噗哧！范儒鸿忍不住笑出来。
“还笑人家！”鸿哥哥没良心！
“我想你不必担心这件事。”
“可是……我没护他周全，又、又……”薛霞飞支支吾吾地道出一路上发生的大小事情，最后小嘴吐出叹息：“这趟差使我办得真糟是不？”
“的确。”听完事情始末，想安慰她、骗她说不会还真的挺难的。
“是啊，换作是我，也会想换人哪。”一想到这儿，薛霞飞就觉心头荡然一空，仿佛遗落了什么。
单纯地寻物或领路带人探寻的差使，她不是大姑娘上花轿头一遭。
以往，办妥差使，收取酬劳走人，她一向能走得干脆快意，毫不恋栈；可这回……怎么也潇月兑不起来。
对沈宜苍，她觉得依依不舍。
“鸿哥哥，他就拜托你一路照顾了。”
范儒鸿愣了下，细眸瞅著她半晌，了悟扬笑。
“傻妹子，”他展臂将她搂入怀中。“我可没听玉儿说要撤换你的差使。”
“待会儿就会撤换了，我有预感。”她说得哀怨。“我的预感向来准确。”
“这回怕是派不上用场了。”那沈公子他见过，当时他抱著昏迷不醒的薛霞飞，神色既惊且慌，哪里像个讲究衣冠的官宦子弟？不过是个担忧心上人的普通男子罢了。
他可不认为那位沈公子会有撤换霞妹的打算。
“你们在做什么？！”
房门口，昂藏男子怒喝，颇有山雨欲来风满楼的态势。
糟！心细如发的范儒鸿立即猜知对方心思，欲收臂起身。
可粗枝大叶惯了的薛霞飞不解其意，一双手仍勾在他腰背，眨了眨大眼看著杵在房门口的沈宜苍。
“嘿嘿嘿……”依稀记得昏迷前自己好像说了什么不该说的话，偏又一时想不起来，薛霞飞只好尴尬傻笑。
他是谁？瞧见两人亲匿的举止，这疑问瞬间浮上沈宜苍心头。
为免多生事端，范儒鸿起身欲离开，两人在房门口错身而过，四目交会，各怀心思。
沈宜苍两道浓眉锁凝，显露出较劲的挑衅意味。
同为男子，范儒鸿自然了解对方敌意所为何来，倒也不以为意。
“霞妹就烦你照料了。”吾家有女初长成，感叹呀！他这个鸿哥哥年华老去，青春不再……年方二十七的范儒鸿在心里欷吁不已。
霞妹？听闻他如此称呼薛霞飞，沈宜苍微怔。那么他是──
“鸿哥哥？”
范儒鸿先是一愣，旋即出言调侃：“诚蒙不弃，让沈公子喊我一声鸿哥哥。”
惊觉口误，沈宜苍恼了，却还是拱手一揖。“在下沉宜苍。”
“范儒鸿。”范儒鸿忍笑回礼。
“久仰。”
“初次见面，何来久仰之说？”对于场面话，范儒鸿从不放在眼里。
沈宜苍轻哼：“你的霞妹经常提及你，当然久仰。”
“咳！咳咳……”范儒鸿差点憋不住笑意。“好一个酸味十足的‘久仰’啊。”
听出他意有所指，脸皮薄如纸的沈宜苍霎时窘红了颊。
“鸿哥哥，你们在说些什么啊？”薛霞飞一脸茫然。她怎么听都听不懂？
“官家公子动了心，还无端打翻醋坛子，心有所属的傻丫头应该最高兴才是，偏偏傻丫头浑然不觉，唉唉唉。”
“鸿哥哥？”哇，有听没有懂！
“范兄！”短短几句话，沈宜苍已听出范儒鸿对薛霞飞并无男女之情，敌意立时全消。
“哟，变成范兄啦？”变得可真快。范儒鸿语带戏谑。
“鸿哥哥，你到底在说什么？”
范儒鸿摇头低叹。真是不开窍的丫头。
“沈宜苍，你知道鸿哥哥在说什么吗？”
她连名带姓的唤法，让沈宜苍皱了眉。
范儒鸿开始同情起这年轻小伙子，不禁拍拍他肩膀。
“这丫头就交给你了。”
