只要一想起昨晚的情景，他的手就会克制不住的颤抖。
他是征战沙场的猛将，危险对他来说只是家常便饭，有生以来，他从不知道“害怕”是什么。就连十几年前，被贼徒毁去一只眼睛，身受重伤的时候，他仍能无惧无畏。
但是昨夜，当他冲进烈焰冲天的马厩，看见黑马悬蹄，在她脑袋上挥动时，一种椎心的力量，紧揪住他的胸口，让他无法呼吸——他从来不知道“害怕”是什么
直到这一刻！
想到那惊险的画面，怒火又腾升而起，雷贯天眸中的温情浩褪，神色再度恢复狰狞。他的大手探近那张毫无防备的小脸，然后用力的——
捏下去！
“啊！”惨叫声响起，眼儿还没睁开，她就忙著求饶。“啊，不要咬我、不要咬我！”
好可怕好可怕，那个舒服的大枕头，突然长了张满是利牙的大嘴，还喀嚓喀嚓的咬著她的脸颊。
唔啊！
好疼，那枕头又咬了她一口？！
“呜啊！不要吃我！不要吃我啊！我下次再也不敢啦！”丁儿吓醒过来，瞪圆眼儿，急著想把枕头扔开，却赫然发现，雷贯天的手正捏著她软女敕的颊不放。
原来，偷袭她的不是长了利牙的枕头，而是雷贯天——唔，那，她整夜抱得好舒服的枕头在哪里？
盈著睡意的眼睛往下溜，瞧见两人像麻花似缠在一起的身子，粉脸霎时间羞得烫红。
老天，她昨晚居然搂著雷贯天睡著了！
都怪这儿的夜晚，即使到了春季，仍旧冶得不像话，她被压得牢牢的，没办法起来找棉被，为了不被冻死，只能愈来愈往他怀里缩去，缩著缩著，她不但睡著了，而且还睡得格外香甜，把他坚实的身躯当成枕头，不怕死兼不知羞的直磨蹭
“对不起，我睡昏了！”她急忙道歉，心儿怕怕的看著那只还捏著她脸颊下放的手，急著想降低他眼里的怒气。“呃，那个，你——你是不是饿了？”
人要是肚子一饿，就容易发脾气，更何况他的脾气似乎比其他人坏。
只是，想到京城里那些传言，她就悚然一惊，恨不得咬掉自个儿的舌头。唉啊啊，她怎么问他想“吃”啥？这不是自找死路吗？
为求自保，她嘴儿不敢停，哇啦哇啦的忙著解释。
“我、我去做小笼包给你吃吧！我做的小笼包很好吃喔，真的很好吃喔！连师傅都夸我做得好，把他的功夫全学尽了。”丁儿努力强调，想用拿手的厨艺塞饱他的胃口，换取自个儿的安全。
像是要为她解围似的，门上在这时传来轻敲，有人扬声说话。
“头儿，我是霍达。”
“啊，我去开门——顺便、顺便去厨房——”眼看机不可失，她打蛇随棍上，连忙跑到门边，先把隔风防寒的毡毯，推上门旁的横鈎，才把门打开。
霍达站在门外，独臂下挟著一本帐册，手里则端著一碗汤药。瞧见她灵巧的一弯身，从他身旁溜出去，他只是眉头一挑，眼里闪过好奇。
“这是刘大娘吩咐的。”他递上汤药，看著头儿喝著苦口良药，视线还盯著门外，瞧著那圆滚滚的背影一路滚进厨房，主动又开口。“我跟孙兰提了，让她留心保护主母，别再让主母发生什么意外。”
说是保护，实际上却是监视。昨晚那场火，已经烧掉牧场大半个冬季的努力，要是再让她弄出另一场火灾，牧场肯定要破产。
身为牧场主人，雷贯天当然明白，那场火灾对牧场的伤害有多大。
“昨晚总共损失了多少？”他搁下汤碗，浓眉一皱，瞄向桌上摊开的帐册。
“北栏圈的半里围栏全毁，得尽快修补，修补的费用，可以用马贼们的赏金来抵。”边疆地区马贼作乱已久，成为朝廷的心头大患，官府有令，一旦抓到马贼，就能押解到衙门，换取可观的赏金。
