「公公，留得青山不怕沒柴燒啊！」狄雲棲低聲勸道︰「你何苦和劉太監正面沖突，倒不如把心思用在皇上身上，也許可以事半功倍呢！」
張永瞿然一省，立刻明白了狄雲棲話中的深意。「侯爺深謀遠慮，冷靜過人，奴才椎魯無能，逞強斗氣，幸蒙侯爺點醒教化，否則死得輕如鴻毛，亦是于事無補。」
「公公明白就好。」狄雲棲淡然笑道，正準備移步下台階時，張永倏然跟上前來，且行且語地對狄雲棲悄聲說道︰
「侯爺，你與吏部尚書曲學惟曲大人是否有姻親關系？」
「沒錯，他是我的岳父，只不過……我尚末與他女兒拜堂完婚。」狄雲棲心思縝密，七竅玲瓏，自知張永不會無故提及此事，是而便自動切人正題，「張公公，你有什麼話要提醒本爵的，請但說無妨。」
「是這樣的，」張永刻意壓低了聲音，「劉瑾很早以前就看曲尚書不順眼了，一直想找機會整肅他，只是……他對你頗有忌憚，不敢放手一搏，無端開罪于你，這次，他好不容易逮到了曲尚書的把柄，知道他和朝中退休遭黜的老臣，像劉健、謝遷、李東陽等往來密切，故而想藉此次偵查逍遙公子底細一事，順道找你岳父開刀。」他向狄雲棲別有深意的眨眨眼，聲音放得更低了。
「你也知道他整人的手段，一向歹毒陰險，無所不用其極，像兵部尚書劉大夏那麼清廉無私、德高年勛的好官，他都狠得下心去污蔑迫害，讓他七十三歲的高齡還戴伽鎖跪在大明門叩頭謝罪，圍觀之人，見他白發蒼蒼，瘦骨嶙峋，被劉瑾百般羞侮，萬般虐待，莫不淚光閃爍，同聲一哭，末了還派錦衣衛抄他的家，榨不出油水，更狠心將他送到肅州充軍。」張永說到這，不禁鼻端發酸，淚光隱現。
「侯爺若想保住令岳一命，奴才勸你須早做防備，頂留退路，否則……後果堪憂！」
狄雲棲面色凝重的點點頭，「謝謝你，張公公，我會謹慎處理此事的。」
出了宮門，他便命狄揚傳侍衛備轎，趨車前往尚書府。
☆
曲惟學萬萬沒想到回京近四年，從未登門到訪，把他這個岳父放在眼里的狄雲棲居然會上門拜望，而且堂而皇之地宣布要盡快履行婚約，將曲琬蘿迎娶進門。
曲惟學被他直撲而來的方式弄得進退失據，頻頻捻須，暗暗叫苦。
「這婚姻大事不可草率，你不必急著訂婚期，咱們慢慢商量，從長計議。」曲惟學不著痕跡地笑道，煞費苦心地施展緩兵政策。
「婚姻大事固然慎重，但也不能拖延甚久，失了儀規。」狄雲棲從容自得地見招見拆，「再說，令媛已經十七歲了，一般女子及笄年華俱已成婚，宣之因故延遲，實已耽誤令媛不少的青春，心中愧負筆墨難以形容，若非太後關切，要宣之趕緊成家立業，宣之也不敢要岳父大人倉皇訂下婚期，草率行事！」
他把太後搬出來，無異于將了曲惟學一軍，讓他無法借故推托，自圓其說。
曲惟學蠕動著唇，猶想說些什麼做困獸之搏時，狄雲棲又眼明手快，言詞鋒銳地封住了他的嘴。
「岳父大人請您放心，婚事定在月底雖是倉卒了些，但由太後做主，皇上主婚，婚禮定是會辦得隆重莊嚴，風風光光，不會讓小姐嫁得寒傖委屈的！」
「我並不擔心婚禮辦得寒酸，我……」
「岳父大人既然安心，那咱們就這麼敲定了。」狄雲棲又是咄咄逼人地猛一陣搶白，讓曲惟學如啞巴吃黃蓮，毫無置喙反駁的余地。
被狄雲棲堵得啞口無言的曲惟學，只有郁郁不歡地勉強應允了，而他的心卻宛如刀割般陣陣作痛著。
