他“艰苦”？那看守他的人不就是水深火热得端差没一刀劈了他。要陪他玩、要满足他挑剔的嘴、要任他取笑，更不可以揍他！
总算，他们再也不必忍受他了。思及此，三名蒙面人皆露出残忍的笑。
那位姓湛的小子昨夜喝了一坛汾酒，便醉死到现在；满桌未动的食物和满屋的酒气，证明他仍处在烂醉的情况中。真可惜，无法在他恐惧欲死的求饶声里得到快意。但，比起一统天下，这个无名小卒的死状，还不放在他眼内，他要以大局为重。
“主人，我们身上的“梦里断魂”已剩不多，要解决这小子，无须用这么珍贵的药粉。”一名手下建议道。
中年男子冷冷一笑，望着手中赤色的瓶子：
“药量虽已不多，但足够对付那些自以为是的江湖人了，“梦里斯魂”、“赤蝎散”是元教举世闻名的独门秘药，待江湖人一举灭了元教，还怕更多的毒药拿不到手？”
他将药瓶子放至湛无拘鼻下，随着他几次深深呼吸之后，倏地一噎，原本起伏平缓的胸月复，不再有所动静，面色由红润转为青白，再出青白转成煞黑，最后煞黑里浮现蛇皮似的斑燘红纹，并往全身扩散，骇人至极！
不曾见过“梦里断魂”威力的两名手下不自禁往后一退，低呼不已。
中年男子满意不已地点头。
“将他丢到扬州官道上，在江湖人查出这是元教的毒之后，少林的掌门、武当的道长，将会一一这么死去，到时，元教将会被中原群雄踩成平地，而我们，将是渔翁得利的那一个。”
得意的笑声无法抑制地狂泻而出，回响在四周的乱葬岗上，像是凄厉的悲鸣。
※※※
在扬州近郊的一处园林，看似是普通富商的别苑，高高的围墙阻挡了外来窥探的视线；占地不颇大，风格朴实不惹眼，是元教在扬州的落脚处。若让江湖人知道了，只怕要说是元教有心入主中原，不立即来挑了此地定不干休。所以这屋子建了六十来年，也不曾公开屋主的真正身分。
姬向晚就是在这里等候湛无拘的归来。
离开了纪宅，至今又过了三日，除了托人送封家书回家之外，她不知道自己还能做些什么。她向来不是容易和人打成一片的性子，虽然驻居在此地的元教子弟对她和善有礼，但潜藏的探索目光总令她不自在；嘴里问的，全都是她们那位从未谋面的“少主”事迹。
觉得心烦，一个功成名就的方首豪就教她受够了，她不要再来一个披上黄袍的少主！
独自坐在回廊的栏杆边，吹着春风，低头绣着一只荷包。红色的布底，像在编织另一个小心翼翼的美梦。
但愿这锦囊，不会有被绞碎的一天……
低着头做女红的她，没有察觉围墙上正有一个人在轻快地慢跑着；贼眉贼眼地四处探视，似乎在找人，也找了好一会了。
然后，他找到了，拔身飞起，一个起落便已悄立在姬向晚身后，弯着身子看她在做什么。
人家说小有灵犀一点通，怎么他都站得脚酸了，佳人仍不回头睐他一眼？他不开心了，对着她的左耳吹吹气。
他的伤应该没事了吧？杜姨说伤口只有一个铜板那么小……讨厌，耳朵好痒，是他在想她吗？
她身后的人瞪凸了眼，不相信这女人竟然无动于衷！要是哪天被其它狂蜂浪蝶轻薄去了还得了？！不行，再来一次，他这次不只吹了口气，还把鼻子埋入她馨香的秀发中，深深嗅闻。
“哎呀！”姬向晚蓦地跳起身。
她终于有反应了，很好很好！可见她没有背着他让别人轻薄。他微笑赞许，张开双臂等着佳人发现他后，惊喜而泣地向他飞奔投怀。来吧！宝贝。
