“十二弟？我以为他是女孩家。”
元巧撇撇唇。“我可是如假包换的男儿身啊，不过就是一张脸漂亮点罢了，什么女孩家。”他略有不悦，喜怒哀乐尽显清俊的脸庞上，像极心无城府的少年，有什么话就说。
若真是心无城府，那天也会塌了。元巧看似粗枝大叶，实则在某些地方极为细心；他与喜欢之人说话并无戒心，甚至格外顽皮。回忆与聂家人相处的这段时日，余恩心中曲紧张消散不少。
“对不起，十二公子，我无心将你比作女孩……”冬芽怯怯天真一笑。
“你就叫我声十二爷吧，女孩家都是宝，把我当女孩是无妨，可不能骂我是娘娘腔就行。”元巧回以一笑。
两人同时露出笑容，目光却难以克制的往元巧溜去。为什么呢？余恩微微惊诧，这才发现从头到尾聂沕阳对冬芽并无惊讶之感，眼角瞥到元总管掩嘴打个呵欠，怎么他也……
余恩迟疑了下，转过身。
“怎么？终于要看我了？我还当我在你眼里没了影呢。”
她抬超脸，看着聂问涯正恶狠狠的注视她。他的眸里充满暴怒，像要吃人，而且那人就是她，她直觉缩了缩肩。
“方才你们在说什么？别因为我来，就被打断啊。”元巧问道。
“驭食帖。”冬芽的师兄开口，将目光从元巧身上调开。“发驭食帖之人已让南京城好几户着名的厨子甘拜下风；本来与我们无关，日前帖子送来，是存心挑战。冬芽才刚起步，他这帖子一下，分明是要绝冬芽后路。”他的黑眼注视余恩，像在说：你若顾及往日情分，就该再帮冬芽。
元巧张口欲插上一嘴，却被聂沕阳制止，抛了个眼神给他。
“比试之期在多久之后？”
“比你们略晚半月左右。”
“才三个半月，我能教冬芽多少？”语气之间已有软化。师兄懂得她的弱点，只要带着冬芽出现，她永远不会拒绝。
“嗤。”元巧哼了一声，撇开脸。
“你能教多少便教多少，我要你尽全力帮她，冬芽儿不能输。”
“又要来李代桃僵之计吗？”元巧轻哼一声，斜睨他。
那男人恼怒道：“咱们师门之事，何需你这半男半女的人插嘴！”
“赫！”元巧才刚坐下，又猛然跳起来。“你说我半男半女？”
“不是吗？男生女相，谁知你究竟是男是女！”
元巧怒颜相向。连他生气也十足的好看，男人失神了会儿，瞧向冬芽担忧不解的眼神，他收敛心砷，哼声道：“不管如何余恩，跟咱们走吧，师父临终前的遗言你该还记得。”
“我已与师门无关。”
“余恩……”冬芽吃惊道：“为什么会无关？”
“但我与冬芽情同姐妹，我一定会尽力相助。”
“好，算你还有良心。”
“良心？”元巧轻哼。“有良心的，这世上也不多啦，不过厚脸皮的倒是满多的。”
冬芽眼里闪过迷惑，不解为何元巧对她似乎有所敌意。
“你非得要帮？”聂问涯在她身后压抑问道。
“我与冬芽尚有情谊，怎么能说断就断？”
聂问涯抿起嘴，先前的怒火再度鼓胀沸腾。那男人要杀她啊，还顾什么情分？“余恩，咱们可以走了吗？”冬芽问道。
“别走别走，那就都别走吧。”聂沕阳笑道：“在外诸多不便，你们都留下来吧，府里厨房供你们使用，不管谁输谁赢，苗姑娘都不能再走啦。”他对上男人的眼，看穿男人眼中残余的杀机。
“不能走？为什么？”冬芽茫然问道，未觉元巧执扇遮脸，翻了翻白眼。
“因为，”聂沕阳颇具耐心的回答：“你姐姐有喜欢的人了。”
