“公公，留得青山不怕没柴烧啊！”狄云栖低声劝道：“你何苦和刘太监正面冲突，倒不如把心思用在皇上身上，也许可以事半功倍呢！”
张永瞿然一省，立刻明白了狄云栖话中的深意。“侯爷深谋远虑，冷静过人，奴才椎鲁无能，逞强斗气，幸蒙侯爷点醒教化，否则死得轻如鸿毛，亦是于事无补。”
“公公明白就好。”狄云栖淡然笑道，正准备移步下台阶时，张永倏然跟上前来，且行且语地对狄云栖悄声说道：
“侯爷，你与吏部尚书曲学惟曲大人是否有姻亲关系？”
“没错，他是我的岳父，只不过……我尚末与他女儿拜堂完婚。”狄云栖心思缜密，七窍玲珑，自知张永不会无故提及此事，是而便自动切人正题，“张公公，你有什么话要提醒本爵的，请但说无妨。”
“是这样的，”张永刻意压低了声音，“刘瑾很早以前就看曲尚书不顺眼了，一直想找机会整肃他，只是……他对你颇有忌惮，不敢放手一搏，无端开罪于你，这次，他好不容易逮到了曲尚书的把柄，知道他和朝中退休遭黜的老臣，像刘健、谢迁、李东阳等往来密切，故而想藉此次侦查逍遥公子底细一事，顺道找你岳父开刀。”他向狄云栖别有深意的眨眨眼，声音放得更低了。
“你也知道他整人的手段，一向歹毒阴险，无所不用其极，像兵部尚书刘大夏那么清廉无私、德高年勋的好官，他都狠得下心去污蔑迫害，让他七十三岁的高龄还戴伽锁跪在大明门叩头谢罪，围观之人，见他白发苍苍，瘦骨嶙峋，被刘瑾百般羞侮，万般虐待，莫不泪光闪烁，同声一哭，末了还派锦衣卫抄他的家，榨不出油水，更狠心将他送到肃州充军。”张永说到这，不禁鼻端发酸，泪光隐现。
“侯爷若想保住令岳一命，奴才劝你须早做防备，顶留退路，否则……后果堪忧！”
狄云栖面色凝重的点点头，“谢谢你，张公公，我会谨慎处理此事的。”
出了宫门，他便命狄扬传侍卫备轿，趋车前往尚书府。
☆
曲惟学万万没想到回京近四年，从未登门到访，把他这个岳父放在眼里的狄云栖居然会上门拜望，而且堂而皇之地宣布要尽快履行婚约，将曲琬萝迎娶进门。
曲惟学被他直扑而来的方式弄得进退失据，频频捻须，暗暗叫苦。
“这婚姻大事不可草率，你不必急著订婚期，咱们慢慢商量，从长计议。”曲惟学不着痕迹地笑道，煞费苦心地施展缓兵政策。
“婚姻大事固然慎重，但也不能拖延甚久，失了仪规。”狄云栖从容自得地见招见拆，“再说，令媛已经十七岁了，一般女子及笄年华俱已成婚，宣之因故延迟，实已耽误令媛不少的青春，心中愧负笔墨难以形容，若非太后关切，要宣之赶紧成家立业，宣之也不敢要岳父大人仓皇订下婚期，草率行事！”
他把太后搬出来，无异于将了曲惟学一军，让他无法借故推托，自圆其说。
曲惟学蠕动著唇，犹想说些什么做困兽之搏时，狄云栖又眼明手快，言词锋锐地封住了他的嘴。
“岳父大人请您放心，婚事定在月底虽是仓卒了些，但由太后做主，皇上主婚，婚礼定是会办得隆重庄严，风风光光，不会让小姐嫁得寒伧委屈的！”
“我并不担心婚礼办得寒酸，我……”
“岳父大人既然安心，那咱们就这么敲定了。”狄云栖又是咄咄逼人地猛一阵抢白，让曲惟学如哑巴吃黄莲，毫无置喙反驳的余地。
被狄云栖堵得哑口无言的曲惟学，只有郁郁不欢地勉强应允了，而他的心却宛如刀割般阵阵作痛著。
然而狄云栖给他的冲击并不止于此；在他怆然无言，还未及消化平复纠葛痛楚的心境前，狄云栖又精光饱绽的开口说道：
