“香吟姐，你的书拿反了。”
张胜笑得一脸鬼灵精，他从刚才就发现香时姐将脸埋在书后，又一直未翻页，走近一看，才知道她根本将书拿反了。
阮香吟尴尬得小脸胀红，急忙将书册转正，清了清喉咙，不白在地道：
“我是在想事情，才没注意到。”
“香吟姐，你是在偷看三哥吗？”
张胜直言地问，笑得一脸灿烂。他早就注意到香吟姐一直在注意三哥的一举一动，却又装作不在意的模样。
“别胡说。还不去帮你三哥倒茶。”
阮香吟困窘地只想打发他走，没想到这小子倒也挺聪明的，害她一时之间不知该说什么才好。
“啊！原来香吟姐早就发现三哥茶杯里空了，我这就赶紧去帮三哥倒茶。”
张胜无心的一句话让阮香吟更加不知该如何启齿了，只能将羞窘的小脸埋进书册里。
陡地，几名官差突然来访，为首的秦捕头一神色焦急，一个大步来到东方堂面前，急道：
“东方大夫，还请随我等速到街门一趟。”
“秦捕头，是发生什么事了吗？”
东方堂见他神色有异，倏地起身，关心地问。
“是县太爷的千金旧疾发作，还请东方大夫火速随我来。”秦捕头急道。
闻言，东方堂神色地凛，正欲随秦捕头而去，目光却在望见尚有多名等候看诊的病人时，脚下一阵迟疑。
“你去吧，其他病人就由我来接手。”
阮香吟放下手中的书册，清澈水眸直视他瞬间发亮的黑眸。
“香吟，那就劳烦你了。”
东方堂脸上的笑容柔如春风，对她主动开口要帮忙的举动，除了意外之外，还有更多的惊喜。
东方堂一走，阮香吟正欲从椅上站起－－
“阮姑娘，我来扶你吧。”
李大婶十分热心地上前，主动扶著她坐到东方堂方才所坐的位置上，圆脸上始终挂著笑。
阮香吟轻声道谢，开始接替东方堂看诊的工作。
“刘姑娘的脉象浮紧，喘促胸隐，咯疾稀薄，鼻流清涕，寒热无汗，苔薄白，的确是哮喘病状加重了。我会开一些药让她肺气先散寒，喝药后就会好过一点了。我明日会再过来一趟。”
东方堂把完脉后，走到一旁早已备妥纸笔的桌上，提笔写下以小青龙汤为主的药方。
刘县令对东方堂亲自到街门来看诊十分感激，上前频频道谢。
“东方大夫，谢谢你亲自过来替小女看病。”
“刘县令，不用客气。”
东方堂浅笑回应，将写好的药方交给秦捕头，让他立即去抓药。
“东方大夫，不好意思，采莲的病又劳你费神了。”
刘采莲半卧在床榻上，小脸苍白，模样在弱。
去年，东方堂也曾为她治过病，当时喝了他所开的药后，病况复原十分迅速，后来便一直遵照他留下的药方调养身体，就未曾再发病了；这次若非她一时大意，也不会再发病。对东方堂，她一直是心存感谢的。
“刘姑娘客气了。这阵子气候逐渐转凉，身子要多留意些。”
东方堂温文的脸上扬起一抹浅笑，关心道。
这姑娘天生身子骨弱，稍一不留神，就得体绵病榻个把月，一点都粗心不得。
“东方大夫，若不嫌弃，还请移驾到偏厅，喝杯茶水。”
刘县令真心邀请，正欲出声命人备茶水，务必要好好款待东方堂。
“刘县令的好意在下心领，龙凤楼还有一些病人在等在下看诊，就此谢过了。”东方堂拱手婉拒刘县令的好意，起身坚持要离开。
“既然如此，本官就不便挽留了。”刘县令不得已，只好将备妥的诊金奉上，命人送他离开。
“这东方堂不仅仁心仁术，为人又谦厚有礼，也难怪会令天下百姓爱护和皇上看重，实在是不可多得的人才。”
