“不管好日还是坏日，总之我听说你们今天就是要把柯慧儿娶进门。你们想都别想！要知道那小妞已经是李大爷的人了，你们强抢民女，眼中还有没有王法啊！”
王法？这两个字打他口中说出怎么没给噎死？元初虹撇了下唇角。
“王什么法？你有何凭据证明我们强抢民女？你才是作贼的喊捉贼，羞也不羞！”
马吉冷笑一声，从怀中掏出一张凭据。
“瞧，柯家小妞捺的手印，赖不掉了吧！版上了官府，你们肯定吃不完兜著走！”
可耻，他们都知道原本柯慧儿为了还清家中债务，央马家代为找差事，职称是织娘。差事没找著，钱也没拿到，但马家人牙生意向来是叫人先签下卖身契，再把人剥削殆尽，用这一招不知坑了多少老实人去做白工。而今马吉居然敢用这张契书来威胁人……
元初虹最痛恨这种牙中败类，偏偏这些败类往往势力庞大，作威作福到没天理的地步。
她上前一步，冷笑道：
“随随便便一个手印，就说是柯慧儿捺下的，谁知道是真是假？”
“当然是真的！不信叫她出来比对，我马吉好歹也是宛平县的一号人物，会做假唬人吗？”
“会！”她很肯定、很坚决的应著。
马吉当下气歪了胡子，这个平庸到没男人肯娶的女人竟敢当面扯他脸皮，让他下不了台，太……可恨了！
“叫她出来，叫她出来！再不出来，我让人进去搜了！”抓狂大吼，全身肥肉抖来抖去，都要抖出猪油了。
“光天化日之下，你敢强闯民宅？”元初虹喝著。
元大娘呼道：
“哎唷！有话好说，就告诉你们了嘛，人不在这儿啦，把这儿掀翻了也没用，你就信我吧！”
“你当老子是蠢蛋会信你吗？”
元初虹抢著道：
“你当然会信。”
“为什么？”傻傻地发问。
“因为你就是蠢蛋啊。”
砰砰砰砰！火气像元宵节的烟火一颗一颗爆发，星火四处乱窜，肥肉起落有致的猛抖，啵啵啵地像海潮、像波浪，非常壮观……
“来……来人……给我搜，把人搜出来，看你有什么话说！老子不一状告到官府去，让你吃一辈子牢饭，老子就不姓马！”要不是她闪得快，他早一把掐死她！
形势比人强，元家母女也就任人去翻箱倒柜了。两人一搭一唱的道：
“我说女儿，咱们来想想，马大爷不姓马之后，该改什么姓？”
“一般家里饲养的除了马之外，还有猪、牛、羊嘛，好多姓可以由著他挑哩。真方便，哪像我们要是哪天撂狠话要改姓，也找不出合适的。”
“幸好我们对'元'这个姓很满意。”元大娘拍拍胸口。
元初虹作状的叹息：
“是啊，要是我们不小心姓了马，可能成日要想著改姓了。”
“唷，那是为什么？”
元初虹指向外头，站在门口看热闹的一群闲杂人等也跟著回头看。那边，有一辆马车。
“瞧，马大爷驾马车前来，当马大爷手持马鞭，驾著马车，一马在上，一马在下，真个是：本是同根生，相煎何太急哪。”
“嗟！您别挨骂了。”一个巴掌虚打过去。
然后，就像在瓦舍表演“杂扮”（相声的一种）的人一般，装模作样地道：
“元大娘，”
“元初虹，”
一同躬身：“下台一鞠躬！”
“好！”有人一时搞不清楚状况，拍手叫好。
气得皮皮相抖到天边的马吉大吼：
“谁在叫好的？给老子滚出来！”
内外看热闹的一群人全缩著脖子噤声。虽期待更多的好戏可以看，但也深谙明哲保身的道理。
这时翻遍元宅内外的八名家丁全回来覆命，答案非常一致：“老爷，没有找到人。”
马吉怒指向元大娘：
“还不把人交出来！”
元大娘唉声叹气：
“稍早不就说过了，人不在这儿嘛。你硬要搜，也搜遍啦，你欺凌我这寡妇还不够吗？”
“还给老子装蒜？！你儿子呢？叫他出来！”
元初虹无奈的语气：
“两天前他就载了一批人往开平县去了，马大爷不是无所不知吗？怎么没打听到这消息？”
马吉大吼：
“一个今天要成亲的人怎么会出门工作？别想骗我！”
“没人说我弟弟今天要成亲啊。”
“你敢说他没有要娶柯慧儿？街坊每个人都知道了，你别想狡辩！看看这一屋子的'喜'字，还想诓我！”
“马大爷，我们哪敢诓您呢？我家再虹真的去开平县了嘛，他也真的没有要在这种七煞日娶妻啊。”元大娘简直像要指天咒地外加斩鸡头来证明了。
“这些'喜'字”
“这是两天前贴上的嘛。”元初虹随手撕下一张。“婚礼呢，已经是两天前的事啦，你们想道贺是迟了些，但心意我们还是会收下的。”
马吉气晕了——
“好你个元初虹，来人！傍我打死她们——”
※※※※※※※※※
宛平县衙的监牢内，平常空荡荡用来养老鼠的空间突地塞进了八、九人，是挤了些。尤其这群人又那么的“有份量”。
牢里牢外，两样光景。
“马大爷，里边待得还舒适吧？”脸颊肿得半天高的元初虹笑笑地问。
“哼！等明天我出去后，看老子怎么整治你！”一夜不得好眠，马吉浑身邋遢脏臭不堪。
“明天的事明天再说喽。倒是有件事，我好心的现在告诉你。”
“什么事？”马吉咬牙问。
元初虹道：
“今儿个一早，我前去拜访李大庞老爷子，想向他老人家解释柯慧儿这件事。您猜猜怎么著？原来人家大爷出了二百两要买小妾，竟给人中饱私囊去喽！听说你还要求事成之后拿四十两佣金哩。啧啧！马大爷您无故闯民宅又欺凌我这妇孺，县太爷判你坐牢三天，罚金十两，马上就出来了嘛，恭喜恭喜！不过我好心劝你，趁现在多想想出去后怎么对李大爷交代吧。老爹子怪您呢，原来只拿二十两去买妾，莫怪柯慧儿不从，而且还跑掉了。我们元家无啥财势，娶人家过门可也花了五十两聘金。听说李老爷调来了不少打手，不知想做什么哩，您保重喽！”
快意的欣赏完马吉死灰的脸色，她探监完毕，走人。
出了县衙，见到她的马车旁站了个高挺男子，她笑著走过去——
“年迴，不是说今天要回西平县吗？怎么还没启程？”
“一个时辰之后，驿车才走。”看著她被掴肿的脸，胸日仍有怒意，双手紧握成拳，声音闷闷的。
昨日那一团混乱，终结於年迴的及时到来。
元家母女没料到马吉敢在光天化日之下打人，并且还打她们这种手无缚鸡之力的弱女子，情况彻底失控了。幸而年迴带来县衙捕快，一举将这些正要大肆逞凶的人全捉了起来。
当然不是因为年迴有何权势能说得动县令派人过来，而是恰巧年迴此趟回乡，顺道代主人送来一批县太爷购买的货品，冲著赵老爷与县令的这一点交情，以及趁他对那批名贵珍珠欢心不已时，开口央求相助，自然成事，才能及时抵达，没让元大娘母女吃太多苦头。
“一同上来，我们去喝茶。”元初虹跃上马车，邀他同行。
他俐落的跳上去，坐在她身边。
“去衙门办事？”他好奇地问。
“不，去探望马吉。”她笑。