这是我的第八十本小说，在我写作第二十年时完成。我喜欢这个数字、这个年份、这个故事；以及，恰好在这个时候企划出来的套书活动。巧合而圆满。感觉真好。
但愿你们跟我一样喜欢这套书。
席绢《行行出状元》番外篇之爱神的闷棍
之一：小芳的人生感悟与志向
小芳是个很典型的小遍村女人──悍勇无畏、吃苦耐劳、一根筋认定村法高于国法。
小遍村是个穷村，田力贫脊，经年不用缴税，遇上荒年还得朝廷救济，乱世到来时就毫无压力地举村为匪。而小芳家则是这个穷村里的最穷户，年年冬天都要冻死一两个家人。
生存是如此艰难的事，童年时只要每天能吃上一口粮食，小芳已经无法再要求更多了。
她没有白云那样的生长环境，主要是，没有白云那样重视教育的娘。
白云是个很聪明的人，这一点从小就看得出来了。小芳大白云一岁，但打从白云会走路说话以来，通常都是小芳听她的。这并不表示小芳是个没有主见的人。相反的，她很有主意，更有自知之明。既然小云天生脑筋好，再平常的一件事，都能给她想成弯弯曲曲九拐十八弯的意味而不会打结，那么，只是普通聪明的小芳，当然要听特别聪明的人的话啦。
小时候，小芳就这样想的：既然白云那样聪明，做出的决定几乎从不出错，那么，她又何必非要争先抢当领头的那一个？都听小云的不是更省事？所以，两人一同出门干活儿时，她总是听小云的。
事实证明，小云总是对的。
在她七八岁那年决定了自己的人生大事──将自己卖掉时，她听小云说的，随时把自己弄得干干净净，衣著可以褴褛破旧，但尽量不要肮脏凌乱；头发不可以有虱子；指甲不可留长、不可以有污垢；在同侪里要勤快少言，在每一个可能的主家面前，要憨厚可靠。比起看起来精干，宁愿给人觉得傻气。这是生存之道，在羽翼未丰之前，她不可以出色。
这些，她都一一做到了，并且得到了超乎她预期的收获。至少，她很快找到了好主家，并且从进入主家大门的那一天，便没再饿过肚子。
其实比起晋升到京城侯爵府当丫鬟，小芳更宁愿一直待在永定县的庄园里，当个奴仆的奴仆。在同样不会饿肚子的前提下，当然待在离家近的地方工作，更方便她随时照拂自家不是？
可身为奴仆，身契捏在主家手上，主家叫往东，她就不能往西；主家的怎么说，她就得怎么做，没她发表意见的余地。所以，当京城的主家将她提调过去，她也就只好过去了，顶著满庄园上上下下十来口人羡慕嫉妒的目光，自己却没半分得意，默默收好包袱，跟著庄园管事进京去了。
京城很繁华，别说路上行人都穿得特别体面了，就连缩在巷子里的乞丐感觉上都比小芳家的弟妹穿得还好一些、面色还丰盈一点。京城的主家很大很华丽，简直像是玉皇大帝住的天宫，那些穿著同类型制式漂亮衣服走来走去的人，竟然只是丫鬟小厮罢了，而非她以为的主子。来到京城主家的前半年里，小芳大开眼界，觉得自己总算是真正见了世面啦！
她如饥如渴的用眼睛记忆著看到的一切──尤其是每天吃的三餐，简直是太好吃了！竟是顿顿有鱼有肉，而且好吃得让她每每想起都得猛吞口水才不会被呛著！那档次比起在庄园时吃的，又更好上几倍不止，好到她从来无法想像，天上神仙吃的，不过就是如此吧？！
只是一个小丫鬟，就吃得这样好，小芳实在无法想像那些被她们这些下人所服侍的主子们，吃得又是什么了？莫非是琼浆玉液仙丹蟠桃？
