“我并不讨厌他，我只是不想这么早成亲，不想离开大娘罢了……”绫小路哭著抬起头，小小脸蛋上挂满热泪。
见到她哭，鬼怒天心都软掉了。
“我明白了，你想在鬼庄住多久都随你。大娘那边，我会帮你说话的。不要哭了，嗯?”鬼怒天模模她的头，低叹一声。
他不相信乔楠风这么轻易就放弃这个婚约。他感觉得出来，乔楠风是喜爱绫小路的。
方才乔楠风离去前，那个充满敌视的眼神，让他不得不告诉自己，誓必得尽全力保护小路的安全。天知道成王府和乔家会用什么下三流的手段，来把绫小路带走!就像当年乔家得宠的馨妃在皇上面前谗言，进而害得鬼家满门抄斩……这个和乔家的不共戴天之仇，他是绝对不会罢休的。
第八章
灵雀儿追著乔楠风一路下山，直到两人一起回到京城。
一路上，乔楠风一直沈默著，她也就静静跟在他的身后，没有开口说半句话。
原以为乔楠风会回到成王府，没想到他却一路往虹桥的东水门走去，难不成他打算立刻乘船离开汴京。
“乔少爷，你真的就这样放弃和成王府的婚事?”见他准备就这么打道回府，灵雀儿终於忍不住开口。
“不然还能怎么样?总不能硬让小路哭著一张脸同我拜堂吧!”他在东水门的闸前停下脚步，迎著微风眺望汴河风情。
“少爷，就算你愿意放弃这门婚事，成王府那边绝不会就此了事。”灵雀儿好心提醒他。
“我知道。”乔楠风仍是面无表情的。
“你愿意护著绫小路，负上毁亲的罪名不说，成王那边和乔家的关系恐怕就此决裂，如此一来，你在京城的生意定会受到阻碍影响，届时乔家从南方北上的货物漕运绝不像现在这般通行无阻。在回绝这门婚事前，你得三思啊!”灵雀儿分析得头头是道。
要不是她灵雀儿身为女儿身，依她这般优秀冷静的生意头脑，定能在男人当家的漕运业闯出一番更傲人的表现。
“这些我都知道，我也考虑过了。”乔楠风轻叹一声。
“那你现在打算怎么办呢?”她追问。
“小路还小，成王应该还不会急著把她嫁掉，不如就让她多玩一年，一年之后我们再拜堂成亲。”他的语气相当平静。
“原本的婚约就是一年后举行，你这次进京要求提早完婚，为的就是让老爷、老夫人能早日完成心愿。老爷的身子状况近日来每下愈况，如果你不趁著这次机会将未来的少夫人带回江南，恐怕以后是没有机会了。”见他如此袒护绫小路，她的心好酸楚，好不服气。
苞著父亲在乔楠风身旁做事已很多年，从未见过他对任何女孩子如此偏袒。她不明白那个绫小路到底哪里好?除去金枝玉叶的郡主身分外，她根本一无是处。为何乔楠风愿意如此袒护她?
