“乔巧，你也用不着哀声叹气，这年头身份愈是尊贵的人，愈是主宰不了自己的人生，一切都以利益为重，也许求的是功名、也许贪的是钱财，哪有什么幸福可言。”颜如玉一脸看开地苦笑。
听她这么一说，荆乔巧反倒灿笑起来，搔搔颈子的痒处。“幸好我不过是个养女，不至于被逼去嫁个不认识的男人。”
“那很难说哟，乔巧。”直接就泼她一盆冷水。“虽然你只是荆家的养女，不过，要是哪天有哪个富贵人家的公子哥或狗官看上你，硬是胁迫荆老爷让你嫁去当妾，恐怕你也难免。”
“颜如玉！”她惊天动地的怪叫着掐她脖子。“你干嘛诅咒我呀，要是我真嫁给人做妾，我就撕烂你的嘴巴。”
“别、别这样，人家怕怕。”挡住荆乔巧的攻势，颜如玉立刻换上可怜兮兮的脸。“我随便说说，你随便听听，我是烂嘴巴嘛，你饶了我。”
荆乔巧气呼呼地嘟起嘴。
“没父没母就已经够可怜了，要是嫁给人做妾，那地位一定低到地板上了。”
她噗哧一笑。“低到地板上？这形容词亏你想得出来。”
“话说回来，假如我很喜欢这个男人的话，只要他愿意娶我，我倒不介意当人家的小妾呢。”
“什么？”颜如玉马上止笑，呆住了。“你是说真的吗？”
“是啊。”掩去心中真正的想法，荆乔巧洒月兑地耸肩笑道。“反正我也没身份地位，若能嫁个喜欢的人，也就没啥好奢求的。”
“怎么这么说嘛！”颜如玉开始为自己的口无遮拦自责起来。“都是我不好，没事提这种无聊话做什么！乔巧，你是个很好很好的女孩子，大家都很喜欢你，绝对不会让你当人家小妾的啦，我也相信你一定可以得到幸福，嫁给心中最爱的人。”她认真而激切的喊着。
“行了，别大声嚷嚷嘛，”她紧张地捣住颜如玉的口。“我懂你的意思，不过这一切言之过早，我也没什么心上人，咱们就停止这话题，好不好？”
“那荆大少爷呢？”颜如玉就是没法儿藏住心里的话。
“他？关他什么事？”自从那日之后，每回听到他的名字便会有些忸怩。
“他不喜欢你吗？”
她转动骨碌碌的眼珠子，表情夸张的摆着手。
“他怎么可能喜欢我？对他而言，我比洪水猛兽还可怕呢。何况我也不喜欢他，还曾经跑去庙里拜拜，祈求老天爷别把我和他凑成一对儿呢。”再吐吐舌头。
“乔巧，你真是个笨蛋！”她满心企盼荆乔巧可以嫁给荆家大少，这样荆乔巧就用不着再做那么多事了。“虽然他个性不好，可是他至少是个有钱人家的大少爷，你嫁给了他，就不怕被人拉去当小妾了。”
“哎呀，笨的人是你，会昏头嫁给荆枫若的人，肯定也是在婚后才晓得他的个性，否则谁敢嫁呀？我说过，我宁可嫁给心仪的人当妾，也不要嫁给这种性格捉模不定的大少爷。”
“可是……”
“来吧，咱们干一杯。”她眼明手快的把酒杯塞到颜如玉手里，希望她可以就此闭上嘴。“快嘛，干！”
不远处的一席酒桌，几个人的脸色都有些尴尬。
“呃……哥，你快吃、快吃啦。”前黄馨讪笑着夹块鸡腿到他碗里。
“是、是啊，乔巧的嗓门是大了点，但她没有恶意，你千万别因为她而坏了兴致，今天可是颜老爷的大女儿如意出阁的日子，你要开心点、开心点……一连荆包迎都觉得难堪。这乔巧怎会忘记他们也来参加喜宴，还敢说儿子的坏话说的这样大声。
荆枫若隐忍着即将爆发的坏脾气，举箸之手气得发颤，他的脸不断绷紧与胀紫，恨不得把筷子当飞镖一样射过去，穿过咽喉当场毙了那鬼丫头的命！
