筝儿哭肿了双眼，低垂著头跟著浩浩荡荡的车队，并不时悄悄拿著手绢拭泪。
尽避宁阳侯府派出了大队人马前往迎亲护行，曲家的嫁妆也办得极为称头风光，光是吹喜乐的乐工就多达一百二十人，除了箫管彩弦，号手、鼓手、大锣小锣、铙钹钟铃，更是一应俱全，再加上三十马车的嫁妆，十马车的仆役女婢，场面真可谓是壮观盛大，气派非凡。然，喜气洋洋的乐鼓声，热热闹闹的车行反而让坐在花轿的新娘子酸楚欲雨，愁肠万结，彷佛听到了生命的丧钟，整个人，整个心都坠落于无穷无尽、万劫不复的深渊中。
从常熟到北京可是万里迢迢，为了节省时间，车行队伍出了城门，便绕往虞山山脚，准备过栈道，前往河港，转搭停泊在大运河岸的三艘官舫，直驱北京。
不料，车行队伍经过一处黄沙飞扬的崎岖山道，便听得一阵尖锐清厉的啸声，接著，人马暄腾，乐音戛然而止，所有的人都停在原地不动了。
但听得筝儿一声惊呼，“老天，是逍遥公子！”
曲琬萝心头一震，也顾不得新娘子该有的矜持，慌忙掀起红巾，卷起珠帘，移眸望去。
但见前方坡道上站了群蒙著黑巾，一身劲装的彪形壮汉，其中有两个人已经拿下了负责维护安全重责的狄扬。而站在最前面，披著黑狐裘，身形削瘦修长，神秘莫测又不失洒月兑风范的男子正是逍遥公子。
在这次迎亲过程中担任总管要职的狄谦见状，不由面带仓皇地吞咽了一口水，鼓足勇气对任逍遥施礼问道：
“尊下可是劫富济贫，锄强扶弱的侠盗英雄逍遥公子？”
“没错，我正是任逍遥。”
“听说你下手的对象都是一些贪官污吏，奸商恶霸，但不知你半路拦截我们！是何用意？”狄谦刺促不宁的问道。
任逍遥背负著双手，泰然自若地轩轩浓眉，“用意很简单，就是想请狄侯爷的新娘子到飞羽堡坐客，直到……”他懒洋洋的顿了顿，“狄侯爷交出一万两黄金来赎人为止。”
“这……”狄谦顿时傻了眼，“这是……掳人勒索啊！”
任逍遥点点头，“不错，在下目前阮囊羞涩，无力赈济为黄河水患所苦的灾民，而宁阳侯身为富埒王侯，不知抛砖引玉，体恤民情，只顾著安富尊荣，炮凤烹龙，为了这次婚事，他更是大事铺张，极尽奢华之能事，像他这种养尊处优，不知民间疾苦的王孙公子，在下不藉这次难得的机会教训教训他，更待何时？”他义正辞严的沉声说道，听得筝儿及曲家随行奴仆个个人心大快，暗暗叫爽。
狄谦却是愁眉苦脸，不知所措。
任逍遥冷冷地瞥视著他，慢条斯里的继续说道：
“上回在扬州张彩那个奸臣家中，我用一支翎羽刺伤他的手，已是手下留情，希望他能有所悔悟，岂知，他仍是我行我素，不知检点，我向他要一万两黄金来赈灾，一来是给他一个严厉的当头棒喝，二来也是替他积积福分，消消罪孽。”
“这……逍遥公子，你要教训我们侯爷，你可以用别的方法，何苦……”狄谦惴惴难安地试著和任逍遥沟通讲理。“把曲小姐也牵扯进来，毕竟她是无辜的第三者啊！”
任逍遥目光闪烁了一下，还未及做任何回应，曲琬萝已步步生莲花地走出轿外，“狄总管，您请放心，逍遥公子他不会为难我的，如果此举能让侯爷有所醒悟，又能嘉惠于流离颠沛的灾民，我愿意做人质，更欣然把所有的嫁妆捐献出去！”
狄谦闻言一阵错愕，更是张口结舌，进退维谷了。
而任逍遥却发出一阵豪放的大笑，“好，好一个玉洁冰清，深明大义的新娘子，没想到骄奢浮华的宁阳侯竟有此洪福，真不知他前世是敲破了多少木鱼？”
