天有不测风云，皇后突然急病三日而逝，皇帝难忍哀伤，七日后也因心疾崩卒，皇后皇帝先后过世，举国震惊哀恸。
穆匀珑怆惶接下帝位，婚事被抛到了天边；他立下守丧三年的誓言，戮力国事，务求百姓安居乐业，以不负父皇母后在天之灵。
“皇兄这回出门，说不定有机会找到对象喔。”穆匀琥明白自己不小心勾起了兄长的心事，故意兴高采烈地道。
“才十天半月的，不可能。”穆匀珑露出微笑。
“怎么不可能？”穆匀琥大摇其头，双手夸张地比划着。“别说皇兄的身分，光这身材，光这长相，一出门就吸引姑娘们的目光了。”
就是说嘛，瞧那高大挺拔的身形，不管往哪边一站，端的是英武逼人，万众瞩目；一对浓黑的剑眉正好刻划出皇兄刚毅的个性，而那双眼睛总是绽放出自信的光芒，教所有的臣民景仰崇敬；再看看轮廓分明的黝黑脸孔，既是高原驰骋的豪气男儿，也像是低吟诗句的斯文儒士……
“看完了吗？”穆匀珑挑了眉。
“呵，请恕臣弟失礼。”穆匀琥忙打个揖，拿巾子往鼻子乱抹一通；这样流口水，不，流鼻水看着皇帝哥哥真是不敬啊。
“常安，打一盆热水进来。”穆匀珑唤着帐外的侍从。
弟弟为他费心了。
他是有选择皇后的自由，可弱水三千，他要如何寻觅心之所望的那一瓢呢？短短的十天半月，实在难以得偿所愿。
饼去不是没有选后大婚的前例，当初母后也是打算以选太子妃的方式为他娶亲；也许经过特别的拣选，更能找到适合母仪天下的皇后吧。
“婚事等朕回来再说。”穆匀珑不再记挂此事，掀帐而出，再回头道：“你打理一下，陪朕一同去看那只大老虎抬上车了没。”
“是。”穆匀琥接过常安给的热巾于，捣住鼻子，赶忙跟上。
大风飞扬，天光云影快速移动，越过了草原，越过了地上忙碌的人们，越过了逃过一劫、正在喝水的水麝，翻山越岭，越过一重又一重的巍峨高山，将皇帝的心愿率先传达到了最遥远的天首山。
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青檀镇，依山傍水，丘陵起伏，绿林蓊郁，清澈的溪水婉蜒而过，岸边垂柳处处，有妇人洗衣，老牛喝水，儿童嬉戏。
一溜竹篱迤逦展开，上头攀爬着巴掌大的毛绒绒绿叶，一朵朵女敕黄小花害羞地躲在枝叶之间，也有花开结实的，吐出饱满肥胖的丝瓜。
“这日头正好。”
大屋前，圆脸圆肚的年轻人抬起头，十分满意今天的好天气。
他从竹篓里抱起一大把线香，乎整铺放在竹架上，思量着等晚上收回避开露水，照这样晒上三天就成了。
“请问这里是阿甘香铺吗？”
陌生的声音传来，他转身看去，竹篱边站着三个大男人，各自牵了黑马、栗马、棕马，人高，马大，顿时让屋前小径显得拥挤不堪。
为首的正是微服私行的穆匀珑。他穿着玉色衣袍，腰系天青丝绦，一身净爽，有如一温文尔雅的翩翩公子，贴身侍卫孟敬和潘武紧跟在后。
“阿甘香铺？”郁相甘搔了一下头。他没有招牌，熟识的乡亲要买香，直接进门就是了，从来没有外地人会跑来这乡下地方买他的香。
“立雪寺的供香是你这儿做的？”穆匀珑又问。
“大和尚介绍你来的？我就是阿甘啦。”郁相甘圆眼发亮，双手张开，比向铺了一大院子的线香，得意洋洋地道：“我家的香可特别了，祖传五代，特制秘方，要什么香味就有什么香味。这边晒着的线香还不能卖，屋里头有一些线香和环香，进来瞧瞧吧。”