刘县令目送他离去的背影，心中有抹遗憾，若非知道东方堂连皇上有意撮合他与公主完婚都婉拒，且自知女儿身弱，高攀不上，不然东方堂实为众家闺女良配首选。
“爹所言极是，东方大夫的确是个难得的好人。”刘采莲眼里流露出爱慕，小手抚著胸口，认同地道。
“采莲，好好把身子养好吧，这样你想做什么事情，爹都会支持你的。”
女儿的心事他这个做爹的明白，即使明知不可能，但何妨试它一次，总比连试都没试就放弃要来得好。
“谢谢爹。”
去年她养好病时，东方堂早已离开，让她怀著深切的遗憾。
今年，她一定不会再错过他了。
龙凤楼二楼，靠窗角落三处较为僻静的位置，此时，王钦正亲自来来回回端上佳错美食；能让掌柜亲自服务，自是引人侧目。
“阮姑娘，这芙蓉醉鸭、红烧猪蹄、糖醋鱼、葱爆牛肉、蟹肉丸子等，都是我们龙凤楼里的招牌菜，还请慢慢享用。”
王钦态度十分恭敬，在一一介绍完菜色后，便先行退下。
“哇！香吟姐，今日若不是你，我们也没有这个口福。”张胜迫不及待地夹了块红烧猪蹄入口，口齿不清地说。
“是啊！香吟姐，你也快吃吧！”张振开心地说。
虽然王大哥对他们不错，但这桌好菜，平时可不是那么容易就吃得到的。看来王大哥对香吟姐是愈来愈好了。
“喜欢吃，你们就多吃一点。”
阮香吟仅只是淡笑，只手托额，看著两人吃得津津有味、满足的模样，始终未曾动筷。
相较于两兄弟的开心，看著这桌好菜，她反倒胃口尽失，完全提不起兴趣。，她久居山上，习惯清淡口味，只怕要辜负王钦的好意了。
“香吟姐，你为什么都不吃呢？”
张振埋头吃了好一会，发觉对座的她一直未曾动筷，不禁纳闷地问。
“看来是菜色不合你胃口了。”
阮香吟还未回话，身后即传来一道温和的嗓音。
“三哥！”两兄弟异口同声，开心地叫唤。
东方堂含笑看著两人，迳自在阮香吟身旁位子落坐，对著张振交代：“张振，跑一趟仕房，准备几样清淡爽口的菜色送上来。”
“是。”
张振一双眼在两人身上打转，脸上挂著一抹古怪的笑，动作迅速地跑下楼。
“县令千金是得了什么病？”
阮香吟好奇地问著身旁的男人。他去了有一段时间，足够她看完剩下的病患；虽然她也同样面临了病患的询问，但只要她冷下脸来，就没人胆敢再问了。这解决事情的方式，她可比身旁这个好脾气的男人要干脆容易的多了。
“是哮喘旧疾发作，明儿个我会再去一趟。”
拿起她摆放在一旁末动过的筷子，夹了块糖醋鱼入口，这才发觉自己有些饿了。
见状，阮香吟干脆将装满饭的碗移到他面前，两人间自然的互动，让吃到一半的张胜瞪直了眼。
“来了！来了！香吟姐要的几样清淡爽口菜馆，还有三哥的碗筷……”
端著托盘、动作俐落的张振将几盘菜摆放上桌后，正欲将碗筷递给东方堂，却见到他早已吃了起来，不禁楞在当场。
“给我吧。”
阮香吟主动接过他停在半空中的碗筷，夹了也一青菜，低头开始用膳。
直到张胜拉了拉兄长的衣角，张振这才回过一神、坐了下来。两兄弟边吃饭边拉长耳朵听著两人的对话。
“香吟，谢谢你今日帮我看完乡亲的病症。”
东方堂对于这件事，心底十分开心。她愿意主动帮忙，是否代表了她正在逐渐改变中？
“没什么。”相较于他的喜悦，她的反应冷淡多了。
“明儿个一早，我会再去趟衙门，若是有乡亲来看诊，可否再劳烦你一次？”东方堂注意著她的表情变化，语带试探地问。