“爹娘那边我会好好交代的，你不必替我担心。”他摇摇头，神色平静得让人猜不透他现在的想法。
他该是相当震怒或悲伤的，然而在他俊朗的脸上却瞧不出任何端倪。
“少爷，你打算什么时候离开京城?”她问。
“明天一早。”
“这么快?”她显然相当惊讶。“要把船上的货物和嫁妆全卸下来，至少要三天以上的工作天。”
“我不准备搭船回去，船上的事情就交给你处置了。”他简单地交代。“等一下我到成王府去请罪，之后，我会自己想办法离开京城的。”
“少爷，这很危险，回江南的路途遥远，你一个人走陆路回去，万一在半路上碰到山贼盗匪怎么办?”灵雀儿为他忧心。
“我已经决定，不用多说。”话一说完，他头也不回地离开东水门。
“少爷……”灵雀儿揪著一颗心，目送他淹没在人群中的孤独背影。
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棒天，大伙儿日盼夜盼的大娘终於回来了。
“大娘!”正在用早膳的绫小路，一早见到大娘开心得不得了。
昨晚她留宿在鬼庄，度过很不安稳的一夜。
“小路，后天不就是你的大喜之日?怎么你还留在鬼庄?”大娘风尘仆仆地放下手中的包袱，很意外见到绫小路。
“我……”被这么一问，绫小路心虚得说不出话来。
“这到底是怎么一回事?”大娘沈下脸来，视线扫向饭桌前的鬼怒天。
表怒天先是沈默了一会儿，之后缓缓开口。“小路和乔楠风的婚事告吹，两人不会拜堂了。”
“不会拜堂?这到底是怎么一回事?”大娘不悦地追问。
绫小路不忍见鬼怒天为难，於是只好自己开口。“因为小路想留在大娘身边，不想这么早嫁人。”她嗫嚅著。
“你说不嫁人就不嫁人?你也不想想两年前大娘为什么要千辛万苦把你送回成王府!”女乃娘忽然震怒，
“大娘……”绫小路吓著了，她从未见过大娘如此生气。
“我为的不就是希望你能够觅得一个好归宿。现在好不容易终於有机会可以嫁给好人家，你却因为一句不想嫁人而任性的留在鬼庄，既然如此，当初大娘就不需要想尽法子把你送进成王府。让你在府里被人欺负，吃苦受累了……”大娘愈说愈激动，不禁老泪纵横。
两年前她忍痛将绫小路送回成王府，就是希望她能有个好归宿。毕竟绫小路若一直跟著她过苦日子，是不会有好将来的。而现下她千辛万苦的从南方赶回来，为的不就是能够亲眼看见宝贝乾女儿和乔少爷拜堂!
“大娘，小路不要荣华富贵，小路只希望能够和大娘，还有刀疤大哥及盟叔住在一起。”见到大娘因为自己而落泪，小路著急得不知所措，也跟著一起哭了。
“不行，孤男寡女同处一屋檐下，这要是传了出去，你要成王爷如何做人?我要你现在立刻回成王府，向王爷还有乔少爷赔罪。”大娘严肃地板起面孔，语气毫无转圜的余地。
“不要，我不要回成王府!”绫小路被大娘的这番话吓坏了，她害怕得躲在鬼怒天的身后，紧紧抓住他的衣角。
“大娘，就让小路留下来吧。”一直沈默不语的鬼怒天终於开口求情。
“少爷，小路她年纪小不懂事也就算了，为什么连你也一起胡来?”大娘紧蹙眉头。
“我是不会让小路留在鬼庄的，小路身为堂堂郡主，就应该过她该过的日子。让她留在鬼庄，对少爷和小路来说都不是一件光彩的事。”
“大娘，乔楠风昨日已离开京城，这件婚事我看已经是正式告吹。成王府那边虽然还没有什么反应，但迟早都会有所动作。为了少爷和鬼庄的安危，我也不赞成让小路留在鬼庄。”一旁的盟添海冷冷地表示看法。
身为鬼怒天的忠心部属，他有义务制止主子的不智之举。
“如果我迎娶小路，女乃娘所顾虑的就是多余了。”鬼怒天忽然进出一句。
“什么?”女乃娘和盟添海惊呼一声。
绫小路则是讶然地抬起头，一脸不可思议地望向他。
“若我娶了小路，她就可以光明正大的待在鬼庄，和女乃娘一起共同生活了。”鬼怒天一本正经地表示。
“少爷，你是不是在开玩笑?”盟添海一听傻了眼。
“你……”女乃娘的反应则是相当激动，她紧握双拳，全身颤抖得说不出话来。
“刀疤大哥，只要小路嫁给你，就可以离开成王府，还可以留在鬼庄?”原本的惊讶随之被犹疑取代。
“嗯。”鬼怒天点点头，眼神是温和的。