“冬梅，我方便进去吗？”
“三少爷请进。”
冬梅笑睨了在听到三少爷的声音、冷淡表情起了些微变化却不自知的阮香吟。
下一刻，一抹修长身影走了进来。
东方堂朝坐卧在床扇上的冬梅轻轻领首，目光随即温柔地落在阮香吟身上。
“香吟，我们走吧，别打扰冬梅休息了。”
长臂一伸，轻握住她细肩，将他扶起。
“我可以自己走。”
在被扶起的同时，阮香吟推拒着他的扶持，逞强地不愿他帮忙；然而
即使己刻意小心将重心放在右脚上，但走没几步仍是牵动了左脚的伤处，娇躯一晃，眼看就要跌倒－－
一双长臂适时扣住她纤腰，这回不顾她的反抗，将她整个人打横抱起，走出房外。
目睹两人间的互动，冬梅脸上的笑容更加深了。
看来，三少爷比她所想象的还要在意香吟。
氤氲的热气形成白雾冉冉上升，包围住坐在半人高木桶内的冰肌玉肤，清雅细致的小脸轻靠在木桶边缘，一头如瀑般的青丝垂落在木桶外，水眸紧闭着，那模样似乎是沉睡着。
直到水温逐渐转冷，原本紧闭的水眸这才睁开；她并未舒服的睡着，而是在思索冬梅的话，以及这几天王钦对她异常恭敬的态度。
一双藉臂撑靠在木桶边缘，赤果莹白的娇躯随即站起，小心地先跨出未受伤的右脚，这才缓缓踏出受伤的左脚，仍沉浸在思绪中的她一时不慎，脚下一打滑－－
“砰”的一阵碰撞声，伴随着她的惨叫声，尚不及检视这回又伤到哪
里了，房门却在此时被推开，同时传来东方堂担忧的声音。
“香吟，发生什么事了吗？！”
东方堂在门外听到里头传来的声音，情急之下，担心得不请自入。
“不准进来！”
听到脚步声，阮香吟惊慌地出声制止。瞧此刻自己一身赤果狼狈地倒在地上，急得不知该如何是好，他在这时出现，让她真不知该不该感谢他；眼看衣服全挂在屏风上头，再看了眼伤上加伤的左脚睬，还有右脚膝盖上的瘀伤，这下可好，两脚全伤着了，看她要怎么走路，光是眼前的窘境就够她发愁了。
听到制止声不再上前的东方堂，眼尖地看到阻隔浴间的屏风上头垂挂的衣裳，猜到里头的她可能面临的困境。
“香吟，如果我闭着双眼，将衣裳拿给你，你可愿意让我帮忙？”
里头沉默了会，这才传出声音来。
“好。”
阮香吟并末多说什么，因为知道他是个光明磊落之人，所以并未怀疑他的话，对他更无防心。
得到她的同意，东方堂随即上前，拿起挂在屏风上的衣裳，在踏进里头前闭上双目，一路模索走了进去。
“小心你右脚边的板凳，再往前走五步，将衣裳放在你左脚边，然后你可以出去了。”
一直留意着他的动作，并不时注意他是否有睁开眼，直到他放下衣裳、闭着眼离土？这才松了口气。无法站起的她，先拉过一旁的小板凳，坐了上去后，赶忙手忙脚乱地穿好衣裳，确定穿整齐后，这才认命地开口朝外喊道：
“东方堂！我穿好衣裳了。”
早已在外头等候的东方堂一听到叫唤声，立即走了进来，也不多说什么，弯身将她抱起，甫踏出浴间，修长的身躯蓦地一僵，在她怀里的阮香吟明显地察觉出有异，抬头一看，清雅小脸上浮现羞窘，望着面前三张目瞪口呆、明显吓得不轻的三人。
“三少爷，我只是帮阮姑娘拿汤药来。”
王钦的表情十分精采，老实的他，撞见这一幕，尴尬不己。
“三哥，我是顺道过来看香吟姐的。”
张胜跟着解释，一双眼好奇地在两人身上打转。
“三哥，我们不妨碍你们了。”
