“我打赌那是匹马呀－－笨盘子！”小杯子伸手用力敲了下小盘子的脑袋。
“那反正不是匹马就是头驴子，挺不受教的畜牲就是！总之那就是奕善总管大人没错，他像急赶路似的，在那头『马驴』背上左右晃荡、东倒西歪的朝咱们城西方向来了！”要不是小杯子人挺横着，他坚持那是头驴。
“你和小杯子四只瞇瞇小眼睛可瞧清楚了没？是奕善总管大人没错吗？”小碟忍不住，也跑过来问个清楚。
“没错啊！我跟小杯子回神后赶紧跳上湖船，抄水路拼命划啊划的，一路气也不喘的赶着回来，我想总管大人他骑着那头马驴，看情形不一会儿便能赶到咱们地盘上了！”
一时间小碟、小碗、春兰几个，面面相觑……
然后大伙儿十只眼睛，全朝禧珍望去－－
“干活吧！城里头百多张嗷嗷待哺的嘴，正等着咱们施粥呢！”禧珍转着眼珠子像没事一般，低着头卖力搅拌着她那锅菜粥。
“小姐，您没听见吗？刚才小盘子说－－王府里的总管大人，他终于到江南来瞧咱们了！”小碗说。
“那又如何？你们老是期待他来，可他来瞧过了一样得走，那还不就跟往年一样？”禧珍净是搅拌她的粥。
“可也许这回不同啊！”小碗说。
禧珍不说话，干脆招手示意小杯子、小盘子俩过来，帮她把煮好的大锅粥抬到地上。
大锅刚放下，小杯子就插嘴。“小碗的意思是，总管已经连续两年不来，他这回能再来，也许福晋交代他了什么？”
禧珍鼓着腮帮子，尽避忙她的，依旧没答腔。
春兰使个眼色，要大家别再多嘴。“别再吵啦！一会儿总管大人来了，不全都知道了吗？”
“春兰，咱们得到城里，不能等他！”禧珍可不依。“小杯子、小盘子，你们俩快把粥锅扛到屋后的小船上，咱们这就要出发了。”
“啊？”众人叫了一声。
“春兰，妳炕里烤的饼要焦了！小杯子、小盘子，快扛锅啊！”禧珍一迭声吩咐，然后便自个儿跑到屋外的小船边。
春兰第一个回神。“小杯子、小盘子，小姐叫你们俩扛锅，还愣那儿做啥？”
紧跟着小碗、小碟也回过神，忙着帮春兰把烤好的熟饼一张张摊到竹篓子里。
众人怀着忐忑不安的心，跟随主子一个口令一个动作。尽避他们心里头多期待总管的到来，然而“小姐”却全不理会……
真是皇帝不急、就算急死太监也没辙！
见到一畦畦菜圃，以及那幢竹搭的屋子，尽避收拾整理的有条不紊、干净齐整，然而永琰瞪着这看似寻常的农户，久久不能回神……
这幢竹屋，怎么也跟一名格格的住所牵连不起来！
“往年你每趟下江南，给格格送多少衣布、米粮过来？”他口气冷冽。
见贝勒爷脸色不善，奕善垂下头，闷声回道：“六人共六匹布、一石米。”
永琰脸色更冷。“送多少银子过来？”
奕善头垂得更低。“福晋吩咐，二十两银子在村野该够用了。”
二十两？！“简直胡来！”他怒斥一声。
吓得奕善下马就跪。“奴才也主张不能少给，可福晋的吩咐，奴才纵有一千个胆子也不敢不从呀！”
永琰明白，奕善绝不敢苛待格格，这确实是他额娘的主张。
他知道贵为王府福晋，额娘不想落人口实，每年仍做做样子，派总管到江南送米送布送银子，可那六匹布、一石米、二十两银子－－简直寒伧得连养一户六口的生计都不够，何况要在城里张罗出一名格格的派头！
难怪她要选择住在这遥远的村郊，奴仆们还得耕作农地，才能维持生计！
