方才在无月的夜里，他怎会知道有船靠近？
“当然知道啊，十一郎不管试什么也蠃不了央师父，就除了那一双猫儿眼，三更半夜的还能瞧见远方。”聂拾儿不经心地答道，全副心神全聚在船头，一等船灯都点着了，立刻跑向船头。
“猫儿眼？难道是十一弟？”这些年来究竟话家对她做了什么安排？大哥明明答允他，放她自由的，为何还与聂家人混在一块？
“是官船？”聂拾儿问道。
“若是官船就放心了，咱们是有许可的。”聂十一半眯起眼，站在君练央的另一边，望着河里另一艘大船。“但，若是官船，怎会不点船灯？分明有诈。”
“有诈？那可怎么好？除咱们三人外，船上只有个三脚猫功夫的家伙，外加一个不懂武的讲书师傅，来人若占多数，那咱们可完蛋！”聂拾儿哇哇大叫，早就说要多请几个人上船，偏她嫌麻烦，结果到头来苦工都是他。不用特意掌舵，行至两县交会处，便停船不再驶动。
他只要负责每日替她挑配衣色，为三人上妆，这倒也无所谓，反正都是他的兴趣。从他发现他有这方面的才能时，就开始替练央师父搭配她的妆与外衣，乐此不彼，顺便偷懒不练武，但那可不包括还得负责众人三餐顺加洗衣守夜啊！来船愈靠愈近，不用十一郎的鬼魅绿眼，也能看见对方船只有七、八名汉子持着武器。
“有备而来，必有所求。”她沉吟道。“啊，原来是他们！”进入范围之内，聂拾儿总算瞧见眼熟的身影，急叫：“不好，师父，小心！”才刚说完，船身又开始晃动起来。
“船下有人凿洞！”聂十一瞧聂渊玄走来，立刻要稳住他，又见她快一步抓住八哥，他反手改抓差点一路滑到船尾的元巧。
“河船不比海上战船，该死的家伙，算准咱们不敢在船上装武器！”聂拾儿已露薄怒。
“上回师父让我去帮五┅┅樊姑娘查海商之事结下的怨仇，没想到她不死心，竟然查出我的踪迹想报复！”聂拾儿待人一向直爽，会结仇她一点也不讶异。若只是单纯为了寻仇，那倒也无妨，只是现在多了聂渊玄──
“请问，咱们是不是在下沉啊？”元巧很认真地问道。
船只逐渐失去平衡，中心开始偏向船尾，练央忙缠住聂渊玄的腰身，抽出腰鞭卷住船栏。“要拖累你了，聂渊玄。”她笑道，恼怒地瞪了聂拾儿一眼。
“本来都盘算好的，都给这小子打乱了。”
“师┅┅师父，你要相信我啊！”聂拾边往船尾滑去，边颤抖地大叫：“我跟她没有结这么大的仇啊，都是女人小心眼儿，连个小饼节也牢牢记住不放。”
“十一郎，元巧就交给你了。”练央当机立断道。
聂十一懂得她的心思，立刻点头。
“等等，你们这是什么意思？”聂拾儿叫道。
“咱们就约在松竹书院吧。”元巧一楞。
“那不是八哥讲学的书院吗？”到头来还是要回归原点。她对聂渊玄笑道：“下水之后不要慌张，先深吸口气，其余的交给我。”她微微转了眼珠，又欺他道：“你可要小心了，若没有好好地吸口气，我是不介意灌点气给你，是用嘴唷。”
他不理她的调侃，担心说道：“你自己也要小心，苦撑不了，就放手，我不会怪你。”船倾斜极快，她来不及理会他突来的关心，藉着鞭力抓着他的腰飞跃船栏，船栏之外是黑漆抹乌的河流，她未有惧怕地松手，“扑通”一声，立刻落水。
聂拾儿的嘴大张，伸出手。
“等等──”聂十一的动作也快，先推元巧下河，力持身体平衡，往缠住君练央鞭子的栏杆奔去，犹如倒走斜墙。从来不知道十一的功夫磨成这样精。