张振机灵地拉着一大一小，冲着两人直笑，再以最快的速度转身离开，出房门后还不忘体贴地将门关上。
直到三人离开后，东方堂这才将阮香吟轻放在床杨上，开始帮她的左脚踩上药包扎。
“你一点都不担心吗？”
阮香吟忍不住地问。瞧他泰然自若的模样，难道不担心自己被人误会？毕竟他一个男人夜里出现在女于的一房里，若是传出士？两人必遭非议，而他正人君子的形象势必受损。
“担心什么？”东方堂反问，俊脸上是一片坦荡，眼里只看得见她的脚伤。
见状，一股闷气莫名地盘据在她胸口。
也对。今日若换成是他人，众人必不信两人之间的清白，但当事者若换成是东方堂，只要是他所说的话，相信没有人会怀疑的；既然如此，她又何必替他担心。
“右脚伤到哪里了？”
东方堂之所以这么问，是因为知道她的性子。若非连右脚也伤着，她绝不会开口要他帮忙，即使左脚再如何痛，也会用右脚撑着走出来。
“膝盖处。”
赌气地不愿动手拉起裤管，反正这男人喜欢照顾她，也不在乎别人的眼光，那她又何必在乎！毕竟，她是随时都会离开的人，若是有任何舆论，到时也只会针对他，一切皆与她无关。
东方堂抬头瞧了她一眼，黑眸含笑看着她兀自气恼的模样，也不避讳地迳自动手拉起她右脚的裤管过膝，在瞧见她膝盖处的瘀伤后，剑眉微蹙。这伤势看来不轻，又是伤在关节处，只怕她短期内双脚都难行走了。
“你为什么会知道我在浴间滑倒受伤的事？该不会是你一直守在我房门口吧？”
东方堂在伤处抹完药，包扎的手几不可察地顿了下，直到包扎好她的伤处，这才抬起头，黑眸温柔地直视着她。
“我只是不放心你，毕竟你脚伤未愈。”
他的坦白反倒令她一时之间不知该说什么，水眸微敛，不敢直视他眼底的柔光，耳边不期然响起冬梅所说的话。
－－香吟，你不觉得三少爷对你很特别吗？
“把汤药喝完，早点休息。我先走了。”
直到一碗温热的汤药放在她双掌中，她这才回过一神来，水眸复杂地目送他修长的背影离去。
第4章(1)
这几日，龙凤楼后院看诊的人潮不减反增，大伙争相来看与东方堂牵扯在一起的姑娘生的是何种模样；加上阮香吟脚伤不便，几乎是东方堂亲自抱上抱下，就连此刻东方堂看诊时，她也是坐在一旁椅上静默地看著书册，这下子再也没人敢对东方堂说媒了。
“李大婶，你的脉象正常，是哪里不舒服吗？”
东方堂把完脉，纳闷地问著一双眼直盯著坐在角落、与张胜在一起的阮香吟的李大婶。
“东方大夫，我身子好得很，只是听王大娘提起，所以特地来看看阮姑娘。东方大夫，你们打算什么时候成亲呢？”
她对传闻中东方大夫喜欢的人好奇得很，今日可是专程来看看那位阮姑娘是否配得上他们心目中敬仰的东方大夫。
闻言，东方堂不由得苦笑。这是今日第几名病人这么问他来著？再这样下去，他还真怕有人会不高兴了。
“李大婶，你误会了－－”
“东方大夫，你不用不好意思。你从落云山一路抱著阮姑娘回来，还有这几日你们形影不离的，大家心里都清楚得很。”
李大婶打断他的话，以为他脸皮薄，不好意思承认。据她观察，这阮姑娘与东方大夫的确挺相配的。
两人的谈话声不小，悉数传入阮香吟耳中，但她依然保持静默，让东方堂独自去面对；谁叫他自己说过，一点也不担心别人误会，既然如此，她当然就让他自个儿去处理了。