一切恢复平静，仿佛刚才没有发生过任何事情一样。
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夜静寂，寒声碎。
一灯如豆，幽幽的烛光映出竹坞内的幢幢人影。轻蹙轩眉，墨白骨节分明的白皙长指细细地抚着横陈案几的水墨画卷。那神情、举止，都宛若对情人温柔地呵护。
水墨画中——青山妩媚多姿，湖水碧波万顷，一叶扁舟随水长流，有位女子撑着把纸伞独立船头；衣袂翩然，青丝曼舞。不知是画者有心还是无意，那婀娜的女子红衣如焰，而容貌却极为模糊，形成了强烈反差——
曾许苍山一誓语，夜阑更漏滴滴。浮生多舛赋难题，青丝拂卧榻，掷笔泪狂凄！
奔负天涯生死契，伤心昨梦如昔。销魂秋水挽蝶衣，觉来空吊影，独伴子规啼！
他哺哺地低吟画卷落款处的一阙词，失神不已。深邃的黑眸不由得浮上氤氲，耳边依稀又传来似幻似真的娇嗔……会是梦吗？说出来白天在林中昏迷时的知觉，画岚说什么都不信，还笑他太痴。然而，一切又是那样贴切，他是真的触模到了那温暖熟悉的怀抱啊……濯衣……濯衣……
一滴热泪，悄无声息地滑过他削瘦憔悴的脸庞，落下。
兀地，急促的脚步声响起。当竹坞门被推开的刹那，阵阵夜风趁势席卷而人，吹乱了他满头灰白的发丝，也吹灭了案几上的烛火。一身侍童打扮的少年不待墨白打开火折子，便急喘道：“先生！皇上下旨，宣您火速进宫面圣！”
“扑嗒！”墨白掌中的火折子坠地——
怎么能够这样？皇上、太后曾亲口承诺，永不勉强他啊！帝王至尊竟也言而无信吗？黑暗中，如雷的心跳声清晰可闻，不安的情绪似浪潮般一波波涌来——不祥呀——那种不祥的预感越来越强烈，就像是要挣月兑缰绳的野马，仰翻四蹄，不顾一切地挣月兑命运的束缚——
“先生！”少年见他迟疑，心急火燎地嚷：“您还不快点，皇上遇刺了！”
皇上遇刺？
瞬间，突如其来的消息令他的大脑一片空白。
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紫禁城，披香殿。
当见到顺治的时候，他正面色凝重地端坐在龙书案前翘首以待。墨白的出现令顺治的脸色稍稍缓和，他一挥手，屏退所有太监宫女。
“先生曾教朕：民为贵，君为轻，社稷次之。”顺治负手起身，五爪龙袍在烛光下亮灿灿，醒目异常，“朕深知其理，自问对满汉子民也一视同仁。然而，面对冥顽不灵的愚民，若是纵容下去，一次、两次，第三次死的人就是朕！”说着将一把明晃晃的利匕扔在地上！
不看还好，一看之下，墨白大惊失色。
怦怦……怦怦……心跳如雷！那把利匕——不正是当年他买给濯衣的牙肠刃？这样说来——濯衣是真的没有死！换言之，他白天看到的也不是幻觉！
墨白咽一口口水，“皇上既然招墨白进宫，想必是不愿多做杀戮……”
顺治深深吸气，“不错，先生一语中的。朕已封锁了消息，连太后都不知晚宴上发生的行刺。杀一个人容易，要堵住攸攸众口却难。朕想听听先生的看法！”
墨白按捺下激动的情绪，“防民之日甚于防川……墨白愿意前去大年一趟，为皇上开解行刺之人！”
“如果先生真能说服她，朕保证，立刻释放刺客！”顺治重回书案，正色道：“朕要让天下人知道，大清是怎样一个泱泱帝国！它不只拥有辽阔的山河，更重要的是拥有无尽宽广的胸襟！”
