她一怔，月兑口：“为何我要不高兴？”
他也跟着一愣。
“只要说出道理来，让我以后不再犯，冬故感激都来不及，为何要不高兴？二弟兄，大家不都是这样的吗？”
“这……小姐将来长大就明白了。”
她认真的“哦”了一声，道：“原来要像二弟兄这么大，才能明白这其中的道理。二弟兄，敢问今年你贵庚？”
“……十一岁了。”
她扳着手指头数道：“这要五个寒暑啊……难怪凤春、大哥都明白这道理，我跟怀宁就不明白。”
“我明白。”怀宁闭着眼插嘴。
阮冬故吓了一跳，连忙数着怀宁的岁数。“原来再过两个寒暑，我就能明白了。”她松了口气：“还好，不算太久，不然冬故的头都要想破了。”
她放心了，他也暗吁口气。
她又一击掌，吓得二弟立刻提起精神，以防她再丢出莫名其妙的问题。
“对了，二弟兄，我跟凤春说过，下次别的师傅来教书，怀宁、我，还有你，一块读书，你的桌子就搬到我旁边，我不懂的你教我，这样子一来，就算我是笨蛋，也勉强可以像大哥一点点。”
他闻言惊喜万分，激动得难以言喻。
“我、我只是个家仆……也能读书吗？”
“为何家仆不能读书？”她又是一脸疑问。“既然喜欢读书，那一定要读书，二弟兄比我适合读书，说不定将来赴京赶考，为民谋福，就跟我大哥一样。”
这个小姐，真的很热中让他赴京赶考。二弟有点好笑，又有点感动，真的没有想过有一天他也能读书。
现在的他，就算跪上十天半个月，也心甘情愿，只求老天不要把这小小的福分带走！拜托！
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四个月后
“二弟兄！二弟兄！”
二弟迷迷糊糊地张眼，看见有个小小可爱的姑娘爬上他的床。
是他的妹子吗？
以前，他小妹跟他没有这么亲的，她年纪跟阮小姐差不多，但怕极他的苍白跟白发……倏地，他瞪大眼，看见阮家小姐跪坐在床边。
他立刻坐起来，低叫：
“小姐，妳到我房里做什么？”老天，这小姐是不是太不知礼数了？
本来他是跟佣人们同住一间，但自他成为伴读之后，必须把其它工作集中在下午跟晚上，往往一回房睡觉就惊扰到别人，凤春特例拨了间小小的房给他，虽然破旧，但能住人。
他不怕苦，只要能多看点书，就算让他睡柴房，他也甘之如饴。
她认真道：
“今天二弟兄的故事还没说完，我特地来听。”小脸意犹未尽，小眼睛亮晶晶的，充满光彩。
“妳是说……吕不韦的故事啊，咱们不是说好，『奇货可居』的典故，明天再说吗？”
“明天我要出门，新年才会回家，那时才能再听到二弟兄的故事，我会天天想天天想，不如二弟兄先告诉我吧。”
“小姐要上哪去？怎么一去半年？”
她张口欲言，然后又憋住，小脸胀得鼓鼓的。“我答应凤春不讲。凤春说，这是秘密。”
这个秘密让她忍得好辛苦。
“我讨厌秘密。”她咕哝，又笑着用力拍小胸。“我跟凤春说过了，等我离开后，师傅照样教你读书，以后你就有很多很多故事可以讲给我听了。”她喜欢听这个白发兄说故事，比师傅说的大道理有趣而且易记多了。
他激动得握住她的小手，道：
“小姐，谢谢妳！”
她低头看着自己被握紧的小手。
他连忙松手，恼自己的失态。“小姐，我不是故意要冒犯的。”
“冒犯什么？”她挠挠头，傻笑道：“在府里只有凤春敢抱我。二弟兄，冬故在此道歉，你握着我的手，我却不能碰你。”
“小姐，妳是千金之躯，怎能碰我这种下人？”
阮冬故想了下，小声问：
“二弟兄，上次你在祠堂是看过我力气的。你不觉得我力气很大很大吗？”
“还好吧，只是个木鱼而已。”一个小孩子就算力气再大，也绝不可能离谱到哪里去。
她皱眉。“二弟兄，切莫瞧轻我的力气，不然你迟早会受苦的——这是我爹说的。”她爬下床，东张西望，确定凤春不会神不知鬼不觉地冒出来，她才继续道：“二弟兄，今夜之事只有你我知道。”她攀上椅，用力击向桌面。
“小姐，小心——”话还没有说完，就见厚重的桌面被她劈成两半。
他目瞪口呆。
她像个小大人一样摇头叹气，然后跳下椅子，走到床边。
“不瞒你说，我并未用尽全力。以前我曾试过用尽全力推大树，大树竟然连根拔起。”又摊了摊手：“你瞧，我不敢碰二弟兄，就是怕不小心把你弄得四分五裂。”
“……小姐，现在妳已经开始懂得控制力道，这是件好事啊。”他吞了吞口水，暗自注意她的举动，以免她突然扑上前抱他。
她诧异地看他。“你不怕吗？”
“我……为什么要怕？”他鼓起勇气笑道。阮府的小姐，他不敢得罪。
她开心地咧着小嘴，小眼睛又充满光彩了。
“妳完蛋了。”冷冷的声音自角落响起。
二弟受到惊吓，直觉看向发声处。不知何时，小姐的师弟竟然出现在床尾旁！怀宁何时来的？为何总是神不知鬼不觉的？
“笨蛋都看得出这里少了一张桌子。”怀宁冷声道。
阮冬故张大嘴，显然没有想到今晚的秘密会因为少一张桌子而破功。
“笨蛋。”怀宁面无表情。
“不、不碍事，就、就说我打破的。小姐，妳别担心。”
“不，多谢二弟兄的好意。说谎是不对的，我领罪就是。”她垂头丧气，扫过这间简陋的小房间。“二弟兄，凤春说你有时半夜会读书，对不？”
“是的。”
“你都在哪读书？”
二弟默默睇向那已五马分尸的木桌，苦笑：“我在床上看。”
她转身跟怀宁说道：
“反正明天我们就走了，我房里的桌子也用不着，你跟我回去搬！”
“等等，小姐……”
“你放心，待会我去领罪时，会跟凤春说好的！”一眨眼她就消失在门外。似乎忘记自己力大无穷，但个头太小，根本不能凭一己之力扛起大桌子。
怀宁闭上眼，忍耐地说：“笨蛋。”虽然这样骂他的师姐，他还是跟了上去。
跨出门槛的剎那，怀宁突然回头，冷冷盯他一会儿，才道：
“她是个笨蛋，你说什么她都信，不要骗她。”语毕，头也不回地离开。
二弟闻言，脸色微变。他、他不是骗人，只是……身为一个家仆，哄小姐开心，不是理所当然的吗？
如果不哄她，他怎能在阮府里生存下去？
不骗她，难道要坦白说，她的力气真的很吓人，请她学会控制力道后再接近他……如果他实话实说，这个小姐一定很难过，所以，有时善意的谎言是必须的。
这是理所当然的吧！
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一大早，他起床准备洗脸上工。
一开门，凤春竟然已经在等着他了。
“凤总管，我、我——”
“没事。”凤春微笑：“晚点小姐要出门，在她出去前，我想跟你谈谈。”
他心里紧张，回头看了眼那贵气十足的桌子。
凤春笑道：“那不干你的事。小姐做事一向冲动，下午我差人把桌子搬回去，换另一张来。”
“是。”他连忙跟在她后头，不敢越前。
“我记得你家有个兄长，还有弟妹，是不？”她问。