约莫一刻钟的脚程，“常氏书院”已在眼前。
跨进门槛，看门的小老头正在打瞌睡，也不管大少爷一直往学堂里走去，荆乔巧灵机一动，顽皮地拿起桌上的毛笔，飞快在小老头皱巴巴的脸上画上两撇小胡子，兀自嬉笑了两声，转身迅速地追上荆枫若。
“你做什么？”她刚刚是不是短暂消失了？他狐疑地回头，觉得她的表情贼呼呼的。
“有吗？我一直都在你后头呀。”她露齿一笑。
“最好是这样，出来外头可不许给我添麻烦！”荆枫若冷冷地将书本抓过来，已经到了学堂侧门。“我去上课，你就在这儿乖乖待着。”
“是的，大少爷。”为了不给他难看，她必恭必敬的弯腰行礼。
“这还差不多。”他趾高气昂的甩头进去。
才刚站直身子，荆乔巧的手就被几个小泵娘拉住。“悄悄，好高兴又见到你哦，快来这儿坐，我们等你好久了。”
唉，人缘太好一直是她的困扰，尤其同是贫穷人家、被送进有钱府邸为奴为仆的这些丫头小厮们，个个敬她为下等人的标竿。
一坐下来，荆乔巧立刻被团团包围住，这其中还包括一些年纪较轻的小男孩，对她也是百般尊敬。
“悄悄姐姐，这给你吃！”讨好似的一个接一个塞糖果或糕饼给她。
“我不吃！”荆乔巧全数推了回去。“你们一个个瘦巴巴的，不把自己喂饱些，哪来的体力干活呀？”
“可是我们喜欢你嘛。”小泵娘们哀求地拉着她。“求求你吃啦，吃啦。”
“我呀，今天早上可是喝了五大碗粥呢。”伸出五根干扁的手指头，她夸张的表情引人发噱。“喝到最后一碗的时候，我还以为自己的肚子会爆掉，你们说，这会儿我还吃得下你们的东西吗？别开玩笑了，我可不想变成大胖子。”
生动自然的搞笑演出，唬得每个人一呆一愣，明明骨瘦如柴的她，就是有办法说服大家她确实喝得了五大碗粥。
“噢，悄悄在荆家真的好幸福哦。”任谁也没那个福气，可以在一个早上就喝掉五碗粥呢。
“就是呀，我们光是伺候主子晨起更衣用膳，就忙得没时间吃饭呢，有时饿到中午头昏眼花，才有一小碗的米饭填肚子。”
“所以你们别再偷藏东西给我吃了，好不好？”荆乔巧发挥大姐头的风范。“可以做到吗？嗯？”
见每个人点头如捣蒜，她松口气地拍拍胸脯。“这就对了，快各自把东西解决掉，免得被人发现。”
“悄悄姐，我有话要对你说。”名为盈盈的小泵娘突然怯生生地开口。
“什么话？”
“今天……今天是我最后一次来这儿了。”红肿的眼说明她已哭过几次。
“噢，是不是你在庄家为仆已经满五年，可以回家乡去了是不是？”荆乔巧打从心底为她感到高兴。
只见她愁容满面，抑郁难安地轻摇榛首。“我……我其实不想回家。”
“不想回家？”这倒是令人有些意外。
“其实我……喜欢……很喜欢枫若少爷。”再不说就来不及了，她鼓起勇气吐露内心话，一抬眼，却瞧见一张张呆滞与茫然的脸孔。
“你干嘛不喜欢自家少爷，而要喜欢悄悄姐姐的大少爷啊？”另个十三、四岁的云芋不悦地抗议。
“不行吗？喜欢一个人又没有错。”两人似是一触即发，水火不容。“而且我喜欢枫若少爷和悄悄姐姐又没有关系。”
“是没有关系啦，”荆乔巧倒是没啥反应。“那你可以考虑来荆家当丫环，近水楼台先得月嘛。”
“这怎么可以！”云芋再度大声反驳，义愤填膺地绷紧上半身。“悄悄姐，你和枫若少爷是一对儿，不能叫盈盈这狐狸精破坏了你们。”
“等、等等，”这不对吧？“我几时和那家伙成了一对儿？”