曲琬萝的脸没由来地微微发热了，她羞赧地移眸对愁眉深锁、趑趄不前的狄谦轻声说道：
“狄总管，事已至此，你我别无选择，你还是依了逍遥公子的主意吧！若是……”她垂下眼睑，沉吟了一会，“你们侯爷不愿花这笔钱赎我，我也不会怪他，就当我和他无缘相守吧！”其实她是求之不得，宁可被挟为人质，也不愿做个心有不甘、遇人不淑的闺中怨妇。
狄谦踟蹰搔首了好一会，终于面带难色的点头认命了，没办法，形势比人强，连功武最好的狄扬没两下就被人家制服住了，剩下这些只会一点三脚猫把式的侍卫根本不堪一击，权衡情势，束手无策的他只好铩羽而归，速速转回京城向狄云栖通风报信了。
☆
曲家的家仆丫头全部原车转回常熟，只有筝儿和三十马车的嫁妆，随著曲琬萝被逍遥公子一行人带上白云山飞羽堡。
时值深秋，金风飒爽，白云山上红叶烂漫，灿若云霞，美不胜收。
曲琬萝沿途不时用贪婪的目光撷取著白云山的一景一物，轻松自怡的神情宛似出外旅游，和方才上花轿那股凄楚绝望的情景判若两人。
一直到山顶上，她才发现那楝巍巍耸立在平正地面上，气势磅礴雄伟的建筑物。
进入飞羽堡大门后，她讶然发现里面别有洞天，竟是一片自成格局的庄院。
但见一片连衡绵长的房舍，栉比相筑于平坦浩瀚的山岭上，隔著方圆数百丈的漫天枫林，遥望著恢宏壮观，宛如一座黑色行宫的飞羽堡。
一路行来，用心打量，她终于明白为什么任逍遥会选在这里设立基地，而朝廷屡派锦衣卫攻打，却又连连败北，无功而返？
只因白云山山势蜿蜓起伏，气势雄伟险要，山上岩石纵横错落，削壁断崖直插云天，自成屏障。而山顶却平坦方正，拊背扼喉易于防守，再加上利用怪石嶙峋的地势所设置机关陷阱，可谓固若金汤，敌人要一鼓作气的攻上山，实非易举。更何况，山脚下处处有飞羽堡的暗桩，不歆形势者，自然会吃大亏。
任逍遥带著她们主仆穿过一扇月洞门，沿著白麻石的通道，穿越一片诧紫嫣红，缤缤纷纷的花圃，走向一排造型雅致精巧的阁楼。
唉上台阶，一直缄默不语的曲琬萝倏然开口，以一种略带嘲谑的口吻问道：
“你要把我囚禁在何处？我有需要带上手缭脚铐吗？”
任逍遥眼中掠过一丝奇异的光采，“狄夫人，你的胆识在下真的非常佩服，其实，”他意味深远的顿了顿，“我也不该过于惊讶，早在芒山坟场遇见你那次，我就应该了解你不是个泛泛的庸俗千金！”
曲琬萝的粉脸儿蓦然泛起，片红潮，“原来你早就……认出我了？”她忸怩不安的低声说道。
任逍遥洒月兑的微微扬眉，“当然，我对美女向来是过目不忘，并不会因为一件男装就雌雄莫辨。”他故作轻挑的说。
曲琬萝羞恼交织地绷紧了俏脸，微咬著唇默不作声。
“狄夫人，在下说话一向随性狂放，如有……”
“别喊我狄夫人，我还未正式过门，并不算是狄云栖的妻子！”曲琬萝冷声打断他。
“看来，你并不是一个心甘情愿的新娘子！”任逍遥语音沙嘎的说。
曲琬萝颤悸了一下，脸色更加冰寒了。“这是我的事，不劳你关心费神！反正……”她飞快地垂下眼睑掩饰内心的波动。“你只要拿到钱就好，我是怎样的一位新娘子，都与你无关！”
她那纤柔姣美，感伤却又佯作倨傲的脸庞，让任逍遥心中升起一抹难言的，近乎恻然、怜惜的复杂感触。