“爹，我决定了！”咬着牙龈，他忽然迸出这一句。
“决定什么？”
“你上回跟我提过的那件事，我答应你了。”
荆包迎喜出望外的脸色一沉。“真的？你答应了？”
“对，准备好就立即出发。”把心一横，他豁回去的坚定点头。
“太好了、太好了，你总算想通了，等回去我立刻处理这事。”
然而一干兄弟姐妹满脸不解地互相望眼。
究竟是什么事呀？
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*“艳阳高照蝉儿鸣，额上汗珠下不停，凉风徐吹驱热气，悄悄仍旧要晒衣呀要、晒、衣。”习惯边自言自语边勤奋干活的她，今天格外生气蓬勃。昨晚那一顿到现在都还没消化呢，嘴里仿佛还留有那些食物的美味，令她回味无穷。
衣服晾到一半，荆乔巧突觉前方有些嘈杂，杂杳声、奔跑声自花厅方向经过前廊一路涌至后院。她抓衣的手一愣，不由自主强咽口气，扫过一张张急如星火、焦灼无神的面孔。
“三小姐、四小姐、六小姐，你们怎么了？”
“乔巧，快去阻止大哥啦，快去！”荆石榴扯着她手臂急嚷。
“我们已经劝了他八百回，可他吃了秤铊铁了心，无论我们好说歹说就是不肯回心转意，这事非要你出马不可。”荆紫竹也难掩忧虑的说着。
“爹说除非是大哥自己反悔，否则他还是会照着大哥的意思去做的。”
“唉……等一等！……你们说了这么多，我还是听不懂耶！”她们七嘴八舌的“哎呀，是这样的！”荆黄馨赶忙解释。“爹有意将咱们荆家的事业扩展到别的地方去，首要目标就是另一个重要城市——汴京，设立分铺。他曾和大哥提过这事，但大哥对继承家中生意一直不抱很大的兴趣，没想到昨天他居然主动答应了，还说准备好就走……哎，也就是六天后就要出发了。”
清楚地聆听完她的解释，荆乔巧却不觉有啥大不了。
“那很好啊，这证明他还像个男子汉，愿意负担起家族事业的重责大任，为什么要阻止他？”
“你不懂啦乔巧，这一去也许一年半载，他若真去了，你们就有好长一段时间见不着面，那你们俩的事不就完了吗？”荆黄馨既懊恼又担忧地直喊。
“……我知道你们都很想撮合我和大少爷，”她诚挚地浅浅微笑。“我也很高兴你们都这样喜欢我。可是，我和你大哥真的没那个可能，倒不如放心地让他出去闯一闯，说不定他会在那个地方讨个更好的姑娘回来当你们的嫂子。”荆乔巧的脸上虽是波澜不兴，心中却没来由地大起浪涛。她从没想过他会有离开这里的一天，离开自己的视线范围，到自己照顾不到、欺负不到、斗嘴不到的地方去。
“不要！”荆石榴执拗地跺脚。“人家只喜欢乔巧，我就是要你和大哥在一块嘛，你去阻止他，叫他别到那么远的地方去。”
“小小姐，你就饶了我吧，就算我去阻止，他未必会听我的呀。”荆乔巧故作轻松地安抚她。“你们就当是为了这个家，高高兴兴地送他出门，祝他成功，这样不是很好吗？”
“可是……”不知怎地，三人中有两人红了眼眶，心中不舍的究竟是自己大哥还是荆乔巧，一时也分辨不出来。
摒除心中不该有的忐忑，荆乔巧掸了掸手中的衣物，将其挂上竹竿，神情自然，看不出有何异样变化。
事已至此，三姐妹明白大哥前去汴京之事已成定局，落寞地转身离去。
待她们走远，荆乔巧才停下动作，极缓慢地撇过脸，心绪复杂地望向“两袖清枫居”的方向，莫名地感到忧郁，莫名地在艳夏之日感到寒冷。