“上头有湿气。”穆匀珑走到排列整齐的竹架前，拿起一支线香仔量端详。“才刚裹上香粉，大概要晒个三天才会干。”
“大爷您内行！”郁相甘眼睛更亮了。
“这香味和立雪寺不同。”穆匀珑拿香凑近鼻子，反复吸闻，黑眸也闪出光芒。“里头有沉香、藿香、丁香……不，是丁香皮吧？”
“哇嘿！”郁相甘好吃惊，一般人很难闻出些微香味的差异的。
穆匀珑放下线香，抱拳为礼。“不知能否请教阿甘兄立雪寺的用香原料，那味道清奇极了，兄弟好奇得紧。”
“啥？”郁相甘圆圆的笑脸立刻拉长成马脸，抄起门边的大竹帚就扫向贵客的袍摆。“你来打听我独家的制香秘方呀？门儿都没有！”
“喂！你干什么？”孟敬立即上前阻止。
穆匀珑不慌不忙，后退到竹篱外。
今天清早路过立雪寺，闻到了佛前供香的特殊气味，便一路寻了过来；沿途从参天松林的高山，下到绿树苍苍的丘陵，看不尽的美景——野花，林木，稻禾，清溪，甚至这条泥上小径，都有着各自独特的气味；那是以石头砌成的宫墙所没有的，他嗅了又嗅，心满意足。
游历十日，也该启程返京了。既然人家不可能透露独门秘方，他总可以买下一束香当作纪念吧。
“我们爷跟你买半斤香，要多少钱？”孟敬了解主子的心思。
“不卖不卖！”郁相甘大动作，又将孟敬“扫”了出去。
“这么凶？你屋里头不是有香吗？”
“有香也不卖！”郁相甘气势汹汹，仍是用力扫出。
“阿甘兄，你扫起灰尘，小心坏了晒香的品质。”穆匀珑微笑道。
“吓！”郁相甘陡地撑住扫帚，瞪视道：“你还真懂香！”
“喂，麻烦前头让让呀。”一个软腻娇嗓打破了僵持的气氛。
“有车来了。”潘武提醒主子，顺便将三匹大马拉下小径。
小径那头走来一辆慢吞吞的骡车，老旧轮子发出咕噜咕噜声响，好像随时会滚了出去；一个扎着双辫的姑娘走在骡子旁边，双手轻挽缰绳，不时转头拍拍骡子的背部，阳光洒落在她的笑脸上，骡子的脚步也轻快了。
比雨过后的四月天，空气中带着微微温热的暑气，轻风飘送，带来某种说不出的柔和香味，若有似无，却似雾般地无声无息袭来。
穆匀珑诧异地再次吸闻。不，这里没有多余的气味，那只是一种感觉，像这山间小镇的景色，柔软，恬淡，静谧，自在，直想让人在这儿安住终老——这是那位姑娘带来的吗？
他直直望向了来到近前的姑娘，呼息在瞬间屏住。
那双眼睛清澈明亮，里头映出一片朗朗蓝天，有如他待在天首山峰顶那两天，放眼所见，尽是清朗得不见一丝白云的天空；那种清亮的蓝，纯净，和谐，美丽，倒映在海子里，水天一色，形成高原上最珍贵，却也是最难以拾取的蓝宝石。
斑原的海子化作姑娘的水瞳，盈盈带笑；那抹亮丽的笑意从眼角到眉梢，在她清秀容颜上绽放开来；嫣红的唇瓣微微勾起，仿佛一开口就会逸出悦耳的笑声。
穆匀珑无法挪开目光。在他灼灼的注视之下，姑娘柔白的脸蛋缓缓地浮起两朵醉人的红晕。
“怎地这样看人呀。”郁相思轻啐一声，慌张地转过头，不敢再看来人，继续拉车进门。“哥，冬笋伯削好竹枝，我载回来了。”
原来是阿甘的妹妹。穆匀珑突然松了一大口气，原以为她是阿甘的妻子；就在刚刚打了照面的一刹那，他既感惊艳，却又有着重重的失落，如今姑娘娇软的一声哥，简直将他从万丈深渊一下子拉上了天际。
“你们还不走？”郁相甘挥舞扫帚，硬生生打断他的绮思。