兴奋地和毛球讨论起燕子。