“给妳瞧瞧。”尹桃花拿起那只上了七彩漆的木环。
“小橘，妳的手太小，戴了会掉出来。”红豆比了一下。
“那我长大再来买，大姊攒钱辛苦，不能乱花钱。”
“小橘呀！”尹桃花疼惜地模模她的头发。
店家哪肯放过机会，忙道：“小妹妹好懂事啊！泵娘，我算妳便宜些，妳适合这大的，这边还有小……”
“福王府杀人了！大家不能再忍耐了！要起来反抗啊！”
市集里突然有人跑过去，神情激愤，大吼大叫。
“怎么回事？”有人问道。
知道的立刻回答道：“两天前，福王家的四小王爷看上一个姑娘，硬是抢了去，那家爹爹要挡，被敲破了头，当场死掉，结果人还是给抢走了。那家人不甘心，跑到福王府前想讨公道，坐在门前不肯走，等着四小王爷出门赔罪。”
“福王家的魔王怎可能出来赔罪！那家人不被抓走就谢天谢地了。”
“就是！衙门抓人，又打死了一个大叔，大家更加生气，更是不肯走，现在人愈聚愈多，福王府前都是人头，他们也不敢再抓人了。”
“哪来那么多人？是了，要过年了，那些被福王占去土地的、被逼缴冬粮的、强彰存役的、没钱没米过年的，全部来洛阳城要饭了！”
“这年头不好过啊，眼看好处都让福王享了，我们老百姓却是两袖清风，肚子空空呀！”
“太过分了！他当王的，吃喝我们的税赋，逼我们勒紧裤带，随便就捏死老百姓，老子哪有那么多性命给他玩！我实在忍耐下下去了。”
“走！我们也去，大家一起抗议，人多势众，福王又能怎样！”
百姓积怨已久，一呼百应，市集人潮涌动，全往福王府方向移去，甚至小贩也收拾摊子，生意不做了，准备一起到福王府前怒吼。
“大姊，福王好坏喔，他也抢我们的屋子。”小橘见这阵仗，倒是不怕。
红豆兴奋极了，“大姊，我们也去骂福王，出出气。”
带着两个年幼的妹妹，尹桃花顾虑到人多危险，但一想到军爷赶她们的凶恶嘴脸、还有那回不去的山间小屋，她虽认命，但也会生气。
“好，红豆，小橘，牵紧大姊的手，我们也去！”
黄昏时刻，朱由楠呕心沥血，终于写完奏折，仔细封妥，交代家仆送到府里的驿房，准备和其它奏章书信一起送到京城。
宋铨不在，新派来的侍卫不了解他的习性，以为他要回房休息，他也乐得溜到后门，打算出去见桃花，给她一个惊喜。
“小王爷，外头有人闹事，您不能出去。”
竟然被守门的卫兵挡下，他立刻摆了派头，“你叫什么名字？隶属哪一班的？还想不想混下去啊？”
“啊，我……”
“让让，不要挡了小王的路。”
“小王爷，千万别去前门，那儿人多。”
爱里几个小王爷天天出门寻欢作乐，卫兵哪敢挡人，只是今天情况特殊，一定得尽点本分……咦，奇怪，小七王爷好像没带贴身护卫？
朱由楠快步出了门，来到空无一人的后巷，有如放出笼子的鸟儿，立刻心情大好，步伐轻快，管他今夜还要跟两湖总督吃饭，叫他等着吧。
“还说什么人多？在哪儿？前门是一定要走的，哪儿比较近……”
自言自语地绕出后巷，他不由得大吃一惊，怎么了？福王府前人山人海，个个神情激愤，议论纷纷，有人在咒骂、有人在哭泣，情况十分混乱。
他时间有限，不想淌混水，正欲改道，却见大街的那一端来了一队士兵。
再转向另一条街，那儿的士兵也是来势汹汹，手拿刀剑盾牌，直冲而来。
“阿楠哥哥！”