虽然好奇，但小芳也不是非知道不可。她对自己的身份认识得很清楚，就是一个在下人群体里的外来户，任何可以近身服伺主子的职位，是永远不可能轮到她身上的。
幸好，她的志向也从来不是往主子面前凑，混个体面的一等丫鬟、过著“副小姐”生活那类的。她的志向非常务实，就是要吃饱肚子，永不挨饿。所以她被发配到厨房当烧火丫头时，是很满意的，即使，这种常常会把自己弄得灰头土脸的粗活，也不会有人跟她争抢，甚至可以说避之唯恐不及。可她还是为著得到这份“优差”而暗自窃喜上大半年，才淡定下来。
十年下来，纪小芳便一直顺顺利的在明宣侯府从一个小小的烧火丫头，一路混啊混的，就给混成了采买管事手下的一名得力的小喽啰，前途看好，三两天就出门放放风什么的，日子过得简直可以说是如鱼得水。
她的人生规划非常简单，就是吃饱饭，然后，也让家里所有人都吃饱饭。随著她的年纪愈来愈大，担任的职务愈来愈有份量，到手的月钱以及主家不时发下来的年节赏赐，更别说厨房是个很有油水的单位了，她职位再卑，总也能分到些许好处。这些林林总总的钱全都一毛不花的省下来，拚命往家里送，终于让家人在这几年过上了不再挨饿的日子了。
家里宽裕了，买了田地，也在村子里盖新房，一家子人再也不必害怕会在冬日里饿死，在村子里终于可以抬得起头做人了。有新房有良田有粮食，在小遍村可说是体面人家啦，她家的弟妹们日后说门好亲，再也不成问题。
小芳很欣慰，觉得自己卖身为奴让全家人能过起好日子，真是值了。
之二：小芳的终身大事
就在二十岁的小芳觉得此生无憾，可以开始存养老钱时，却被带著她的管事嬷嬷突然问的问话给问蒙了，那嬷嬷只是这么说道：
“小芳，你也二十岁了，可以配小子了，你家里可有安排？若没有，你觉得门房的小儿子怎样？还有浆衣房的林婆子那个三儿子年岁也跟你相当，他们一个现在是外门跑腿的，是个机伶的；另一个正在布庄当学徒，以后出师了，也算有前程。”
“啊？”小芳听明白了，却被惊得完全反应不过来。配小子？是指嫁人吗？
对哦！难怪她总觉得自己的人生规划好像少了点什么，原来是这个！她长大了，二十岁了，应该嫁人了！
这辈子一心扑在让家人吃饱穿暖上，旁的事都没放在心上，就算参加过几场丫鬟的婚礼，吃了几顿喜酒，也肉痛的出了喜钱，却也从来不觉得这样的喜事，跟自己有关系──一家子人都还在饥一顿饱一顿的，谁有那个心思去打算吃饭以外的事？
而现在，她二十岁了，这个年岁，放在小遍村，都该是好几个孩子的娘了，若是还没出嫁的话，都也要被人指指点点啦。不过在明宣侯府，丫鬟小厮都是二十岁配人的，所以她这样的大龄女子，是该打算打算自己的终身啦。
对于管事嬷嬷所提议的人选，她是没有印象的，所以也没有贸然同意或拒绝，只说会回去好好想想，并且写信回家，询问父母的意见。虽然她们是卖了身的人，但主家慈善，对于这样的终身大事，更愿意下头的人自己看对眼再配婚，省得结成怨偶，心气不顺，又怎么能伺候得好主子？所以上头的主人们便把这个任务交付给各个单位的管事嬷嬷，让她们负责撮和下头这些适婚的丫鬟小厮们。
于是，在小芳才刚刚觉得人生无憾时，婚姻大事就给砸在眼前，并且让她得尽快做出决定。可嫁人?@件事，事关一生，要是没挑到良人，反嫁了个好吃懒做眼高手低的，那下半辈子可闹心啦！