“等等！十一，还有我的百宝箱啊，既然你不要命地连师父的鞭都可以拿了，何不帮我┅┅”聂十一回头看他一眼，将鞭缠住腰间，便也跟着跳下。聂拾儿的嘴巴难以阖上，瞠目好一会，直到身体的重力往后倾，提醒他还在船上。
“喂──喂喂！”他手脚并用地想要站稳，偏偏一路滑得好厉害。他们的动作不过在一眨眼之间，却显得十足的无情。
“你们是根本忘了我的功夫没有你们好吗？”他垂泪泣道，连扶他一把也不肯，害他眼睁睁地滑向船尾。再依依不舍地投向放置百宝箱的舱房一眼，为了保命不得已想要奔向船边跟着跳，却发现双足太滑，走一步滑得更快。
“不┅┅不会吧？”他眼泪汪汪，大声喊道：“百宝箱我不要了，谁来救救我啊！救我的恩人，我卖命给他啊！”
※※※
一跃进河里，立刻感觉水劲划过脸颊。她张开眼，见到河里已有埋伏，正是方才凿船之人。水中浮力极强，尤其半沉的河船拖住水力，她勉强踢开来人，拉着聂渊玄往岸边游去。
“撒网！”有人在河面上叫道。河面之下极暗，尤其他又戴着面具，瞧不清他是否昏厥过去。若是依平常她的性子，宁愿浮出水面一战，但如今不知对方身手及究竟有何仇恨，冒冒然地浮上去，怕会连累了他。
她往深处游去，脸上又觉有网线刮过，她弯身取出靴里匕首划开，成了河船内第一个逃离的人。身后已无追兵，她的方向感普普┅┅应是往岸边游去吧？深夜里能辨出东南西北，是凭着天上星星，入了河┅┅她可惨了，只能赖着水流往前游去。心里焦灼更甚，深怕他这个不会泅水的人活活被淹死。
斟酌了一会儿，拖着他的颈背浮出水面。水面之上仍是黑漆一片，只见不远处灯火通明，显然还在捞人。
“难道是十一郎故意引起他们的注意，好让我跟渊玄先走？”她忖思道，十一郎孝顺她这个师父比对亲手足还好了，就算他当真做到这步田地，她也不会大感惊讶。
“顾不得他了。”她见面具之下聂渊玄的双眸紧闭，似已昏迷了。她仰望星空，随即再拖着他往斜右方游去。
未久，双足踩到河沙，她费尽力气才将他拖上岸，还来不及松气，先将他的面具掀了，封住他的唇灌气。灌了几口，见他的气息正常起来，东张西望一会儿，又背起他往岸边大树内侧安置。然后她又回河边，望着那艘远船驶离，才安心地回到树下。
冷风吹来，让她打了个哆嗦，不由自主地靠近聂渊玄取暖。她的双手抖得好厉害，她一紧张便会如此，本要为他运气驱寒的。
“你就将就点吧，谁叫我功力不足，一见你危险就害怕。”她迟疑了下，躺在他身边抱着，相互取暖。困倦逐渐袭来，她缓缓阖上眼，松了心神。
※※※
“练央！”他忽然醒来。
细白的阳光从浓密的连枝缝隙间钻进，在他的脸庞上交织成诡异的阴影。他直觉要坐起，却赫然发现身上半压一具娇躯，衣衫罗裙是眼熟的──练央？昨日的回忆倒灌脑骨之间。
他最后的回忆是她护佐他，挥刀割开类似网子的东西┅┅他忙撩起遮住她半面的长发，又是一阵错愕。不知是不是因为浸泡河水过久，她脸上的一些疤斑开始月兑落。这是怎么回事？
“唔┅┅”她微掀了掀眼皮，要张开双眸。
“糟了，面具！”抚上脸，面具不知何时掉落。他四处张望，见到面具丢在不远处，他不顾她未全醒，一把推开她，奔去拾起面具。
“哎，好痛！”差点被摔个狗吃屎，也完全惊醒她的神智。练央半眯起眼，瞪着他的背影。