“预计耗时多久？”
“七天。”
他沉吟。
“这七天都在北栏圈加派人手，白昼修补，夜里防备，免得让野兽溜进牧场，叼走我们刚买的那群羊。”
“是。”霍达点头。“另外，在马厩方面——”
“等等。”
霍达依言住口，顺著雷贯天的目光，转头看向门外，发现丁儿又走回主房，正站在门边探头探脑，迟疑著不敢开口。
“怎么了？”
她的双手揉著裙子，绣花鞋在地上画图圈，就是不敢抬头看他。“那个——厨房里没有我要的材料，所以——”
“你需要哪些东西？”
“唔，肥瘦的猪腿肉、上好的白面、鲜葱、女敕姜、乌醋……”她的嘴儿动个不停，一路往下细数，连说了十来样食材，小脑袋瓜却沮丧得愈垂愈低。
唉，这些东西在江南随手可得，但是在这贫瘠的大漠边缘，要凑齐只怕是难如登天吧？
“去找刘大娘，你要的东西，她都能找来。”
“是。”
丫鬟的习惯难改，她福身为礼，转身又咚咚略的跑了出去。
霍达识相的闭著嘴，确定丁儿已经走远，听不到他们的谈话，这才又开口。“昨夜马厩大火，烧毁了一排马厩，得加派人手，在雨季之前重建。”他略略一顿，语气凝重。“头儿，咱们牧场上人手不足。”
“另外从驼城里雇用人手，雨季之前，非得把马厩建好。”雷贯天答道，神情也没轻松到哪里去。
“还有，”霍达端详著王于的表情。“再过几天就是交货日，海家马队会派人来取本季的马匹。”
室内陷入沉默。
海家马队是边疆最大的马队，拥有最完整的商道规划，经营者海东青深谋远虑，与京城钱家联姻，娶了钱家三女为妻后，更是如虎添翼。
边疆各牧场，无不使出浑身解数，争取海家的生意，挤破头想要为海家马队供应马匹。而海东青对几间大牧场提供的马匹不甚满意，反倒挑中雷家牧场，两方签订协议，每季交易百匹好马。
雷贯天的浓眉拧得更紧。
“牧场上还剩多少马？”
“扣除走失、烧伤、惊吓的，只剩七十几匹。”霍达详细禀明。“至於海东青指明，要购为坐骑的那匹黑马，昨夜挨了头儿那一拳，到现在还站不起来。”那匹黑马体长颈高、腿健鬃长，通体没有一根杂色毛，可是上好的骏马，这下子只怕要废了。
他低咒一声。
“你去处理，先把那七十几匹交出去，跟来取马的人说一声，这次交易是雷家牧场有错。下一季交易，再补海家五十匹，到时候我再亲自给海东青送去，当面赔罪。”
“是。”霍达颔首，在帐册上略做纪录。虽然仅剩一臂，他可读过几年书，粗通文墨，写的字行云流水，比其他兄弟们的鬼画符能看多了。
把牧场内外的诸事请示完毕，他起身告退，准备让主子好好休息。但，他还没走到门边，雷贯天又开口了。
“还有，”
他停步，等候指示。
“记住，损失的事不许跟她提起。”
“头儿说的是谁？”他装儍。
独眼中进出警告的光芒。
霍达忍著笑，老早心知肚明。“是是是，属下知道了。”
第五章
刘大娘果然是神通广大，听了她列出的材料，当下一拍肥满的胸口，直说没问题，然后驾了一辆马车出门，不到半日的时间，就从驼城赶了回来，车上堆满了东西。
丁儿说出口的材料，刘大娘全都拿回来了，更难得的是，这些材料不但品项齐全，品质还精妙绝好。
业城北麦新磨的上好白面，细润得像雪；山东的鲜葱，用稻草包捆著，上头还沾著土，一拆开稻草，辛香味儿就直往鼻子里窜：函谷城产的姜、东海珍品金钩虾。