云芊执拗地把脸一昂。“我敢打包票，你以后一定会嫁给枫若少爷。”
“不会吧？”哇塞，这个保证未免太骇人听闻了，荆乔巧开始觉得自己心脏不太好。“可我这个当事人根本不喜欢他呀。”
“悄悄姐，”云芊义正严辞地拉着她。“你从小就让荆家捡去当养女，这意思不是再明显不过吗？而且荆家老爷有三个儿子、三个女儿，是不可能真把你当女儿一样嫁出去的，所以，他们才会安排你服侍大少爷，要让你和他日久生情啊。”讲得头头是道、有条有理。
一晃眼，盈盈那张楚楚可怜的脸挡在她面前，把她吓一跳。
“盈……盈盈？你别这副德性，我会以为游魂在白天出现了。”
“悄悄姐，如果、如果你真喜欢枫若少爷，我……”极夸张的哽咽声。“我会成全你们的。”
丙然是见鬼的恐怖，子虚无有的事情被大家这么一搅，想要无风无浪都很难。荆乔巧苦哈哈地看着他们抢着发言，想哭也想笑。
好不容易挨到这些公子哥儿们鱼贯出学堂，她立刻迎上前接过荆枫若手中的厚重书籍。
“我们回去吧，大少爷。”好心情一扫而过，她无精打采地说着。
“嗯。”瞥了她一眼，荆枫若虽觉不对劲，照样昂首阔步地走出书院。
仰脸朝向刺眼的阳光，荆乔巧默默在心里祈祷：老天爷！我的名字叫做荆乔巧，今年十五了，亲生父母不详。请你看在我不过是个养女的分上，别让我和这个又白又瘦又笨的荆家大少爷凑成一对儿！我喜欢的是又黑又壮又聪明的木匠或工匠，拜托你告诉月下老人别牵错红线哦！
默祷完毕，心里还是觉得不安。
“那个……大少爷。”她忍不住低唤一声，难得如此小心翼翼。
“干嘛？”
“你可不可以带我去庙里拜拜？”
“要去叫我那几个饭桶妹妹带你去。”他头也不回的淡漠答。
“我想要现在去。”
“我不要！”他的坏脾气急速酝酿中。
“现在就去，不管！”再度使出看家本领，荆乔巧在抱著书本之余，用一只手就牢牢扣住他。
“你、你烦不烦呀，在大街上不要和我拉拉扯扯。”
荆枫若又急又气的用十指扳开她的手，不料她的五爪功如此厉害，这里缠完那里缠，他的两条手臂全让她给掐出瘀青来。
“不、不要再抓了……我去！我带你去！”他错了，小时候爹要他们学武是对的，就是因为他没学，才会落得这副狼狈下场，连指甲都没她尖，真是欲哭无泪，痛死人啦。
脸上挂着胜利的笑容，她甩甩手，做出一个请的动作。
“那就走吧。”
这简直是没天理，主子竟让丫环骑到头顶上，再这样下去，他的脸要往哪儿摆？会被人当作笑话传开的。
愈想愈不甘心，得想个法子治治这个刁奴不可。他暗下决心的想着。但现下脑袋瓜就像一团浆糊，什么法子都想不起来。
“走快点，不然我要踩你的鞋子哦！”她在身后恐吓着。
“知道了。”
唉，遇上这种刁丫头，不先忍耐也不行，等回到宅子里，就有得她好看了，他只能暗暗在心中打着如意算盘作美梦。
第二章
荆氏历代经商，在京城里拥有五家钱庄、八间当铺，讲究的是正派经营，以良心做买卖，不欺不诓不拐不骗，拥有良好名声。
当然，这一代的荆家老爷同样是个古道热肠、乐善好施的大善人，不时大开粮仓赈济乡亲父老，有时也深入民间对需要帮助的贫苦人家伸出援手，因此人人一提起这个荆包迎，莫不是举起大拇指频频赞好。
而富甲一方的荆家府邸，却不如预想中的豪华阔绰，一代一代传下来的老式宅院，除了在前后院布置花木湖石，筑水池，架小桥，搭建一处梅花形凉亭，其余再无更动。