不理床上人儿的呼唤，他低笑地离开。
沈宜苍掩上门，来到床边落坐。
“看样子，你好很多了。”
瞧见他严肃的表情，薛霞飞也跟著端正坐姿，双腿并跪在床板上。
“是……咳！是好很多了。”
“右臂的伤势如何？”
顺著他的眼光移至白布包裹的伤处，薛霞飞呵呵一笑。
“这没什么啦！小伤小伤，没啥大不了的。我以前练功受的伤比这严重许多，比方说──嗯……一时想不起来，等我想起来再告……诉……你？”见他一脸凝重，她的笑容也跟著僵在脸上。“你怎么啦？该不会跳河的时候撞到脑袋，变傻了吧？”
说到跳河，记忆全数回笼，不待他开口，薛霞飞又抢著说下去──
“不说不气，愈想愈恼！你知道我不会泅水还拖我跳河，真是太没义气了！害我灌进一肚子水，枉费我对你这么好，真是──”
“你好吵。”
“又说我吵？！”忘了右臂的伤，薛霞飞跳起来，左手叉腰，右手食指猛戳他肩膀，活像泼妇骂街。“你明不明白什么叫感恩图报？知不知道结草衔环怎么写啊？晓不晓得有恩报恩的道理？你──哇！我又说这么多词儿，哈哈哈！我真是愈来愈有学问，愈来愈不得了──唔……”
吱喳不停的樱唇倏地被他的唇覆住，一股好闻的书卷味充斥鼻间，薛霞飞又惊讶又疑惑。
他在对她做什么？
“你──唔！”甫开口，他灼热的软舌趁隙钻入，夺走她的声音。
哇哇？！他他他……他把舌头伸进她嘴里做什么？薛霞飞欲退离，不料沈宜苍的手掌先一步按住她颈背，压得她上身往前倾，更加的靠近他。
这这这这、这会不会太奇怪了？她脑袋嗡嗡作响，心口怦咚直跳。
天爷！他对她做了什么？但这感觉……还挺不错的。
“唔……”深陷在偷香滋味无法自拔的沈宜苍突然睁开眼，对上她好奇含羞且困惑的黑眸，唇角扬笑，吮吻的唇始终未曾离开。
薛霞飞原本搁在双膝上的手，慢慢地爬上他平坦的胸膛，再爬啊爬，最后软软地贴附在他颈后，不自觉地摩挲他颈背。
原本单纯的吻瞬间爆出激烈火花，渐渐转为缠绵。
薛霞飞的气息清冽如水，也因此更显出她的洁净无尘，宛如隐于深山的冷泉，毋需刻意，自成一番甘美，甜得沁人心肺，珍贵得令人难寻。
“呼！”终于，四片唇瓣分离，薛霞飞软软地贴向他的胸膛，急喘道：“还、还以为会……呼、呼，会断气……”
天！她的反应果然不同于一般女子！
沈宜苍忍不住笑了，俯首瞧见她仰起小脸看著自己，红通通的苹果脸与艳红微肿的唇瓣，全是平日难得见到的风情。
薛霞飞下意识舌忝了舌忝唇。
哇哇哇，痒痒、刺刺、麻麻的……但，她喜欢呵。
“沈宜苍……”被自己沙哑的声音吓到，她咳了几声，才又开口：“同样是断气而亡，但这死法比溺水好太多了……”
沈宜苍又是一阵摇头失笑。
唉，她真的是“找”的一员吗？
为何让他在还没找到羊脂白玉前，先掉了一颗心？
这颗心不知还找不找得回来？他问自己。
怕是……机会渺茫哪。
第八章
西域风光，超乎沈宜苍的想像，并非它荒凉得超出他所能想像的程度，而是它繁华热闹的景象，比起中原城镇有过之而无不及。
望著牛羊遍野的壮阔景象，这让初到边塞的他在感动激昂之余，忍不住赞道：“难怪唐朝诗人高适在〈金城北楼〉一诗中会这么描述兰州──北楼西望满晴空，积水连山胜画中。湍上急流声若箭，城头残月势如弓──所谓的边塞，其壮远辽阔，与中原秀丽各自成趣。”