然而狄雲棲給他的沖擊並不止于此；在他愴然無言，還未及消化平復糾葛痛楚的心境前，狄雲棲又精光飽綻的開口說道︰
「宣之此次前來，一則是為遵奉太後旨意前來提親，二則是為了規勸岳父切莫戀棧官場，還是早日辭官歸隱，明哲保身！」
曲惟學愀然作色，「你說此話是何用意？」他生硬的質問道。
「岳父大人切莫動怒，小婿勸您辭官返鄉，也是為您盤算。」狄雲棲一派優閑的淡笑道︰「您特立獨行，耿介拔俗，得罪了劉太監，他對您是感冒極至，不除不快，您若想苟全性命，最好趕快辭官退隱，否則，大難臨頭，小婿也救不了你。」
曲惟學毫不退縮的直視著他，鏗鏘有力的說︰
「老夫為官無欺天地，理直氣壯，從不畏任何威脅恐懼，如今朝廷奸佞當道，老夫皇恩未報，被發攖冠猶嫌末及，豈可貪生怕死，縮頭藏尾？」
「岳父大人臨危不懼，正氣參天，小婿敬仰萬分，不過……」狄雲棲不慍不火的緩聲說道︰「岳父大人願做斷頭忠臣，小婿卻不願無辜受累，惹禍上身，就算您不替小婿的前途設想，您也該為令媛著想吧！您用心良苦把她送到常熟妻舅家寄住避禍，只為了以防萬一，但，您也知道劉太監不是個寬宏大量、善罷干休的人，您不自量力，一心只想留在朝廷摘奸發伏，卻不知自己的處境危如累卵，迫在眉睫，您暴虎馮河，固然死而無怨，但劉瑾整肅迫害異己的手段，您也不是沒見識過，若他蓄意要加害您的親人，您就是將令媛及所有親戚送到天涯海角，他也有辦法讓遍及全國的錦衣衛把他們揪出來，您何忍為了忠臣的虛名，而牽連無辜的親友家人呢？」
曲惟學聞言不覺驚怒交加，寒澈心扉，「你自己膽小懦弱，貪生怕死，屈服于劉瑾的婬威也就罷了，」他怒不可遏的指著他的鼻子，「你……你還替他做打手，來威脅恐嚇自己的岳父！」
狄雲棲揚揚劍眉，仍是一副神閑氣定的神態。「我是貪生怕死，因為我尚未娶妻生子，不敢視生命如浮雲，讓狄家從此斷了香煙，我膽小懦弱，也是因為我深歆現實，懂得度德量力，不像岳父大人您光有氣節卻又無濟于事！」
曲惟學被他氣得臉色鐵青，渾身發抖，「你……你這個庸暗不明，惟利是圖，賣身求榮的渾球，我……就是死了也不會把琬兒嫁給你，你……你給我滾！」他疾言厲色的下達逐客令。
「岳父大人請暫息雷霆之怒，」狄雲棲神色自若的撇撇唇說，語氣平穩沉著，「小婿一番苦心，您不能體會也就罷了，您又何苦意氣用事，拿做人的誠信來開玩笑，隨意取消婚約，若傳揚出去，豈不是毀了您一生的清譽，更別提讓小婿無顏面對祖宗，面對太後和聖上的一番恩澤了。」他振振有辭的停頓了一下，「若是太後震怒降罪下來，您理虧事小，這罪及九族可非同小可，您可別等閑視之啊！」
這番話宛如一把尖銳的利劍狠狠地戳進了曲惟學的心頭，他痛徹心扉卻又無力反撲，只能老淚縱橫，一臉灰白的發出一陣痛苦悲絕的長嘆。
「老夫聰明一世，胡涂一時，識人不清，錯配東床，如今惡夢當頭，後悔已遲。」他喉頭梗塞地頓了頓，沉痛莫名的搖搖頭，「罷了，人有幾何般？富貴榮華總自閑，自古英雄都是夢……一切都依你，老夫認栽了。」
狄雲棲圓滿達成任務，但他卻沒有絲毫快感，當他離開尚書府時，只覺得滿心淒楚，步履沉重，漂亮俊美的臉龐籠罩著一份深沉的寂寥和無奈。
☆
曲琬蘿在千般不甘，萬般無奈的情況下坐上了花轎。