墨白凝视着龙椅上那个曾依偎在自己身边问左问右的小皇帝，如今已羽翼丰满，心中不由得涌上一股释然……
前半生浑浑噩噩，平生所学，不被所纳；而后半生，尽避他不当官，却依然可以实现天下读书人的十年寒窗梦！
这——是否就是上天给予他的另一种际遇？
他庆幸自己及时醒悟，没有白白蹉跎一生的岁月，否则来世上这一遭岂非只带来了一杯黄土？
含着一抹欣慰的浅笑，他离开披香殿前往天牢。
墨自前脚刚走没多久，就有小太监就跌跌撞撞跑来报信，“回……回皇上，大事不好，女刺客还有同伙！他们打伤了禁卫军，将鄂妃娘娘的小阿哥带走了！”
什么？
顺治震怒，长臂一扫，桌案上所有的奏折全部打翻在地——
“来人，给朕摆驾天牢！”
第十章梦江南
天牢。
心急火燎的墨白在看到眼前熟悉的人儿时，脚步反而缓下来。他轻轻地靠近那个被拴在木桩上的纤瘦女子，五内俱焚——
百转千回的夜梦终于变成了现实。
“真的是你……”
楚濯衣没抬头，但听脚步已知道了来人。
“滚开。”
“就因一句‘不及黄泉无批见’吗？”他颤抖的大手抚上她被抽伤的皮肤，“你好狠的心——楚濯衣！”
楚濯衣浑身一抖，猛地抬起头，露出左颊上一块骇人的伤疤！“我是柳知非，大清的叛党，一个人不人、鬼不鬼的妖怪，你看清楚了吗？”
“你的脸——”他的心脏骤锁，忍不住阵阵闷咳。
“我柳知非的脸生来如此！”她尖锐地冷笑，“大爷看不惯可以不看！”
“不！你不是！你是在海战中被弄伤了……”他感同身受地撩起她散下的发丝，揭开混着血迹贴在肩头的襟口，“你臂上的伤还能让你否认身份吗？还有这把牙肠刃！你究竟要逃避到何时？”
楚濯衣长吁一口气，“是有如何？不是又如何？二十年前，你是官，我是盗，咱们水火不容！二十年后，你是天上人，我是地狱鬼，依旧对立！”你能豁达地接受江山易主的事实，为何不能忘记我？跟着我，你就只能被带下地狱啊！
墨白强咽下去一口将要溢出的鲜血，扯起自己的灰发，“跟你在一起会怎样？下地狱吗？哈哈哈……这真是我听过最可笑的话！二十年来我过得如何，你看看便知！活得开心，地狱胜过天堂；若是了无生趣，天堂和地狱又有何分别？我当了二十来年的人间鬼，生不如死，换来的却是你这句冷漠的话！”
楚濯衣别开眼，生怕一时心软害了他。
“当年听你之言，害得玄冥岛支离破碎，我发过誓，一旦你背叛了我，我会亲手割下你的人头！可我太懦弱，终究下不了手！”她咬着殷红的唇，恨恨道：“你是奉皇帝的命来说服我的吧！呵，我劝你死了心！放了我，是放虎归山，我不会放过你们任何一个人！”
“放心！朕绝不会放了你！”话音未落，在大内护卫的保护下，顺治皇帝迈步走进阴冷潮湿的天牢。
“皇上？”墨白下意识握紧了牙肠刃，不着痕迹地挡在楚濯衣前。
顺治阴沉着脸，厉声道：“这一招调虎离山真是精明！你来当饵，将所有人的目光吸引到朕的披香殿，然后再由你的同伙夺走朕的爱子！一群不知死活的叛贼！朕劝你趁早供出始末，否则，朕一刀一刀刚了你！”
这种失控的表情是墨白从未见过的——
“皇上你……”
顺治不等他说完，便冷然地喝止：“先生，联敬你为师，所以你最好划清界限，别让朕为难！”
楚濯衣啐了一口，“鞑子皇帝，你也体会到了失子痛？大清人关，杀了多少无辜百姓？他们就没有儿女爹娘、妻子丈夫？哼哼！血债血来偿罢了！”