尚书喀尔代知道兆臣为礼亲王世子，他虽为尚书，较兆臣官高一阶，但也不敢怠慢。
“久仰大阿哥威名，汉久素知您娴熟朝鲜事务，未来要请您为大清皇朝与朝鲜王朝的友好关系，多加费心。”金汉久语调态度甚为斯文有礼。
“哪里，朝鲜国王向来与我大清友好，兆臣身为人臣，授命于皇上，必当尽心竭力，不辱皇恩。”
两人客套过后，喀尔代抚手称好。“太好了！现下二人已见过面，今后有事就不必老夫再为大阿哥与金大人引见了。”
兆臣凝望金汉久。“金大人到京城来，已经有一段时间了吧？”
“是，”金汉久看了兆臣一眼，问道：“不知您怎么能猜到？”
“因为您的满语说得很好。”兆臣目光犀利。“金大人在京城，已经住了多久时间？”
“已有五个年头了。”
“那真是英雄出少年！金大人看来还如此年轻，想不到在五年之前，就已经被朝鲜国王任命为使臣。”
“不敢，大阿哥不也如是？年岁甚轻便授命为侍郎者，实在是鲜闻寡见。”
“说得是啊！”喀尔代插嘴。“大阿哥年少得志，可喜可贺，不仅如此，大阿哥近期尚有一喜，应当恭贺。”
“喔？大阿哥何喜之有？还请尚书大人明示。”
兆臣未来得及阻止，喀尔代已经说出：“近日大阿哥即将大婚，金大人您说，这不又是一喜吗？”
“确实是，此乃双喜临门，汉久于此先恭喜大阿哥了。”
兆臣拱手回礼。
“未知是哪一家的闺女，有如此的福气？”金汉久问。
“是翰林家的闺女！”喀尔代嘴快，这又是他喊出来的。
翰林家？
听到这三个字，金汉久脸色陡变，他随即问：“未知是哪一府翰林——”
“自然是翰林院掌院学士兼南书房行走，英珠大人府里的闺女，才能匹配得了咱们礼亲王府的大阿哥了！”喀尔代回道。
金汉久听见是英珠大人的闺女，整个脸色都不对了。
察觉到金汉久神色有异，兆臣凝目直望，默然不语，观察金汉久的表情。
好半天过去，金汉久没办法说出一句话来。
“金大人，您身子不适？要不，脸色怎么会这样难看？”喀尔代见金汉久脸色苍白，这才觉察出异状，连忙关切。
又过半晌，金汉久才能勉强出声：“是……”他听闻馥容即将出阁，因此心神不宁。因为太过于震惊，现在他实在控制不了自己的理智与感情，他必须借故月兑走。“是，我现在……确实略感不适。”
“是吗？”喀尔代不解。“可是这病怎么会发得这么突然——”
“既然金大人身子不适，那么应该立即回府调养才是。”兆臣开口。
金汉久抬起眼瞪住兆臣，没料到大阿哥早已留意他。
二人目光交接，金汉久的眼神骤然间充满了绝望。
兆臣冷静地回视他，未受金汉久目光里的恨意所影响，只是研究着他眼中的绝望从何而来。
“大阿哥说得是呀！”喀尔代击掌。“那么就由老夫护送金大人回府就医，咱们这就告辞了？”
兆臣敛下眼，点头示意，神色看似平常。
转身离开亲王府之前，金汉久的目光停留在兆臣身上，那短暂一瞥，再不能掩饰眼中的敌意。
出嫁当日，馥容很早就起床，她不像别的新娘子般，一起床便开始忙于梳妆打扮，反而要求禀贞去请来阿玛与额娘。
禀贞听从小姐的吩咐，请来老爷与夫人。
英珠与夫人来到女儿屋里，齐坐在前厅，不知道是为了何事。
适巧此时馥容的另一名侍女禀德走进来，手上还端了一只茶盘。