他惊讶地寻声找去，到处都是人，好不容易看见红豆踩着凳子，高高地站在街边店面廊下，朝他用力挥手，旁边竟然是桃花和小橘。
“桃花，妳们怎么在这里？”他感觉情势不妙，赶紧跑了过去。
“阿楠，你也来了？”尹桃花惊喜万分，“大家要向福王讨公道……”
“我们快走！”朱由楠来不及说话，抱下红豆，拉了桃花的手就走。
才跑了两步，后面就涌来一群民众，不断推挤他们，又跑又骂的。
“军队来了！可恶，竟然拿长矛逼我们退开……”
“哎呀！这个方向也有军队，他妈的，他们是抓人啊！”
“哼，布下天罗地网？这么多人，他们抓得完吗？大家冲啊！”
“大姊！”红豆惊惶大叫，她和小橘个子矮小，不堪那么多大人的冲撞。
“呜呜！”小橘已经吓得嚎啕大哭，紧紧抓住大姊的手。
“阿楠，我不走了。”情势危急，尹桃花索性蹲下来，张开双手护住妹妹。
“我来抱她们，桃花，妳跟在我后面。”朱由楠虽不明白发生什么事情，但出动军队非同小可，当务之急就是尽速离开。
他左手抱起红豆，右手抱起小橘，使尽力气挤过仓惶逃跑的百姓。
前面是士兵，后面也是士兵，唯一的出路是旁边的小巷，仗着宋铨教他的几套防身招式，他挤了又挤，推了又推，拉长脚步，拼命往外边跑去。
好不容易跑到巷子中间，人潮稍为稀松些，他停下脚步回头看去。
桃花呢？
他心头一沉，好像掉进了无底深渊，只见人们一个个跑过去，就是没有桃花，他立刻放下红豆和小橘，急急地道：“小橘乖，不哭了，大姊不见了，阿楠哥哥回头去找她，红豆，妳是姊姊，妳快带小橘回药铺子，不要再出门，知道路吗？”
红豆小脸坚定，握紧小橘的手，“我会问路。”
小橘抽咽道：“阿楠哥哥要带大姊回来喔！”
朱由楠用力揉揉两个小女娃的头顶，勉强一笑，又回头找人。
别人是死命地跑出来，他却是逆向跑回福王府前，愈是推挤，愈是心急。
军队逐渐逼近，连逃生的小巷也被包围住了，刀光剑影，冷冽阴森，还没跑出重围的老百姓，个个手无寸铁，更是惊慌乱窜，有缝就钻。
“桃花！桃花！妳在哪里？”人太多了，他干脆大喊。
“阿楠……”那声音立刻被淹没。
天色渐黑，朱由楠也看不真切，循着声音的方向，伸长手挤了过去。
“桃花，快过来！我在这里！”
“阿楠！”尹桃花被挤得跌跌撞撞，慌忙朝他伸出手。
一握住她的手，他立刻将她拉了过来，紧紧抱在怀里。
“别怕。”他察觉她的颤抖，即使他也因害怕失去桃花而胆战心惊，但人已经找到了，他迅速恢复镇定。“我保护妳，我们快走……”
走不动了！不再有人跑动、不再有人叫喊，四面八方、前后左右皆点起明晃晃的火把，刀剑枪矛，全部指向最后被包围住的几百名老百姓。
“统统抓了起来，送进大牢！”
夜幕低垂，洛阳大狱里，昏暗、潮湿、阴冷，还透着一股闷霉味。
“唉！”
“阿楠，你不高兴了？”尹桃花说完前因后果，望了他一眼，又低下头来，“是我不好，害你……”
“我不是不高兴妳，”朱由楠搂住她的肩头，让她紧靠在他怀里，神色凝重地道：“我是不高兴官府不分青红皂白，也不讯问，就以军队包住老百姓，直接将我们关了进来。”
放眼望去，狭小的囚室尽是人头，大家席地而坐，或是颓丧、或是愤怒，还有人疲累不堪，靠在别人的身上睡着了。