“这事儿为什么不先跟孩儿商量？”他正色质问。
严夫人试着好言相劝。“娘也不想这么做，可是华大夫帮霙儿把过脉之后，说她的身子难以受孕，说不定这辈子都无法为我们严家传宗接代，这事儿可是非同小可，最后不得不这么做，就连霙儿也答应了。”
所有的事都连贯在一起了——
乔霙的噩梦、她的眼泪、她的痛苦……原来是这么回事！
严介谦缓缓地站起身，凝着俊脸，眼中却闪烁着义无反顾的决心。“孩儿不会纳妾，这辈子都不会。”
“什么？谦儿，你要替严家着想……”严夫人惊慌地叫道。
江氏也在一旁帮腔。“介谦，你要知道不孝有三、无后为大，你可得替你爹娘想一想……”她后头的话被一记冷厉的视线给梗在喉咙。
“孩儿决定的事就不会改变。”他按捺住狂怒，拂袖而去。
她为什么不跟他说？为什么要独自承受这样的痛苦？
严介谦才踏进房门，就见乔霙端着药碗，努力地要把药喝完，涨满胸口的怒焰终于爆发了，一把抢过去，就往墙壁摔。
“啊！”乔霙弹跳起来。“怎么了？”从来没看过他发这么大的脾气，也可以说他一向太过于自制，所以她真的被吓到了。
“娘说你答应让我纳妾，是不是真的？”严介谦怒目相向，想知道她的脑袋里在想些什么。“为什么？”
她张开小口，试着想说什么，但未语泪先流。
“这么大的事为什么不跟我说？”他气得快疯了。
“你肩上的担子已经很重了，我不想……连我自己都成为你的负担，成亲之后，我一直告诉自己要让你每天过得很快乐，要常常逗你发笑……要当个体贴的好娘子……我真的很努力……可是……我连帮你生儿育女都不能……”说到这儿，乔霙已经哭到全身抽搐，脸上爬满了泪水。“我怎么能说不许你纳妾？是我自个儿生不出来……我也不想这样……”
“我们才成亲不过半年，说这些都还太早，只要还有一线希望，就不要放弃！”严介谦双眼泛着酸热的血丝，恼火地瞪着她。
“万一到了最后还是不行呢？爹娘已经老了……他们等不及……我不想让别人指责你不孝……”她捂着脸哭泣不止。
他吸了吸气，用力地、狠狠地一把将她拥住。“这事让我来操心就好，有我在，我会想办法。”
“是我的错……我怎么能让你来承担？”乔霙也紧紧地抱住他，痛哭失声，再怎么无知也明白，一个无法生育的女人早已失去得到公婆疼爱的资格了。
“这次就让我来保护你吧……”他抚着她的发髻，嗓音也喑哑了。“还记得你受伤那一次吗？你为了救我，不顾一切的扑向那个杀手。为了我，你连命都可以不要了，现在换我来保护你。”
乔霙哭到不行，豆大的泪珠不停地冒出来。真的可以吗？她还可以独占他吗？
叩！叩！
“少爷，老爷请你过去。”婢女在外头小心翼翼地禀告。
闻言，乔霙不禁打了个冷颤。
“你待在这儿，我把话说完就回来。”他松开臂弯，抬起袖口帮她拭泪。“要对自己的相公有信心。”
“嗯。”她又哭又笑地点头。
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见到双亲都在座，严介谦心里也有数，不过还是故意装傻。
“爹、娘，唤孩儿来有事吗？”他一派闲适地问。
严夫人心急如焚的朝严老爷使了几个眼色，就是希望他快点说句话。
“听你娘说，你坚持不肯纳妾？”严老爷终于开口了。
他啜了口温醇的香茗。“乔霙并没有做错事，为什么要我这时候纳妾？这样对乔家要如何交代？”
“无子就是犯了七出之罪。”严夫人抢白。“难道要眼睁睁的看着严家绝了后嗣？娘怎么对得起严家的列祖列宗？”
严介谦觑着坐在堂上的双亲，眼底透着一股寒意。“娘该不会忘了爹已经有了两个孙子了？他们身上到底流着严家的血缘，这是不可否认的事实，孩儿可以从小教育他们，好好地磨练，相信不会让你们失望。”
“可……可是……”严夫人为之语塞，那毕竟不是她的亲孙，教她怎么接受。
闻言，严老爷沉下了老脸，口气严肃。“即使如此，身为严家的嫡长子，你更该负起开枝散叶的责任。”
“责任？”他垂下眼睑，掩盖眸底的讥嘲之色，不过上扬的唇角已经泄漏了内心真实的情绪。“孩儿必须承担的责任也未免太多了，爹、娘，你们真的太看得起我，或者该说是我平日太过听话，太过顺从，太喜欢把责任往自个儿身上揽，所以才任由你们予取予求。”
“你说的这是什么话？！”严老爷往座椅的扶手用力拍下。
头一次听到他用这种口气跟自己说话，严夫人不禁心惊肉跳。“谦儿……有话好好的说……”
严介谦冷笑，抬眼看着双亲，眼底净是沉重的悲哀。
“打我懂事起，我就知道自己没有权利任性，不能孩子气，更不能贪玩，别人家跟我同龄的孩子可以开开心心的玩游戏，我却不能，得跟着师傅念书习字，得跟在爹身边学着做生意，觉得累的时候还是得咬紧牙关。因为娘总是一而再、再而三的在耳边提醒我，我是正室所出，才是延续严家香火的人，绝不能让二娘的儿子得到严家的一切，要我替她出口气。娘生下我只是因为可以巩固自己的地位，可以在二娘面前抬得起头……”
“不是这样……”严夫人用手巾捂着嘴，泪水直流。
“我总是告诉自己爹娘的年纪大了，只能依靠我，我必须为他们着想。还有严家，不能让它在我手上倒了，要把所有的事都处理得很好，不能让二娘抓到把柄，以为我无法胜任。有好几次真的快撑不下去，好想就这么抛下一切一走了之，可是我没有，我不断地忍耐，就算再不喜欢也得忍耐，爹娘却从来没问过我，问我想要什么？想做什么？你们只是认定我该扛起所有的事……”
“谦儿……娘不知道……”严夫人呜呜咽咽地哭了。
“乔霙进门这半年来，孩儿过得很开心，因为只有她是真心真意的为我好，处处为我着想，只希望我快乐。就算一开始以为我不是因为喜欢她才娶她，她也没有怨言的一再付出。”严介谦眼眶盛满泪水，却倔强地不愿让它流下。“反观爹娘，自始至终就抱持着一己之私，嘴里说疼爱乔霙，实际上却是在伤害她——”
“住口！你这逆子，居然敢这样跟我们说话……我们可是生你养你的……”严老爷怒不可遏地斥骂。
“就因为你们是生我养我的爹娘，孩儿无话可说，更自愿扛起所有的一切，这二十几年来我从没说过什么，现在好不容易有了想要的人，她可以给我想要的一切，在她身边，我不需要假装，可以表现出真实的我……”他必须紧咬着下颚，才不至于朝他们大声咆哮。“你们现在却要把她夺走……”
简直可以说是吓坏的严夫人连忙解释。“娘没有……霙儿还是你的元配，你的正室，不管纳妾之后有没有生个一儿半女，她的地位还是没变……”
他笑了，那笑带着凄楚和嘲弄。“娘曾经亲身体会过个中的滋味，怎么忍心要她也尝？我又怎么狠得下心让她受这种委屈？”
“那么你是坚持不肯纳妾了？”严老爷瞪眼。