倘若那些奴才怕吃苦，早就背离她而去！这些年来恐怕她只能以身作则，也许还下田耕作，如寻常农妇般操持贱役。
永琰下马，一路循着菜田走进篱笆内，然后打开竹屋那扇小门－－
他昂藏六尺，必须弓着腰才能走进屋里。瞪着屋内简朴萧索，简直可说是寒酸！“实在太乱来了！”他皱起眉头。
垂着脖子、缩头缩尾跟在主子后头的奕善，听见永琰这话，吓得他肩膀整个龟缩起来。“贝、贝勒爷，瞧格格一伙人都不在屋里，咱们是否回头找去－－”
“不必了！”永琰口气很冷。“就在这儿等，人总会回来！”他闻到米粥的香味，他们离开屋子的时间应该不久。
“喳。”奕善唯唯诺诺。
他站在门口，连椅子也不敢坐，只仰盼着格格赶紧回来，别让贝勒爷再对着自个儿挑眼，否则他纵有一千个胆子－－
只怕也不够吓的！
一大锅粥、百来张饼都发送完后，天也快黑了。
等小舟摇啊荡的回到竹屋，天色已经黑透了。
小碗小碟在舟里便掌起灯，舟行靠岸后，几个人便合力把大锅和装饼的竹篓子搬下船。
“我说小碗……”小杯子最早上岸，他一上岸便发现不对劲。
小杯子头也不回，拿手拍着走在他后头的小碗。
“干什么啊？！”小碗甩开他的毛毛手。
“咱们出门的时候有掌灯吗？”
“掌灯？你晕头啦？那时大白天的，掌什么灯呀？”
“那么，那到底是……”小杯子咽了口口水，转头瞧向屋子。
这时大家都发现，屋内有灯了。
“小姐……那怎么回事呀？”小碟跟在禧珍后头，畏畏缩缩地指着屋子里那明灭的灯火。
大伙儿都缩在船边，居然没一个人敢进屋。
禧珍问：“你们怕呀？”
“不怕是鬼，就怕是贼呀！榜格。”春兰压低声对她说。
“是贼？是贼我才不怕！”换言之，她怕鬼。
“啊？”
几个人一时没听懂，禧珍已经壮起胆子冲进后院－－
“小姐！”春兰一个错手没抓到主子，但她可没胆追上去！
禧珍走进屋后篱笆，先穿过灶房然后来到后院，她先站在屋后东张西望，然后再从窗内瞧进去，却没见到任何影子……
可她记得，自个儿离开家时明明把后门栓好的，怎么这会儿门却打开了？
“奇怪了，这是怎么回事呀？”
禧珍话还没说完，突然见到一抹黑影子晃过自个儿面前！
“谁？”不是鬼吧？！
她一惊慌忙退了几步，忘了院子后头有一口水井，她撞在井缘边重心忽然没踏稳，就往井口内栽去－－
“小心！”永琰在第一时刻抱住了她。
禧珍还来不及喘气，吓得推开那忽然闯出来吓人的冒失鬼！
“喂，你是哪来的－－”
她本想质问对方是哪来的鬼。
然而，即使月光幽微，禧珍却足以看清他的容貌－－她错愕地瞪大了眼睛！
仅这一下子，禧珍便认出他是谁了。因为他的模样，居然跟自己那天在东明寺林中，所“梦”见的一模一样！
永琰瞇起眼，今夜月光还算明亮，他见到她的容貌，霎时掠过一片惊愕！他的惊讶并不下于禧珍，因为眼前的她，居然跟自己重病斑烧之时，在梦中见过的那名女子长得一模一样！
然而禧珍瞪着他的模样，活像见了鬼！
彷佛永琰才是那个吓死人的角色！
“妳是谁？小榜格呢？”永琰首先恢复过来，沉声质问。
尽避他内心充满猜疑，尽避她可爱娇甜的容颜，仍留有幼时清秀的轮廓痕迹，永琰仍然保守谨慎。
禧珍张着嘴，吸气少、出气多……
“你－－为什么会来这儿－－找我？”她张着小嘴惊讶地问他，等于间接回答了永琰的问题，证实了她就是禧珍。