“你在做什么啊？”就算他严守男女之防好了，也不必这么夸张地踹开她吧。面具戴在脸上，方才惊骇的心被安抚了。
“你┅┅你没瞧见我的脸吧？”练央缓缓眨眼，听出他语气里极力掩饰的惊惶，遂答道：“我背你上岸已是吃力，天又黑，哪会瞧到你的脸呢。”他闻言，暗松口气，才转过身来，见她狠狠趴坐在地，忙上前扶起她。
“你还好吗？”真的不是他错看了，她的脸似乎没有以往的丑陋。
“我以为你说过你不介意旁人瞧你的脸。”她抱怨。旁人与她，有差啊！在说不介意时，不知她是练央，只当她是个无理取闹的姑娘，就算被吓昏，也是她咎由自取。抿了抿唇，昨晚的疑惑又盘旋在心底。
到底是谁将他的行踪告诉她的？他离家出走后，大哥虽然找到他，却也承诺不将他的行踪告知兄弟外的任何一个人，尤其是练央；而后大哥因国事繁忙，偶尔会连系他的就是老家的四哥┅┅四哥素知他心结，是绝不会将他的行踪说出去的。见他闷不吭声，她也不追问，跳起身来，摇摇晃晃的。
“是不是哪儿受了伤？”他忙稳住她。
她惊诧望他，笑道：“短短几个时辰里到底出了什么事？今天之前你对我还在老八股的教训，我连近你一尺，你都要逃开一丈了，现在你却这么关心我，难道是突然看上我了？”热气涌上他的脸，他立刻松手。
“你这丫头，没个正经。”她微笑，摇摇头走回岸边，聂渊玄立刻小心翼翼地跟上。
“看来，咱们与拾儿错过了。”不是被抓，便是彼此靠岸的地方出错了。暗数口气，转过身，正好瞧见他的嘴唇紧紧抿住。她又笑：“你放心，我让我的徒儿先保聂元巧，他会没事的。”
“你的腿受伤了。”他答非所问，半蹲下来。
一夜过后，好像立场都颠倒了一样。她连连眨好几回眼，才确定自己没有看错。忙要跳开，他却早一步抓住她渗出血的右腿。
“你┅┅你想做什么？黄花闺女的腿都给你看见，小心我要你负责！”她脸红道，见他不理会她的威胁，瞪着他的头好半晌，才跟着坐下，任他掀起她的裤尾。
他拢起双眉，望着白皙无骨的小腿肚上有数道血痕，低声说道：“看起来像是被利器所伤。”撕下衣袖内侧的白布。
“是网钉刮伤的吧。”她随口道。知道自己的脸必定是红光满面，幸而有拾儿的易容，不然她可尴尬了。
“网钉？好狠的心。”拾弟是惹到什么仇家，心肠竟然如此歹毒。他眼观她的伤口，不敢胡乱往她其它柔白的肌肤瞟去，拭干她伤口周遭的污泥后再细心绑好。
“这几天走路不要动力。”
“不动力，怎么走？叫我爬行吗？”她忽然揉乱他的头发。
“你干什么你？”他吓了一跳，连忙退开。她开怀露笑道：“我瞧你头上都是沙，帮你拍拍嘛。”
“都什么时候了，还在胡闹。你我现在身上都没有银票碎银，简直寸步难行，你还在玩。”
“哎。”连忙模索自己身上，当真达一串铜板也没有。平日出门不是拾儿就是十一郎跟着，琐事都由他们来管，久而久之，就把她给养得不知世事。
随即一想，她又笑道：“不怕，天无绝人之路。山野里不必靠铜板，我能打猎能采野粟，入了城那┅┅”眼珠子微微往右飘动。
“那再看着办吧。”她是想说，入了城可以上那座被遗弃的多儿园吧。不用她说，就能揣测她的心意，是从发现她是君练央之后开始的。当年熟悉的心悸又重流回胸口之上，彷佛其间不曾间断过十年。