“宣之此次前来，一则是为遵奉太后旨意前来提亲，二则是为了规劝岳父切莫恋栈官场，还是早日辞官归隐，明哲保身！”
曲惟学愀然作色，“你说此话是何用意？”他生硬的质问道。
“岳父大人切莫动怒，小婿劝您辞官返乡，也是为您盘算。”狄云栖一派优闲的淡笑道：“您特立独行，耿介拔俗，得罪了刘太监，他对您是感冒极至，不除不快，您若想苟全性命，最好赶快辞官退隐，否则，大难临头，小婿也救不了你。”
曲惟学毫不退缩的直视著他，铿锵有力的说：
“老夫为官无欺天地，理直气壮，从不畏任何威胁恐惧，如今朝廷奸佞当道，老夫皇恩未报，被发撄冠犹嫌末及，岂可贪生怕死，缩头藏尾？”
“岳父大人临危不惧，正气参天，小婿敬仰万分，不过……”狄云栖不愠不火的缓声说道：“岳父大人愿做断头忠臣，小婿却不愿无辜受累，惹祸上身，就算您不替小婿的前途设想，您也该为令媛著想吧！您用心良苦把她送到常熟妻舅家寄住避祸，只为了以防万一，但，您也知道刘太监不是个宽宏大量、善罢干休的人，您不自量力，一心只想留在朝廷摘奸发伏，却不知自己的处境危如累卵，迫在眉睫，您暴虎冯河，固然死而无怨，但刘瑾整肃迫害异己的手段，您也不是没见识过，若他蓄意要加害您的亲人，您就是将令媛及所有亲戚送到天涯海角，他也有办法让遍及全国的锦衣卫把他们揪出来，您何忍为了忠臣的虚名，而牵连无辜的亲友家人呢？”
曲惟学闻言不觉惊怒交加，寒澈心扉，“你自己胆小懦弱，贪生怕死，屈服于刘瑾的婬威也就罢了，”他怒不可遏的指著他的鼻子，“你……你还替他做打手，来威胁恐吓自己的岳父！”
狄云栖扬扬剑眉，仍是一副神闲气定的神态。“我是贪生怕死，因为我尚未娶妻生子，不敢视生命如浮云，让狄家从此断了香烟，我胆小懦弱，也是因为我深歆现实，懂得度德量力，不像岳父大人您光有气节却又无济于事！”
曲惟学被他气得脸色铁青，浑身发抖，“你……你这个庸暗不明，惟利是图，卖身求荣的浑球，我……就是死了也不会把琬儿嫁给你，你……你给我滚！”他疾言厉色的下达逐客令。
“岳父大人请暂息雷霆之怒，”狄云栖神色自若的撇撇唇说，语气平稳沉着，“小婿一番苦心，您不能体会也就罢了，您又何苦意气用事，拿做人的诚信来开玩笑，随意取消婚约，若传扬出去，岂不是毁了您一生的清誉，更别提让小婿无颜面对祖宗，面对太后和圣上的一番恩泽了。”他振振有辞的停顿了一下，“若是太后震怒降罪下来，您理亏事小，这罪及九族可非同小可，您可别等闲视之啊！”
这番话宛如一把尖锐的利剑狠狠地戳进了曲惟学的心头，他痛彻心扉却又无力反扑，只能老泪纵横，一脸灰白的发出一阵痛苦悲绝的长叹。
“老夫聪明一世，胡涂一时，识人不清，错配东床，如今恶梦当头，后悔已迟。”他喉头梗塞地顿了顿，沉痛莫名的摇摇头，“罢了，人有几何般？富贵荣华总自闲，自古英雄都是梦……一切都依你，老夫认栽了。”
狄云栖圆满达成任务，但他却没有丝毫快感，当他离开尚书府时，只觉得满心凄楚，步履沉重，漂亮俊美的脸庞笼罩著一份深沉的寂寥和无奈。
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曲琬萝在千般不甘，万般无奈的情况下坐上了花轿。