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暖风在吹，吹动湖面涟漪。湖畔绿柳垂条，人影疾步走过。
“等等……等等，我跟不上啊！”她叫道。
“何必跟？”甫出厅的聂问涯头也不回的走了。
他是真动怒了。“对不起，我并非有意……”
“你心虚了？”他猛然停下脚步，让她一头撞上他。
“我……我……我……”
“我什么我？不敢说出口，那我代你说吧。你以为我乍见苗冬芽貌美，不由得一见钟情，从此倾心，不再改变，就像你大师兄一样！”他攫住她的手腕，狠狠的瞪着她，目光如炬，几乎喷出火来。
余恩一时哑口无言，只能摇头。
“你当我的心是什么？苗余恩，你以为我肤浅至此？倘若，我真一见钟情了，你要如何？”
“我……我不知道……”
“不知道？”他怒极，几乎捏碎她的骨头。“你会乐观其成吧？”
“怎么会？”她抬眼月兑口叫道：“不是我不信你，只是美之物，人皆喜之，何况是冬芽呢？她天真无邪，自幼每到一城一镇，只要是男人，莫不喜爱她，大师兄也是啊。他从入门的那一刻起，眼睛就不曾再离开过冬芽。我怎能……怎能相信……”怎能相信他不会跟旁人一样？连她自己若是男子，都会难以自拔啊。
聂七瞪着她，瞧见她素腕上的佛珠，硬生生的压下冲天怒火。“我真要对她一见钟情，也不会是现在。”
“你见过她了？”她讶异。
“刘府那一夜，我当然见过她！”他摔开她的手。
“可是那一晚无月，连冬芽也离你极远，你怎么可能……”不可能啊。
“我曾是练武之人，眼力比常人好许多，她长怎样我都知道。”
“你早就见过……”她喃喃道，心理充满迷惑。“为什么呢？你不会对冬芽她……”
“美之物，人皆喜之，我自幼瞧惯了元巧，苗冬芽于我不过是个天真无知的小女孩，我可没有去喜欢一个小娃儿的兴趣。”
她一震。瞧惯元巧……难怪，难怪聂家人见着冬芽并无惊讶之感，原来家中已有精琢的容貌，但她还是难以相信啊。
长年来她已习惯成为冬芽身边的陪衬物，直觉认定任何人一见冬芽都该喜欢。幼时心里是曾难过上天不公，可是冬芽就是让她忍不住舍命相护……长年根深柢固的观念，他怎能这么轻易的推翻？
“所以你才会主动热情，想要留个美好回忆？你说你将我的情意放在心里，你只是随口说说，却从未认真看待过。”
“不，绝不是如此！我珍惜啊，你不会知道我有多珍惜它——”她下意识的后退一步，双足忽然踏了个空，等回过神时，水淹漫漫，灌进她的口鼻。
她惊骇，耳畔最后听见的是他的暴喝，几次挣扎的浮沉，最后看见的是他扑上前探手欲抓扑了空。
湖水极深，让她踩不到地，惊慌之中，只想要往上窜去，偏偏不懂如何游水，双手双足拚了命的在挣扎，身子却开始往下沉去。
她还不想死啊！
还没有解释清楚，怎么能死？
她只是难以接受根植的观念被推翻，不是不在乎他对她的心，只是……只是过去太多的见证难以忘怀啊！
没有氧气的胸口如火在焚烧。这一次真的要死了？耳畔是奇异的水声，像临终前最后所听见的。她勉强掀了掀眼皮，恍惚中见到他如鱼般游向她。
还没有来得及分清是不是幻像，忽然有人抓住她的双手，她张开虚弱的眸子，惊讶的瞪着他放大的脸庞，她直觉张口，他迎上来极快封住她的唇。
气由他口中灌进她的，双臂搂住她的腰，欲将她拖往岸边。