练央、练央，曾经怕自己毁了她的一生，所以不顾一切地离家出走，也相信自己的决定没有错。他走了，她才能得到自由与幸福。那么现在呢？为什么还要找上他呢？难道她没有得到幸福吗？为什么？无数的疑惑几乎要冲口而出，但他咬住牙关强忍住。她瞒他，必有原因，她不说，他绝不戳破。
大哥啊，你明明答允还她自由身的，为何拾儿与十一还跟在她身边？难道大哥诓他，实则这些年来她仍为聂家做牛做马？
“你还好吧？”她跳起来，关心问道：“瞧你嘴白的，是不是不舒服？也对啊，咱们露宿在外一夜，你身子骨自然是受不了。”
她该恨他的！饼去的恶魔开始缠身，因为他的内疚，因为她是他的过去，因为见到她就想起过往总总，因为他喜欢她┅┅幼稚！他暗骂自己，什么叫喜欢？那不过是一个曾经渴望有人关心的小男孩所误以为的感情啊！幼年情谊而已。
她的容貌早已淡忘，甚至有好长的一段时日，他没有想起过她啊。恍惚里，见她皱着脸向他走近一步，抽离的神智立刻拉回，忙扶住她。
“很痛吗？”关心的话就这样月兑口道。
“是有点儿。”她半撒娇道。
“我背你吧。”她的嘴唇半启，看着他不由分说地背对着她蹲下。
昨日才觉得他的温柔不是对每个女人的┅┅
“你对每个姑娘都这么好吗？”她微微恼怒，也不客气地用力扑上他的背。他掂掂她的重量，将她背起来。
“我只是感恩你救我一命而已。”
“啐，你没有自保的能力，难道每一个救你一把的人，在你心里都会有特别的地位？”
“也可以这么说。”
“那我对你来说，是特别的？”
“嗯。”她咬一口他的肩，他没叫痛，一点儿也不惊讶或怒骂她。
“哼，你心里必定塞满了一堆特别的人，塞得都快住不下了。”他微笑，知她脾气怪，也就忍了下来。暂时不对着她的脸也好，她的脸虽被毁了，但总会让他忆起他的梦。是啊，在白天教书从没有想起过她，但没有人知道其实他在梦里偶尔会梦到她。
“若是普通梦，也就罢了，偏偏──”
“你自言自语什么？”
“不，没什么。”那种连他自己也不耻的梦，怎能说出口？
“闷葫芦！”她轻斥。
第六章
倾倒的屋墙耸立在眼前，他小心翼翼跨过碎石，往湖畔走去。干固的湖底杂草丛生，拱门的裂缝巨大到让他怀疑经过时，会不会突然倾塌下来。
当年离开此地时，虽已有几分荒废，但不致像现在的废墟一般啊。
“也对，四哥与元巧早搬往南京老家，这里还会有谁？”他背着练央路经养心楼。从楼外就瞧见里头的屋子塌了半边，压根不能住人。
其实聂家十二个兄弟里，真正打点聂家所有产业的并非大哥，而是四哥；尤其数年前三哥瘸了腿之后，连书肆也全权交给四哥，不难理解四哥有心让这里成为废墟的理由。他小心地避开门上密织的蜘蛛网，背后忽然伸出手拨开它。
“别乱动！”他微斥，恼她不懂照顾自己。
“哦。”她乖乖地收回手。他闻言不由得露出笑意。
之前才背着她上路，走到一半，原以为是自己汗流挟背，但天气不热，他的体力也不会不济到这种地步，后来才发现高温是从背后传来的。
她趴在他的背上，连自己受了风寒正在发热都不知道。叫了她几声，她才气虚地以单音节的字言表示她还清醒。小时候，他气她恼她，存心要欺她，每每都爱挑剔她的用辞遣字，要她这个小奴对他说“是、是的、八爷”等等恭敬的字言，不准她反抗。
而后，他想开了，开始懂得关心她，将她视作朋友时，才随意她怎么叫他。她以为他一直没有发现她总爱在恭敬的用字上，偶尔混进忌讳的称呼来占他便宜，这是她小时候仅能玩的小把戏。也由此，可以观之她顽劣的天性。