“阿玛，额娘，”馥容绕到两人跟前，并且回眸示意禀德跟上来。“今日，便是女儿要出阁的日子了，请阿玛与额娘接受女儿三拜，以表女儿感激阿玛与额娘养育、疼爱的孝心。”话说完，她下跪磕首就是一拜。
“妳这是……”翰林夫人舒雅想伸手揽住女儿，但见馥容坚持拜下去，她也有些慌张，不知道女儿为何突然如此？
英珠也一样面露不解之色。
待馥容拜完三拜，英珠才问女儿：“这又是做什么？等一下在礼堂行礼，不是自然要拜别了吗？”
“那不一样，女儿希望能在离家之前，单独与阿玛还有额娘拜别，这是女儿一片至诚的心意。”馥容凝望着两老，恳切地这么说。
之后她又跪下，再转身接过禀贞手上的热茶，将茶碗高举过头，恭恭敬敬地上呈给她的阿玛与额娘。“请阿玛与额娘，接受女儿最后一次亲手奉上的热茶。”
舒雅见自己的女儿如此，又想到女儿自今日起就要离家，嫁为人妇、将做人媳，也不知此去女儿的际遇如何，婆家是否会爱护疼惜？夫妻间能否相濡以沫、情感是不是可以历久弥坚？舒雅也是女人，为人妇已将届三十个年头，亦听过不少人间憾事，自然明白女子的命运恰似飘零的落花，然父母与儿女不能齐寿，不可能伴其一生，女儿长大终究得嫁人离家，将来相夫教子另有一番人生，思及此，舒雅也不禁忧怀、伤感的悄悄泪湿了脸庞……
英珠虽然没有夫人那么易感，但是也忍不住鼻头发酸。
喝着女儿亲手敬的茶，听着女儿说的话，两老心头各自涌出千般万般说不出的滋味……
两老离去后，馥容这才坐在梳镜台前，由翰林府自外头请来的有经验的妇女，开始为她梳头、挽面、上妆。
“等一下。”妇人正要上妆，馥容却出声阻止她。
“请问，小姐有什么事吗？”
“我不擦粉、不上妆，只要在我唇间抹上少许胭脂即可。”馥容指示。
“什么？”妇人显见有些惊吓。“您说，您不擦粉、不上妆？”
“对。”她神色淡定，眼神却坚毅地凝望着镜面。“您就照我说的去做便可以，您一样能领您该得的花红谢礼。”
“可是……”
“请不要犹豫，按照我说的去做就可以。如果有任何人怪罪下来，我会全部承担。”她再一次说明。
熬人的脸色看来非常不安，但小姐坚持，她又不能违逆小姐的意思……
但见馥容神色笃定，不容改变心意，妇人无奈，只得闷声照做。
“小姐，”禀贞听见小姐的吩咐，她慌张的程度不比那妇人少一点。“您真的要这么做吗？新娘子不擦粉、不上妆，要是新姑爷怪罪小姐，那奴婢们该怎么办才好？”
“我这么做是有道理的。新婚之日，能够看见我容貌的人，只有我的丈夫。所以，我要我的丈夫第一眼看见的，便是最真实的我，因为夫妻相处多则数十年，做为妻子的人，难道可以每天戴着面具去面对自己的丈夫吗？倘若只有新婚第一夜，利用盛妆的假面具去欺骗自己的丈夫，那么我的心必定不够真诚。再者夫妻贵在相交、相知、相惜，如果他能够体解我的心意，很快就会明白我的用意，这样他就应该不会在乎我的容貌如何。”
“但是，这样的男人太少了！”妇人插嘴喃喃叨念：“世间怎么可能会有这样的男人嘛！”
禀贞也觉得小姐固执。
馥容凝望镜中的自己，深吸口气。“我明白，他虽名为我的丈夫，但对一个根本没有见过的陌生人，有这样的期许的确可笑。”她顿了顿，若有所思地往下说：“但他终究不是别人，而是要与我共度一生的人，这么做也许会惹恼他，让他不高兴，但也能让我看清事实，在一开始就能知道我的夫君，是一个什么样的人。”