姬向晚笔直向前快步走去。即使会被杜姨抓去画人像她也认了，她想知道有没有更进一步的消息。已经这么多天了，小湛总该捎回一些讯息才是，再这么呆等下去，她受不住的！她要去问杜姨。
直到她的身影由大至小，由近转远，他才自惊愕中回神地认知了一项事实——他和向晚儿既不是两集笨彩凤、也没长出一根叫灵犀的东西，所以不会双飞，更不会一点通。
想要享受“重逢”的美感，还是得劳驾嘴巴的提醒，否则下场就如现在——佳人愈跑愈远。
他，湛无拘跺脚兼气急败坏地边跑边叫：
“小姬姬！你给我站住。”
姬向晚身形一震，倏地转身，只想确定他的声音不是出自于想象，但一睹坚实的胸膛阻挡了她的眼光，紧实地搂住她，熟悉的温暖、习惯了的气息……
是他！不必看脸也知道是他！
“小……小湛？”她颤抖不已，似问又似呢喃地唤他。
“我来接你了。”抹去刚才的灰头土脸，重新扬起久别重逢的缠绵意境。
“你没事吧？杜姨说你受伤了。”她挣开他抱搂，上下打量着他。
“没事了，只是小伤。你知道，他们有刀我没有，难免会挨上几道皮肉伤。”他拉开袖子展示那几道只剩浅红疤的小伤口。
她泪盈于睫，再度投入他怀中，紧紧地不肯放。才分开了七、八天，却像分开了一辈子。要离开他，将是多么艰难的事啊？！但……倘若他想三妻四妾，她就得走……
“怎么了？”湛无拘一把抱起她，往正厅的方向走去。她的脸色好灰败，不会是又想到她那个风流表哥了吧？
“你……你是元教的少主，以后的教主……”她硬咽地开口。
湛无拘哈哈大笑。
“你以为我耐烦成日跟一大群女人搅和？少主只是叫着好玩的，历代以来，元教还没给男人当教主的机会。”
“但她们说——”
“随她们说去，你以为我会乖乖听命？”知道她的心思是绕着他转的，心情好得不得了，忍不住低头偷香。
她被他数日未刮的胡发刺痒得直躲：
“别乱来。你……你真的可以视名利如粪土吗？”
“我要那些不中用的虚名俗对象啥？”他狂妄地挑眉问。
“那你要什么？”她抬头面对他轻问。
“你！”他琢吻她樱唇：“只要你！”
再一次的低下头，烙下不容抗拒的情意，直到天长地久——
※※※
“什么？！你没将那些人就地正法？！”美艳无双的杜晓蓝飞身过来，就要教训她不成材的儿子。
“杀人太不符合我优雅的风格了。”湛无拘在偌大的厅堂里飞来跳去。
“我们元教的教规第一条就是以牙还牙，你给人下了“赤蝎散”、“梦里断魂”，自然要回报以礼，几时你以德报怨起来了？”
“阿娘，你就是这一点不好。你晓得蒙面人的头头是谁吗？”湛无拘又闪过娘亲的一记五爪功。
杜晓蓝因为好奇而顿住饱势。
“谁？”
“费志明。”湛无拘得意地公布解答。
“谁？”杜晓蓝脸皮开始抽搐，极力忍下手痒。
姬向晚低呼：
“是鸿泰镖局的主事？”
“对，同时也是当年灭了表姨娘一家子的费东城的弟弟。你当年和老爹千里追杀费东城，仇是报了，但没有斩草除根的下场是一代又一代的报仇来报仇去。”
杜晓蓝恍然有所悟：
“是了，我记得费东城是还有一个兄弟。没料到呀！这也可以解释了他手中为何有我研制的毒药了。”原来当年不是遗失了，而是被偷了。
“小湛，你怎么能肯定呢？”姬向晚实在拼凑不出这种结果。
湛无拘飞坐到她身边，说明道：
“首先，得从两名护送秘籍的老乞丐遇袭一事说起。当时他们秘密运往镖局，为何在不可能有人知晓的情况下，却被蒙面人追杀个正着？这消息除了丐帮与鸿泰镖局，不会有第三人知道了——”